当陈望年从市里的一个老朋友口中，得知江城市委紧急会议的全部内容时，他拿着电话，呆立了足足有五分钟。
“他……他把龙五，亲手送进去了？”
“不仅送进去了，还主动提供了更致命的证据？”
“他现在是专案组的特别顾问？”
陈望年每重复一句，脸上的表情就从震惊，转为错愕，最后变成了一种深深的无力感。
他彻底看不懂了。
他原以为，许天的计划，是把赵明轩逼到了墙角，让他不得不做出选择。
要么力保龙五，跟舆论和市委对抗。
要么断尾求生，狼狈不堪。
可他万万没想到，赵明轩竟然选择了第三条路。
一条他连想都不敢想的路。
他不是断尾求生。
他是主动砍掉了自己的一条手臂，然后告诉所有人，这条手臂早就生了恶疾。
他一直在忍痛观察，就等着今天，当着所有人的面，亲手把它砍下来，以儆效尤。
这是何等的心机！何等的手段！
陈望年颓然地坐在椅子上，他感觉自己和赵明轩，根本不在一个维度上。
他还在想着怎么在棋盘上多吃对方一个子儿，对方已经把整个棋盘都当成了自己的表演舞台。
……
改革办里，气氛同样诡异。
吴文斌拿着一份从市里传真过来的报纸，上面用更大的篇幅，报道了市委成立“1128”专案组，决心彻查供销社走私大案的新闻。
新闻稿里，对赵明轩的行为，进行了浓墨重彩的表扬，将他塑造成了一个敢于碰硬的改革先锋形象。
“这……这算什么？”
吴文斌把报纸摔在桌上，气得满脸通红。
“我们辛辛苦苦查了半天，冒着得罪人的风险把事情捅出去，结果呢？”
“倒让他赵明轩成了英雄？”
“他把自己的马仔送进去，摇身一变，就成了青天大老爷了？天底下哪有这样的道理！”
老马和其他几个年轻人也是一脸的愤愤不平。
他们想不通，明明是他们挖出的黑幕，怎么到头来，功劳全成别人的了？
而且还是他们真正想对付的那个人的。
这种感觉，就像是卯足了劲打出一拳，结果打在了一团棉花上，还被棉花反过来，抽了自己一个耳光。
憋屈！
所有人都看向许天，想从他脸上看到一丝愤怒或者不甘。
但他们失望了。
许天只是静静地看着那份报纸，脸上没有任何表情。
他比吴文斌他们，甚至比陈望年，更能理解赵明轩这番操作背后的逻辑。
舍车保帅。
不，赵明轩甚至连“帅”都不是。
在这盘棋里，他既是棋手，也是裁判。
龙五这颗“车”，或许是有些不听话了，或许是知道的太多了，又或许是有了别的价值。
许天的“将军”，恰好给了赵明轩一个清理门户的理由。
他不仅毫发无损，还借着这股东风，把自己的政治形象，又往上推了一个台阶。
杀人，还要诛心。
许天感觉自己的后背，有些发凉。
就在这时，他办公桌上那部电话，响了起来。
办公室里所有人的目光，都瞬间聚焦在了那部电话上。
许天走过去，拿起了听筒。
“喂，你好。”
“请问是江城县改革办的许天同志吗？”电话那头，传来一个陌生但又彬彬有有礼的声音。
“我是。”
“我是市委办公厅的……”
话音未落，电话那头就换了一个人。
那个熟悉的声音，清晰地传了过来。
“许天同志吗？我是赵明轩。”
办公室里，瞬间落针可闻。
吴文斌他们，连大气都不敢喘。
许天握着听筒，没有说话。
“呵呵……”电话那头的赵明轩，发出了一声轻笑，那笑声里，充满了说不出的意味，像是赞许，又像是嘲弄。
“江城县的工作，做得不错。”
“你们的调查报告，很有深度。”
“许天同志，你，很有能力。”
他先是给予了一番公式化的肯定。
然后，他的声音，像是朋友间聊天一样，变得随意起来。
“这次，还要多谢你啊。”
“帮我修剪掉了一根长歪了，有些不听话的枝丫。”
不听话的枝丫！
他竟然把龙五，这个为他卖命多年，替他处理了无数脏活的白手套，轻描淡写地形容成一根不听话的枝丫！
许天的心，猛地一沉。