山坳里瞬间落针可闻。刚刚燃起的激昂被兜头浇了盆冰水，所有妖族都绷紧了身体，喉咙里发出低低的威胁性呜咽，望向天空的目光里充满了警惕和不安。连刚被救出来、还没搞清楚状况的苦力们，也感受到了气氛的凝滞，瑟缩着往一起靠拢。
虎真抬起爪子，做了个下压的手势。他没说话，只是仰着头，金色的瞳孔紧紧锁定那几道开始降低高度、明显是冲着他们这个方向来的流光。纯阳之力在体内悄然运转，提升到化神后期门槛的感知全力张开，如同一张无形的大网撒向天空。
不是杀意。至少，没有青玄宗修士那种赤裸裸的敌意和贪婪。但那几道流光里蕴含的气息，确实古怪。一种是厚重的、如同山岳般的土行之力，却又不显笨拙；另一种带着勃勃生机，似草木逢春，可内里又隐含着锐利；还有一种最是飘忽，似云似雾，难以捉摸。
不是人族修士常见的路数。但也绝非妖族——至少，不是他认知里这片山林的妖族。
“戒备，但别先动手。”虎真低声下令，声音沉稳，给周围慌乱的同伴吃了一颗定心丸。“灰耳，带苦力和非战斗的兄弟退到后面岩缝里去。石猴，带你的人守左翼。赤离，右边。”
队伍立刻动了起来，虽然紧张，却不再无序。突破后的虎真，一个简单的指令就足以让众妖找到主心骨。
流光在山坳外不远处的一片空地上落下，光芒敛去，露出四道身影。
看清楚来者，不少妖族都愣了一下。
当先一个，身材异常高大魁梧，几乎抵得上两个石猴，皮肤呈暗沉的青灰色，像是风化的岩石，面容粗犷，头顶甚至有两个小小的、如同石笋般的凸起。他扛着一根粗糙的、像是天然石柱般的武器，眼神沉静地扫视过来。
他旁边，是个穿着由宽大树叶和柔韧树皮简单缝制衣袍的女子，身形窈窕，肌肤是健康的浅褐色，长发如同垂落的藤蔓，发间点缀着几朵小小的、散发微光的白色花朵。她的眼神清澈中带着好奇，手里握着一根翠绿色的木杖。
第三位则瘦削许多，裹在一件灰扑扑的、仿佛由雾气织成的斗篷里，看不清具体样貌，只有兜帽下两点幽幽的蓝光，气息若有若无。
而最后一位，倒是让虎真目光一凝。那是一个老者，身形佝偻，穿着破旧的麻布袍子，手里拄着根歪歪扭扭的木棍，脸上皱纹深得能夹死蚊子。但他头上，却顶着一对明显属于鹿类的、枝杈分明的犄角，其中一只角还断了一小截。更重要的是，这老者身上，散发着纯正的、虽然微弱却层次不低的妖气，而且是虎真从未接触过的、一种温和坚韧的木属妖气。
不是人族。是妖！但绝不是本地妖！
“石岭部族，岩岗。”那高大如石的妖族率先开口，声音嗡嗡的，像石头碰撞。他说话有点慢，但吐字清晰。
“青萝谷，藤烟。”绿衣女子微微颔首，声音轻柔。
灰斗篷的身影微微动了动，一个飘忽不定、难以分辨男女的声音传出：“雾隐川，云影。”
最后，那鹿角老者上前一步，浑浊却并不昏花的眼睛看向虎真，尤其是在他额头和周身那不自觉流淌的纯阳气息上停留了片刻，然后慢慢弯腰，行了一个古怪的、双手交叉抚肩的礼：“林踪旅者，木粟。见过……阁下。您身上，有温暖的光，和‘那位’描述的气息，有些相似。”
‘那位’？描述的气息？
虎真心念电转，面上不动声色，也微微低头回礼：“山野之虎，虎真。不知几位远道而来，所为何事？”他没有自称“虎君”，在这种不明底细的陌生妖族面前，保持一点谨慎和距离是必要的。
自称木粟的老鹿妖直起身，轻轻叹了口气：“为寻一丝燎原之火，也为避一场迫近之风。”
这话说得文绉绉又含糊，石猴在左翼听得直皱眉头。藤烟似乎看出他们的困惑和戒备，温和地解释道：“我们来自很远的地方，跨越了数个人族所谓的‘州府’。一路听闻，这片被青玄宗视为后花园的山野里，出现了一头不凡的白虎，能聚兽，敢抗人，甚至让青玄宗吃了瘪。”她看向虎真，眼中带着探究，“族中长者曾说，真正的王者，不仅有力，更有光。我们感受到您突破时散逸的纯阳之气，虽相隔遥远，却如黑夜灯烛。故而前来一见。”
岩岗补充道，言简意赅：“青玄宗，要搞大动作。不止针对你。我们在来的路上，察觉到他们的人马在多个方向集结，灵力波动异常，像在准备大型阵法或仪式。你们这里，可能是目标之一。”
雾隐川的云影那飘忽的声音接上：“风起于青萍之末。大网撒下时，孤狼难逃。”
信息量有点大。虎真迅速消化着。首先，这些妖族来自远方，似乎是一个或多个不同的部族。其次，他们听说过自己，并且是被自己突