郑阙还要说，一个家丁匆匆跑来，在他耳边低语几句。
郑阙脸色变了，看了尧一眼，冷哼一声，带着人走了。
孙邈疑惑：“他怎么突然走了？”
尧看向街角，那里银羽刚刚收起刀。“有时候，讲道理不如亮刀子。开门，放粮。”
黄昏时分，楚王进城了。
只带了四个护卫，骑马从城门缓缓而入。他四十出头，面容清癯，穿着紫色王袍，腰佩长剑。
街道两侧，百姓围观，窃窃私语。
楚王直接来到尧的临时住所，尧在院中设了茶案，两人对坐。
“尧相，哥哥”楚王先开口，“多年未见，你憔悴了。”
“楚王你也是。”尧斟茶，“八百里疾行，堂弟你辛苦了。”
“为国事，不辛苦。”楚王接过茶杯，不喝，放在案上：
“开门见山吧，我要留在洛阳，辅佐幼主，重整朝纲。”
“以什么身份？”
“摄政王。”楚王说：
“帝挚无子，子玦年幼，我有资格摄政。”
“先帝遗诏呢？”
“鬼臾乱政，遗诏早不知去向。”楚王盯着尧：
“但宗室、大臣可以联名上表，请幼主下诏封我为摄政，这是惯例。”
尧喝了口茶：“我是先帝的弟弟，子玦的叔叔，比你更具优势，堂弟你想让我也联名？”
“你是救洛阳的英雄，你若联名，分量最重。”楚王说：
“作为回报，我可以赦免你之前的‘罪’，恢复相位，总领朝政。我们合作，稳定天下。”
“如果我不联名呢？”
楚王笑了笑，手指轻敲茶杯：
“那你就算是先帝的弟弟，也还是逆贼，我可以现在拿下你，以‘挟持幼主、祸乱朝堂’的罪名处死。
城外三千精兵，城内……应该也有愿意合作的人。”
“比如郑阙？”
“郑大人是忠臣，识时务。”楚王说：
“尧相哥哥，我不是鬼臾，我不想杀人。但有时候，不得不杀。”
院墙外传来轻微的脚步声，很多。
银羽从屋后走出，刀已出鞘。院门打开，明镜带着十几个士兵进来，围住院子。
楚王的四个护卫拔剑。
“堂弟。”尧放下茶杯：
“洛阳刚经历大劫，不能再流血了。你杀我，会失民心。我杀你，会引发内战。我们谁都不杀，谈个条件，如何？”
楚王看着周围的士兵，又看看尧：“什么条件？”
“第一，你留在洛阳，可以参政，但不能摄政。朝政由大臣共议，你有一票。”
“第二呢？”
“第二，赦免我‘逆贼’罪名的事，等幼主正式登基后，由他下诏。你不能代行。”
楚王皱眉：“这等于架空我。”
“第三，”尧继续说，“您城外三千军队，留一千在城外营地，其余撤回封地。
洛阳的防务，交给雁门关来的骑兵和本地守军。”
“凭什么？”
“就凭你现在在我院里。”尧说：
“我也可以现在就‘清君侧’，说你勾结鬼臾余党，图谋不轨。你猜，百姓信你，还是信我？”
楚王脸色阴沉。
墙头突然传来声音：“不如听听我的建议？”
众人抬头，一个黑衣人蹲在墙头，蒙着面，声音嘶哑。
银羽刀指黑衣人：“你是谁？”
“鬼臾大人的‘暗桩’之一。”黑衣人跳下墙，落地无声：
“楚王殿下，尧相，你们争来争去，不如先解决共同的敌人？”
楚王警惕：“什么敌人？”
“吞噬者的残余部队。”黑衣人扯下面巾，露出一张烧伤的脸：
“鬼臾死了，但他在各地还藏了不少力量。地脉枯竭还有二十天，他们会在这期间发动总攻。
目标不是洛阳，是九州所有大城——同时进攻，让人族首尾不能相顾。”
明镜问：“你怎么知道？”
“因为我负责传递指令。”烧伤脸说：
“鬼臾死前，启动了‘末日协议’。各地潜伏的吞噬者单位，会在收到信号后同时暴动。信号发出的时间……是明晚子时。”
楚王看向尧：“他在挑拨离间？”
“是不是挑拨，查查就知道。”尧盯着烧伤脸，“你为什么要告诉我们？”
“因为我不想死。”烧伤脸说，“‘末日协议’一旦启动，所有知情者都会被灭口。我已经被追杀三天了。帮你们，换条活路。”
“信号从哪发出？”
“洛阳皇城废墟底下，有个密室。鬼臾在那里藏了传讯法器。”烧伤脸说：
“但密室有机关，需要两把钥匙同时转动才能打开。一把钥匙在鬼臾身上，应