运司的门道，再动手不迟。” 赵光义笑了笑，端起酒盏：“来，敬吕端一杯 —— 祝他此去西川，能替咱们把西川转运司的权柄拿过来。”

    幕僚们纷纷举杯，酒盏碰撞的声响在花厅内回荡。赵光义饮尽杯中酒，目光落在窗外 —— 他仿佛已经看到，吕端拿着诏书走进西川转运司，沈义伦虽面上平静，心里却已慌了阵脚。只要吕端能咬住账目，再借着 “直奏枢密院” 的权力往上递话，用不了多久，西川的财权就会落到他手里。

    “对了，” 赵光义忽然想起一事，对王佑道，“你今晚去趟吕端府，跟他说清楚 —— 陛下虽准了增设副使，但曹彬在西川根基深，别跟曹系的人硬刚，重点在‘查账’，有了把柄再跟我通气。” 王佑躬身应道：“属下这就去办。”

    花厅内的烛火跳动着，映着赵光义志得意满的脸。他拿起那份名单，将 “吕端” 二字圈了起来 —— 这枚棋子，终于要落到西川的棋盘上了。

    ......

    张安赶到枢密院驿馆时，已是未时末。驿馆大门外，几名驿卒正牵着马刷洗，见张安过来，其中一人迎上前：“张管事，是来递公文的？” 张安点点头：“找李都头，有西川转运司的要紧公文。”

    那驿卒领着张安进了驿馆，直奔后院的都头房。李都头正坐在案前核对驿马名册，见张安进来，放下笔：“曹府的人？是曹大人有公文要送？” 张安将信封递过去：“是曹大人给沈转运大使的私函，用急脚递送成都，直接交本人。”

    李都头接过信封，看了眼封口的铜印，又掂了掂分量：“放心，我这就安排人。刚好有三个驿卒刚从京东路回来，歇了半日，精神正好，让他们走‘西川急递线’，明日此时就能到郑州，换马后继续赶。” 他唤来一名驿卒：“把这封信用油纸包好，放进贴身的驿袋，送西川转运司，交沈义伦大人本人，路上别经任何人手。”

    驿卒接过信封，应了声 “是”，转身去准备。李都头对张安道：“张管事回去跟曹大人说，这信三日内必到沈大人手里，不会出岔子。” 张安道谢后，便起身返回曹府 —— 他得赶紧把消息告诉曹彬，免得大人惦记。

    而驿馆内，那名驿卒已将信封用两层油纸包好，塞进贴身的锦袋里，又检查了一遍驿马的鞍具。不多时，另外两名驿卒也备好行装，三人牵着马走出驿馆。李都头站在门口，叮嘱道：“路上别耽搁，到了成都，直接去转运司衙门，见不到沈大人，信不能交出去。” 三人齐声应道：“都头放心！”

    马蹄声哒哒响起，三匹驿马朝着西南方向奔去。此时的阳光正斜照在汴京城的街道上，洒下长长的影子。驿卒们的身影很快消失在街角，他们怀里的信封，一边连着汴京的曹彬，一边连着成都的沈义伦 —— 而晋王府那边，王佑已快到吕端府，正准备把赵光义的叮嘱传给吕端。

    汴京的午后，依旧繁华。街头的小贩在吆喝，车马在穿梭，可这座都城的深处，围绕西川的棋子，已悄然落定。诏书还在往西川疾驰，密信已在途中传递，新副使的人选也即将敲定 —— 西川的平静之下，一场关乎财权与制衡的博弈，正慢慢拉开序幕。