就这样，他们日夜兼程，换马不换人，朝着西川的方向疾驰而去。诏书里的每一个字，都随着马蹄声，朝着那片刚刚平定的土地奔去 —— 那里有等待安抚的官员，有期盼安稳的百姓，也有即将到来的权力博弈。
次日中午，薛国公府书房。
午后的阳光透过窗棂，落在曹彬书房的紫檀木案上。案上摊着一张抄录的诏书摘要，是宣徽副使、内侍省都知陈思让一早派人送来的 —— 三日前廷议已定下结果，曹彬见了摘要，并无意外，只抬手将摘要推到案中，目光落在 “沈义伦” 三字上。
沈义伦现任西川转运大使，是曹彬的前任枢密副使（沈义伦为同知枢密院事），还是曹彬的后任转运使。当年沈义伦接手西川时，曹彬将财赋账目交接得一清二楚，两人私交虽淡，却极重同僚情分。如今新副使将至，曹彬需给沈义伦递个信。
“张安，取蜀笺来。” 曹彬对着门外唤道。家臣张安很快捧着一叠蜀笺进来，这是沈义伦去年托人从西川捎来的，纸质绵韧，还带着竹香。曹彬拿起紫毫笔，笔尖蘸墨时，脑海里已理清了要写的事：一是跟沈义伦说清诏书核心，让他安心；二是提几条具体的应对法子，都是关乎转运司实权的关键。
他落笔极快，字迹比平日简率，却字字清晰：“义伦兄台鉴：今晨得枢密院抄件，西川诏书已发，核心有二 —— 州县官主体不变，转运司增设副使。前者无需多言，兄可安守其位；后者需多留意，兄与我当年交接的粮饷核心册，需单独锁存，新副使若要查阅，按‘公文需转运使、副使同阅’的旧例来，不可独交。”
写到这里，曹彬顿笔，想起沈义伦最在意的流民安置事 —— 去年两人交接时，沈义伦曾说 “流民粮款最易被挑错”。他又续道：“另，秋粮刚拨下去的五万石流民赈济款，兄需让司内主事细化到县，每笔支出都要附‘领粮人户册’，免得被人拿‘账目模糊’做文章。各州府那边，兄可差人递个话，让他们按旧例报粮秣数，不必因新副使将至而乱了章法。”
最后，他只加了一句：“副使人选若定，我再差人告之。兄久在西川，熟悉吏情，只需按章办事，不必急着与新人周旋。” 既无客套，也无叮嘱，全是同级同僚间的务实提醒 —— 沈义伦懂西川，也懂官场规矩，多余的话反而显得见外。
写完，曹彬将信笺对折，塞进信封，又从案角取过一枚铜印 —— 这是他与沈义伦交接时约定的私印，印文为 “曹沈二府”，用来标识私密公文。他在信封封口盖了印，才唤张安：“用枢密院的‘急脚递’送成都，直接交沈转运使本人，别经司内吏员手。”
张安接过信封，躬身道：“大人放心，我这就去枢密院驿馆，找李都头安排人。” 曹彬点点头，又补充：“跟李都头说，就提‘西川转运司要紧公文’，不必说别的。” 张安应下，转身离开了书房。
曹彬走到窗前，推开窗。午后的风带着暖意，吹得院中的梧桐叶轻轻晃动。他望着远处枢密院的方向，心里清楚 —— 沈义伦接了信，自然知道该怎么做。那个新副使就算来了，只要沈义伦守住财权核心、账目清晰，西川的基本盘就乱不了。他转身回到案前，拿起那本《西川转运司交接册》，翻到沈义伦签名的那一页，指尖在名字上轻轻拂过 —— 有沈义伦在西川镇着，他才能在汴京安心应对接下来的事。
与曹府的沉静不同，晋王府花厅内，烛火正旺，空气中飘着酒气与茶香。赵光义坐在铺着锦垫的太师椅上，面前的案几上摆着一份名单，几名心腹幕僚围坐两侧 —— 他们正在议西川转运副使的人选。
“王爷，吕端这人最合适。” 幕僚王佑指着名单上 “吕端” 二字，语气肯定，“他现任知成都府，在西川待了半年，熟悉当地吏情；更要紧的是，他去年任开封府推官时，曾帮王爷查过三司粮账，懂财赋事，跟沈义伦也有旧 —— 当年沈义伦任兵部侍郎时，吕端在兵部当过主事，两人还算相熟。”
赵光义捻着胡须，指尖在 “吕端” 二字上划了划：“跟沈义伦有旧？这倒是个好处 —— 不至于刚到任就跟转运司正使闹僵，方便切入账目。” 另一名幕僚李觉补充：“吕端为人圆融，不张扬，先让他查转运司的账，找些‘账目疏漏’出来，再慢慢把财权往手里收，比派个愣头青去硬争要好。”
赵光义点点头，拿起酒盏抿了一口：“就定吕端。明日朝会，我就向陛下举荐，说他‘深谙西川财赋，可补转运司之缺’。” 他放下酒盏，神色变得严肃：“不过，得先跟吕端透个话 —— 到了成都，别急着发难。第一步先查‘流民赈济款’的账，曹彬去年在西川放了不少赈济粮，账目里肯定有可挑的地方；第二步盯着沈义伦手里的‘核心册’，那几本册子记着西川历年粮秣仓储，拿到手才能掌握财权。”
王佑附和道：“王爷说得是。吕端懂分寸，不会急功近利。他到任后，先跟沈义伦虚与委蛇，等摸清转