…
几乎就在晋王府定计的同时，成都帅府内，曹彬正埋首于成堆的公文之中。
窗外细雨绵绵，润泽着这座古城，也带来一丝难得的清凉。但曹彬的心情，却无法像这天气一般宁静。他揉了揉因长时间批阅文书而有些发胀的太阳穴，目光落在了刚刚由亲兵送来的一份公文上——那是西川转运司转来的，关于本月军饷调拨的回复。
公文用语官方而刻板，但核心意思却让曹彬的眉头瞬间锁紧：因漕运不畅，需优先保障京畿及河北边防重镇，本月拨付西川的军饷及部分粮秣，将“酌情延后”，具体发放日期“另行通知”。
“酌情延后？”曹彬的手指无意识地摩挲着腰间那块温润的玉佩，这是他思考时的习惯动作。这玉佩是原身曹彬的旧物，他穿越过来后便一直戴着，似乎能从中感受到一丝这个时代的脉搏，也提醒着他自己身份的复杂性。
他，原本是二十一世纪一个普通大学的本科生，专业方向是五代十国史——虽然用导师的话说，他学得“很水”，毕业论文写得磕磕绊绊。谁能想到，就在他熬夜查找资料，对着电脑屏幕上“显德七年”、“陈桥兵变”这些字眼昏昏欲睡时，再一睁眼，竟然成了历史上鼎鼎大名的北宋开国名将曹彬！
更离奇的是，他似乎还带了个“东西”过来——一个存在于他意识深处的，被称为“历史大模型”的弱人工智能系统。这系统似乎是他穿越时，那个正在运行的论文资料库和某个AI工具诡异融合的产物。可惜，这系统功能极其有限，更像是一个只能进行关键词查询的离线数据库，而且查询结果还时常因为这个世界与他所知历史的微妙差异（比如这个“大汉”国号，以及明显偏离正轨的历史走向）而变得不可全信。它无法提供超越时代的科技，不能未卜先知，大多数时候像个沉默的旁观者，偶尔在他需要查询某些“正史”上的典章制度、人物生平或大致事件脉络时，才能提供一些参考。比如，它明确记载着历史上宋太祖赵匡胤的卒年和“烛影斧声”的疑案，也记载着赵光义继位后的种种作为…这些信息，让曹彬对那位远在汴梁的晋王，始终抱有一份极高的警惕。
此刻，看着这份延迟军饷的公文，曹彬内心的警铃大作。他尝试在脑海中询问系统：“查询显德七年后，北宋初期，地方节度使军饷被刻意拖延的典型案例及后果。”
系统沉寂了片刻，反馈来几条信息，大多是关于宋初削弱藩镇兵权的一些举措，但像这样针对某个具体大将、在和平时期无端拖延大规模军饷的情况，并不多见。
“就这点…”曹彬心中冷笑，“看来，这不是常规的朝廷财政困难，而是冲着我曹某人来的。”他几乎可以肯定，这背后必然有晋王赵光义的影子。那个在正史上名声不佳的太宗皇帝，显然也早早开始了他的布局和清扫障碍的行动。自己这个手握西川兵权、又深得宋王赵匡胤信任的“外人”，无疑成了他眼中的绊脚石。
就在这时，门外传来一阵沉重而急促的脚步声，铠甲叶片碰撞，发出哗啦的声响。紧接着，帘幕被掀开，一身戎装的刘光义大步走了进来，雨水从他的明光铠上滑落，在青石地板上溅开细小的水花。他是曹彬麾下得力干将，性子刚直，此刻脸上写满了焦躁与不满。
“太保！”刘光义的声音如同洪钟，在略显安静的书房内显得格外突兀，“各营都在催问，这个月的军饷何时能发？将士们可都眼巴巴等着呢！往年这个时候，朝廷的饷银早就该到了，今年这是怎么回事？”
曹彬没有立刻回答，只是将那份公文轻轻推到他面前，语气平静无波：“光义，你先看看这个。”
刘光义疑惑地接过公文，快速浏览起来。他的脸色随着阅读的深入，迅速由疑惑转为愕然，再由愕然转为铁青。看完最后一行，他猛地将公文拍在案几上，力道之大，让桌上的笔架都跳了一跳。
“漕运不畅？优先保障京畿和河北？”刘光义的声音因为愤怒而有些发颤，“这…这分明是推诿之词！糊弄鬼呢！北边现在哪有什么紧急军务？契丹消停得很！这定是…定是朝中有人搞鬼！”他目光炯炯地看向曹彬，虽然没直接点破，但意思再明显不过。
曹彬抬手，做了个稍安勿躁的手势：“没有确凿证据，不可妄加揣测。或许是朝廷确实有难处。”
“太保！”刘光义急道，“您就是太谨慎了！这事情透着蹊跷！往年从未迟过，偏偏在我们平定西川，百废待兴，最需要稳定军心的时候来这一出？这不是故意刁难是什么？满朝文武，谁不知道晋王他…”他话到嘴边，还是强行咽了回去，但那股愤懑之情，溢于言表。
曹彬何尝不知道刘光义未尽之语是什么？赵光义觊觎储位，在汴梁已是半公开的秘密，只是无人敢在宋王赵匡胤面前直言罢了。如今，这把火终于烧到了西川，烧到了他曹彬的头上。这是一种试探，也是一种示威，更可能是一个精心布置的陷阱。