明光殿前的广场已被火把和镶嵌在残柱上的夜明珠照得通明。地面是新夯实的黄土，洒了清水，踩上去略有湿意，却再无血污。广场北端，一座三尺高、丈余见方的灰白色石台静静矗立，台面平整，未经雕饰，只在中央设了一张同样朴素的香案，案上一只青铜香炉，三柱粗大的线香尚未点燃。香案旁，是一个紫檀木托架，架上空置——那是留给天帝印玺的位置。
简朴，肃穆，甚至有些空旷。与旧日凌霄殿前万阶玉陛、金碧辉煌、仙乐缭绕的盛景相比，眼前的景象近乎寒酸。但此刻聚集在广场上的人们，却无人觉得简陋，反而感受到一种前所未有的、沉甸甸的庄重。
广场被无形的界线划分出几个区域。最前方，靠近石台的，是联盟的核心成员与中域、清澜城的重要代表。萧擎、赵衍立于最前，两人皆着正式却不奢华的袍服，神色肃然。他们身后，是风烈将军、木青璃、水柔、石坚族长、兰姨、云清月，以及几位中域来的文士。人人屏息静立，目光望向石台后方那扇尚未开启的殿门。
再往后，是幸存的天宫旧员。品级稍高的仙官，被俘投降后经过初步甄别、暂无大恶的神卫所属及部分中层官吏，此刻皆垂首而立，神情复杂，惶恐、茫然、好奇、乃至一丝不易察觉的期待交织在一起。更远处，则是被允许前来观礼的部分天宫仙民代表，他们挤在一起，伸长了脖子，脸上写满了敬畏与探寻。
赵山一身玄甲，按剑立于广场侧翼的阴影中，目光如鹰隼般扫过全场每一个角落。他麾下的先锋军与暗部精锐，或明或暗，已布下天罗地网，确保今日不会有任何意外惊扰这庄严的时刻。
辰时正。
东方天际，第一缕金色的阳光刺破云层，恰好洒在灰白石台之上。
“咚——！”
一声低沉浑厚的钟鸣，自广场边缘一座临时架起的钟楼响起，声波荡开，压过了所有的窃窃私语，传遍整个天宫核心区。
广场上瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在那扇缓缓向内打开的殿门。
先走出来的是萧策。他今日未着甲胄，换了一身深青色劲装，外罩简易的礼仪罩袍，面容紧绷，眼神锐利，步伐沉稳地行至石台一侧站定，如同最忠诚的护卫。
紧接着，两列身着素色礼服的侍女鱼贯而出，分列殿门两侧，垂首肃立。
然后，两道身影，相互搀扶着，出现在了殿门口金色的晨曦之中。
萧烬与云清凰。
没有九龙环绕的帝辇，没有羽盖华幡的仪仗。他们就这样，一步一步，缓慢而坚定地，从殿内走出，踏上了通往石台的那条同样朴素的、仅有数步之遥的通道。
萧烬身着一袭玄色为底、以暗金丝线绣着简化的日月星辰与山河纹样的帝袍，款式简洁，并无过多坠饰。冠冕亦非珠玉垂旒，而是一顶造型古朴的墨玉发冠，将长发一丝不苟地束起。这身装扮为他苍白的脸更添几分冷峻威严，却也让他瘦削的身形在宽大帝袍下显得有几分空荡。他走得很慢，脚步甚至有些虚浮，但脊梁挺得笔直，目光平视前方，沉静如深潭。
云清凰在他身侧，落后半步。她穿着一身月白色的后服，衣料柔软，样式同样极简，仅在领口、袖缘以淡金色的丝线绣着细密的、仿佛流动火焰般的凰纹。长发挽成简单的髻，簪着一支式样古老的赤金衔珠凤簪，除此之外，再无珠翠。她的脸色比萧烬好不了多少，唇色浅淡，但那双清澈的眼眸在晨光中却异常明亮，沉静地注视着前方，与萧烬并肩而行。
两人都未看向两侧的观礼者，只是专注地走着那短短的路。阳光将他们并肩的身影拉长，投在干净的土地上，紧密相连，不分彼此。
没有人出声，只有压抑的呼吸声，和两人略显滞重却异常清晰的脚步声。
终于，他们走到了石台之下。
萧策上前一步，伸出右臂。萧烬看了他一眼，微微摇头，随即深吸一口气，松开了与云清凰相扶的手，独自抬步，踏上了第一级石阶。他的身体几不可察地晃了一下，随即稳住，继续向上。云清凰紧随其后，步履同样缓慢却坚定。
三级石阶，仿佛走了许久。
当两人终于并肩立于石台之上，转身面向广场上黑压压的人群时，东方的朝阳恰好完全跃出云海，万丈金光毫无保留地倾泻在他们身上，为那玄色与月白的身影镀上了一层璀璨的金边。这一刻，他们仿佛自光芒中走出，带着一种洗净铅华、返璞归真般的震撼。
“吉时已到——！” 萧擎苍老而洪亮的声音响起，打破了凝固的寂静。
他迈步上前，走到香案之侧，面向东方，肃然躬身一礼，然后转身，目光扫过全场，最后落在石台上的两人身上，深深看了一眼，那眼中有关切，有自豪，更有无与伦比的郑重。
“皇天在上，后土为鉴！”萧擎的声音灌注了灵力，清晰地传入每一个人耳中，“今有萧氏烬，身负帝血，秉性仁厚，勇毅果敢，于混沌之际，挺