周慕白心中一沉。他知道特勤处——民间俗称“皇家密探”，专办敏感案件，权力极大。
他没有反抗，跟着那人来到上层的一间特等舱。
舱内陈设豪华，丝绒沙发，红木茶几，墙上挂着水墨画，沙发上坐着一个五十岁左右的男人，穿着便服，但气质威严。
“周慕白，金陵新报记者，二十五岁，金陵大学堂毕业。”男人开口，声音平和。
“这次以探亲为名赴瀛州，实际调查八十年前的旧案。我说得对吗？”
周慕白沉默。
“坐。”
男人轻松惬意，示意道：“喝杯茶。这是武夷岩茶，今年的新茶。”
周慕白坐下没动茶杯。“长官怎么称呼？”
“我姓沈，沈默。人如其名，大多数时候我很沉默，但今天我得和你聊聊。”沈默给自己倒了杯茶。
他放下茶壶：“你在查的事我知道。河滩洼地三千人，炮击，刺刀检查——没错，都是真的。”
周慕白一愣。他没想到对方会直接承认。
“不止这些。”沈默继续说。
“京都大屠杀，鸟羽合战后，各地处决的武士、发卖的女眷、送进矿山的苦役……加起来，不下百万万，瀛州归附的过程，确实流了很多血。”
“为什么……”
“为什么这么干？”沈默笑了笑，无所谓道。
“因为当时的秦王殿下——后来的新唐，武帝李怀民——认为，只有这样才能彻底打断瀛州的脊梁，让这片土地真正融入大唐。
事实证明他是对的，八十年过去，瀛州太平无事，百姓安居乐业，没有人再记得自己是‘倭人’，都认为自己是‘唐人’。这不是很好吗？”
周慕白握紧拳头：“但那些死去的人……”
“死去的人已经死了，活着的人还要继续活。周记者，你觉得，现在把这些事挖出来，公之于众，有什么好处？
让瀛州的百姓知道，他们的祖父辈是被屠杀的？让朝廷难堪？让两国关系——哦，现在没有两国了——让地方和朝廷产生裂痕？”
他摇摇头：“没有好处，只有麻烦。”
“但真相……”
“真相不重要，重要的是稳定，是和谐，是大唐的万世基业，有些真相应该被遗忘，这是为了更大的善。”
周慕白盯着他：“你们要怎么样？抓我？关我？”
“不。”沈默站起身，走到舷窗前。
“你看这大海多辽阔，人在这海上就像一粒尘埃。”
他转过身：“周记者，我给你两个选择。第一，回到金陵后，你主动放弃这篇报道，销毁所有资料。
我可以安排你进朝廷的宣政院，那里正缺你这样的笔杆子，前程似锦。”
“第二呢？”
“第二，你和你的资料，一起消失在这茫茫大海，船上的记录会显示，你半夜失足落水，搜救无果，你的家属会得到一笔抚恤金，足够他们安稳度日。”
周慕白感到一股寒意，从脊背升起，低喝：“你们……敢这样草菅人命？”
“为什么不敢？”沈默笑了。
“为了大唐的稳定，为了瀛州的安宁，为了不掀起无谓的波澜——牺牲一个记者，算得了什么？”
舱内陷入死寂。只有蒸汽机的轰鸣从底舱传来，低沉而持续。
良久，周慕白开口：“如果……我选第一条，但后来反悔了，又去写呢？”
“那你还是会消失，只不过地点可能不是海上，而是某条巷子，某间客栈，某次‘意外’。”
他走回沙发前，坐下：“周记者，你还年轻，有大好前程。为了八十年前的旧事，值得吗？”
周慕白想起岩太的眼睛，想起那块生锈的铁片，想起源次胸口嵌着弹片死去的模样。
“值得。”他说。
沈默叹了口气，耸肩摊手：“那就没办法了。”
他挥了挥手，那个药材贩子走进来，手里拿着一卷麻绳。
“得罪了，周记者。”
布捂上周慕白的口鼻，有股刺鼻的气味，他很快失去力气。
最后一眼，他看到舷窗外的大海，夜色深沉，海浪翻涌看不到边际。
..........
三个月后 金陵新报编辑部
主编拿着一份讣告，走到周慕白的办公桌前，桌子还保持着原样，只是积了层薄灰。
“小周……可惜了，多好的苗子，怎么就那么不小心，半夜掉海里去了。”主编的叹息，引得同事们围过来，唏嘘不已。
“听说他母亲哭晕过去好几次。”
“报社给了五百抚恤金，也算厚道了。”
“他之前，是不是在查什么瀛州的旧事？”
“谁知道呢。人都没了，别提了。”
众人散去，主编最后看了一眼那