一支唐军骑兵小队冷漠地跟在后方，如同牧羊犬驱赶着羊群，确保他们不会回头。

    山崖上，云朗看着那支逐渐远去的黑线，对身旁神色木然的札木合说：“你很痛苦？”

    札木合身体一颤，低声道：“他们……曾是我的族人。”

    闻言，云朗冷着脸语气森寒道：“那你可知数十年前，你的先辈踏破中原州县时，是如何对待那些汉人老弱的？

    他们把汉人的头颅堆成京观，把女子当成牲口贩卖，把孩童挑在枪尖取乐——那时，他们可曾有过半分怜悯？”

    他转头看向金陵的方向，心中莫名想起数十年前的往事——若非陛下自华夏危难中崛起，带领他们驱逐胡虏、重建华夏。

    等待他和中原百姓的，恐怕也是这般被驱赶屠戮的命运。

    他收回目光，重新落回札木合身上，语气冷硬：“草原的规矩是强者为尊，弱肉强食。如今大唐的刀枪比你们的马刀更快，我们的火铳比你们的弓箭更利，这就是眼下的大势。

    你若觉得今日之事残酷，不妨回头想想，你们当年对汉人做过的一切，如今不过是天道轮回，我没有像你们先辈那样屠尽老弱，已是仁至义尽。”

    札木合身体一震，嘴唇动了动，却发不出任何声音。

    他知道云朗说的是事实，草原部落对中原的劫掠与屠杀，本就是代代相传的“荣耀”，如今落到自己头上，竟连反驳的底气都没有。

    云朗见状遂转过身，面对众将下令：“清理战场，修筑永久性堡寨，将此地设为北路前锋兵站。

    把那些甄别出来的女子，登记造册，暂时集中看管，受伤或病弱的就地医治，其余的人，待战后按功行赏，或移送有司安排。

    记住，不得肆意凌辱虐杀，违令者，军法从事！”

    “遵令！”众将肃然应诺。

    接着，云朗又看向木然的札木合：“你带路有功。暂且留在我中军听用，白海子那边你的部众，我会下令妥善安置，待漠南平定，自有计较。”

    “谢……大帅。”

    他现在已经想通了，每次中原王朝兴盛的时候，便是草原民族的灾难，犹如冬夏四季轮转，他们只需耐心等待，等待中原冬天，再次来临的那一天。

    ............

    青狼坳的硝烟渐渐散去，但空气中铁血味道，连同那支向北蔓延的悲惨队伍，却成为定业十六年春天，漠南草原无法抹去的印记。

    唐军的火器与纪律，不仅摧毁了蒙古骑兵的冲锋，也以一种高效的方式，瓦解着草原传统的社会结构，强行推动着一场血腥的人口重组，与土地再分配。

    而类似的场景，随着唐军三路大军的持续推进，还在草原各处不断上演。

    东迁的洪流日益庞大，也日益艰难，留下的部落则在归附与毁灭之间，做着痛苦的抉择。

    而大唐帝国的疆域，已不再是用笔墨在舆图上勾勒，而是用火炮的射程一寸寸丈量。

    每一次炮火轰鸣，都代表在草原上烙下新的疆界，让帝国的版图在硝烟中不断延展、更迭。

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