天然。

    李嗣炎温言道：“在此处可还习惯？若有需用之物，但凭告知宫内局即可。”

    周皇后连忙敛衽回礼，言辞恳切而含蓄：“蒙殿下庇佑，得以安身，一应供给皆丰足周全，妾等感激不尽。”

    张嫣亦微微躬身，声音柔和：“殿下与王妃恩泽，妾等感念于心，唯愿殿下江山永固。”

    有了张皇后作为台阶，朱慈烺此时才上前一步，依足礼数深深一揖，带着刻意的疏离。

    “外臣朱慈烺，叩谢秦王殿下赐宴恩典。殿下日理万机，犹记挂我等，外臣……感佩。”

    他措辞极尽谨慎，自称“外臣”，既承认了现实身份，希望守住这最后一丝心气，每一字都仿佛在刀尖上衡量过。

    李嗣炎目光扫过他，并未多言，只淡淡颔首：“安居便好。”

    此时，朱媺娖上前两步，依着宫中教习的礼仪，向李嗣炎盈盈下拜，声音清细柔顺：“臣女朱媺娖，叩见秦王殿下，殿下千岁。”

    起身后举止从容，又转向郑祖喜，同样敛衽为礼：“问王妃安。”

    郑祖喜年纪虽小，却也端稳受礼，微微颔首回应，姿态得体。

    李嗣炎的目光在她身上停留片刻，并未多言，只对周皇后与张嫣道：“如此便好。诸位慢用。”

    随即便携郑祖喜离去。张嫣恭送至门边方回。

    回到主殿，宴席的气氛依旧热烈，李嗣炎环视四周，将文武百态、新旧人心的微妙波动尽收眼底。

    心中对于如何驾驭这艘新造的大船，有了更清晰的盘算。

    而隔间内，随着他的离去，那根无形的弦似乎才稍稍松弛，却依旧萦绕着难以言说的复杂氛围。