卫兴没有慌张。他首先将城中的守军重新编组，把原来守城的兵卒统统换了下来，让带来的骑兵和丹水的精锐县兵登城防守。又在城墙上备好了滚木、礌石、火油，又连夜从府库运送材料，用来加固城门。
当夜，贼军果然来了。
他们趁着夜色，摸到城下，架起云梯，试图偷袭。可城墙上灯火通明，守军早有准备。滚木礌石砸下去，火油浇下去，贼军死伤惨重，丢下几十具尸体，仓皇退去。
天亮后，贼军又发起了三次进攻。他们人多，可器械简陋，连像样的攻城锤都没有，只靠几架粗糙的云梯往上爬。守军箭如雨下，贼军每冲一次，便留下一地尸体。
第三次进攻被击退后，贼军终于撑不住了，丢下近百具尸体，拔营而走。
卫兴见状，当机立断，率二十名骑兵出城追击。贼军士气已溃，只顾逃命，被骑兵追上一阵砍杀，又死了几十人。
追出约莫五里，忽然前方烟尘大起，一队人马迎面而来。卫兴心中一惊，以为是贼军的援兵，连忙勒马列阵。待那队人马近了，才看清旗号——竟是武关的官军！
原来，驻守武关的都尉吴猛也接到了三户亭被围的消息，派了一名屯长率二百余人前来救援。这队人马行至此地，正好撞上溃逃的贼军。一方是溃败之师，一方是生力军，加上后面的追兵，两下夹攻，贼军大败。
卫兴在信中特别提到了那位屯长，称其箭法出神入化，正是他关键时刻一箭射死贼首，造成贼军大乱，才大破贼军的。
卫铮看到这里惊讶不已，卫兴射艺受过他的指点，算得上出类拔萃，能让卫兴折服的人，恐非等闲之辈。
果然，卫兴在后面详细介绍了此人。
“此人姓黄名忠，字汉升，年约三十出头，生得孔武有力，其刀法娴熟，箭法传神。追击中，贼首骑马狂奔，众军追之不及，黄忠张弓搭箭，百步之外一箭正中贼首后心，贯穿前胸，贼首当即落马毙命。贼军见首领已死，顿时大乱，跪地求降者无数。末将观其箭法，出神入化，末将自愧不如。此等猛将，埋没于此地，屈就为屯长，实为可惜。望君侯留意。”
卫铮读到此处，手微微一颤。
黄忠！
他当然知道这个名字。历史上，黄忠是蜀汉五虎上将之一，以老当益壮闻名。他原是刘表帐下的中郎将，驻守长沙。赤壁之战后归顺刘备，在定军山一战中斩杀夏侯渊，威震天下。可史书上对他早年的记载寥寥无几，只说他“荆州南阳人也”。卫铮曾让人在民间寻访过，一直杳无音讯，没想到他竟在武关军中，还只是个小小的屯长。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”卫铮喃喃道，嘴角浮起笑意。
卫铮在馆驿住下后，郦县县令便殷勤地前来献好。
原来，郦县向北行八里处，有一道山谷，当地人称其为甘谷。谷中溪水潺潺，清澈见底，掬一捧入口，只觉甘甜清冽，回味悠长。溪水两岸野菊丛生，每至秋日，金黄一片，香飘十里。这菊花与别处不同——茎短而粗，花大且厚，花瓣肥嫩，采下洗净后可直接入口，甘美异常。当地人世代以采菊为食，或煮汤，或泡茶，或晒干入药。溪水自山中流下，经年累月浸润着两岸的菊花，花瓣与根茎落入水中，久而久之，连溪水也染上了菊花的甘香。
谷中住着三十余户人家，世代饮此谷水，食此谷菊。高寿者活到一百二三十岁，依然耳聪目明；次一等的也能活到百岁开外；若是活到七八十岁便死了，乡人便摇头叹息，说是“夭折”。这话传到外面，起初没人信，可来探访的人多了，亲眼见过那些白发苍苍却健步如飞的老人，便不得不信了。
卫铮初到郦县时，县令自然不敢怠慢。
他让人从甘谷取来清水，又用谷水沏了一壶野菊茶，恭恭敬敬地端到卫铮面前。
“府君，此乃郦县甘谷之水，饮之延年益寿。”县令满脸堆笑，“故司空王畅、当朝司徒袁隗在担任南阳太守期间，曾下令郦县每月运送三十余石水，他们的饮食、沐浴均使用此水。下官已命人备好水车，今后每月为太守府送水三十石。饮食澡浴，皆用此水，必有益于府君安康。”
卫铮端起茶盏，轻轻抿了一口。茶汤清亮，入口甘醇，确实与寻常茶水不同。他放下茶盏，看了县令一眼。
“此水从甘谷运到宛城，要走多少里？”
县令一怔，谨慎答道：“回府君，约百余里。”
“一百余里，用车拉水，一车能拉多少？”
“一车……约十石。”
“每月三十石，便是三车。三车往返，需用民夫几人？骡马几匹？”
县令额上渗出细汗，支吾道：“这……大约需民夫十余人，骡马五六匹……”