幅屏风在外面风吹日晒，又被愤怒的百姓撕扯，早已破败不堪。

    绣线断裂，绢布残破，只剩下一片狼藉。

    苏晏却视若珍宝。

    他命人将上面绣着罪证的红丝线，小心翼翼地一条条拆解下来。

    那些丝线有的褪了色，有的沾了泥，有的还残留着百姓砸上去的石子痕迹。

    共计三千六百条。

    每一根，都曾是一个名字，一笔死账，一声控诉。

    而后，他做了一件让所有人瞠目结舌的事。

    他将这三千六百条浸透了血泪故事的丝线，混入了工部新送来的印泥之中。

    苏菱亲手将它们剪成细碎的丝绒，与朱砂、艾绒一起捣烂、搅拌。

    那原本鲜红的印泥，渐渐呈现出一种奇异的色泽——红中透着暗，暗里藏着光，仿佛凝固的血。

    从此以后，凡盖有“民养印”的公文，那朱红的印记之上，都隐约能看到一丝丝极细微的红线。

    若迎着光细看，仿佛能看到无数红线交织成两个字——

    “昭食”。

    那是无数被吃掉的人，留给这个世界最后的印记。

    民间开始悄悄流传一句话：“这印，是吃了人的血，才肯认真的命。”

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    一个暴雨如注的深夜。

    雨水敲打着制议局的青瓦，发出沉闷的鼓点声。

    新修的衙门，屋檐一角却漏了水——不知是当初修得不严，还是有人故意为之。

    雨滴顺着梁柱，不偏不倚地滴落在堂中那块为未来提举准备的空牌位上。

    那是块黑漆牌位，尚未刻字，静静地立在香案之上，等待着它的主人。

    陈砚独自在堂中值守。

    昏黄的烛火摇曳，映着他疲惫的脸。

    他看着那水滴，一下，又一下，在光滑的黑漆牌位上积成一小滩水渍。

    忽然，他揉了揉眼睛。

    以为自己看花了。

    那滩水渍似乎并未向下流淌，反而沿着牌位的木纹，蜿蜒成一行极淡的湿痕。在烛光下依稀可辨，竟像是两个字——

    提举苏……

    他心头猛地一震。

    一股寒意从脊背窜上头顶。

    这是鬼神显灵，还是人心作祟？

    他下意识地拿起袖子，便要去擦。

    一只手按住了他的手腕。

    力道不大，却让他无法动弹分毫。

    苏晏不知何时已站在他身后，同样凝视着那块牌位。

    他的衣襟被雨水打湿，显然也是刚从外面回来。

    “让它湿着吧。”

    苏晏的声音在如鼓的雨声中显得异常清晰。

    他松开手，缓缓蹲下身，从怀中取出一个物事，轻轻放在了牌位前的地面上。

    那是他贴身收藏的、熔铸铜印后仅剩的一点残壳——那枚奥运纪念币的最后遗骸。

    不规则的一小块铜片，上面还残留着模糊的“2008”字样，像一个再也回不去的梦。

    他凝视着那行若有若无的水痕。

    像在看一场尚未分出胜负的棋局。

    窗外的雨声愈发急促，像是千军万马在奔腾。

    风声里，仿佛又夹杂着那早已消逝的骨笛呜咽，顺着屋檐淌下的水流，渗入湿漉漉的青石板，渗入泥土深处。

    “只要这朝堂之上，还有人看见它，却不敢伸手擦掉它——”

    苏晏的声音低沉而坚定：

    “那我们就还没有赢。”

    烛火摇曳，映在他脸上，明暗不定。

    那枚残壳静静地躺在地上，在雨声与风声里，沉默如谜。

    远处，护城河边，那万千骨笛仍在风中呜咽。

    那是哭腔姑留下的声音。

    如今，这声音已经融入了这座城市的血脉，融入每一滴雨水，每一声惊雷。

    陈砚怔怔地望着那块牌位上的水痕，望着地上那枚残壳，望着苏晏沉静的侧脸。

    他忽然想起很久以前，苏晏说过的一句话——

    “天不开眼，我来点灯。”

    此刻，那盏灯就在他眼前。

    微弱，却坚定。

    照亮这漫漫长夜。