苏宴行动的影响和余波已经开始蔓延，这迫使我加快行动。
苏宴必须在朝廷各派势力——那些身着丝绸长袍的毒蛇和有权势的太监们——做出反应之前找到她，也就是哭腔姑。
时间是一种宝贵且日益减少的资源，而她是我最后的、也是最大的希望。
城南旧坊。
那是她消失的地方，是城市中一个被遗忘的角落，一个充满阴影和秘密的地方。
空气中弥漫着潮湿泥土、廉价酒水和晾晒草药的刺鼻气味。
小巷狭窄，建筑摇摇欲坠，岁月在它们的表面留下了伤痕。
这是一个绝佳的藏身之处。
苏宴需要找到她。
传言说她像幽灵一样，是个传奇人物。
据说她的声音可以移山，或者至少能让人落泪。
苏宴需要的不仅仅是恳求；苏宴需要激起她的反应，让她想起自己的技艺和荣耀。
找到她不是靠金钱，而是靠策略。
苏宴带着一个破碎的陶埙，一件损坏的乐器，但苏宴知道它的潜力。
吹奏着曲调，那是一段被遗忘的悲歌的片段——一个王朝覆灭的声音，一种知道可能会引起所寻找的这位艺术家共鸣的悲伤。
苏宴的手指有点笨拙，苏宴不是一个音乐家。
然后，终于，传来了她沙哑的声音，那声音蕴含着惊人的力量。
她比想象的要年长。
她的眼睛里藏着无数的秘密。
她的手上沾满了草药的汁液，而不是宫廷歌手的丝绸。
她很警惕，有所防备。
苏宴没有给她财富或安逸。
苏宴告诉了她真相：他们夺走了真相。
像她这样的声音需要让真相再次回响，即使是对那些已经入土的人。
苏宴给她的不是安逸，而是一个宏大的舞台。
一个活人的世界无法给予的东西。
一个重新夺回她失去的力量和目标的机会。
苏宴找到了一个声音，也找到了一件武器。
接着出现了月食。
“天狗”吞噬了月亮，让世界暂时陷入黑暗，这正反映了我的意图。
伪印郎按照约定来了，他从阴影中现身，脸被遮住了。
他带来了印模：三枚崭新的、尚未使用过的司礼监印模。
盒子很重，很冷。
他话不多，但却意味深长：“这不是扰乱朝政的工具，而是一面映照谎言的镜子。”一个谎言，一个映照。
苏宴不只是在伪造印章；苏宴是在创造一种揭露更大骗局的手段。
这不是关于腐败；这是关于真相。
苏宴的思绪飞速运转。
哭腔姑那如武器般的声音、印章、谎言、镜子。
苏宴有能力制造一个巨大的骗局。
一切都在逐渐就位。
当返回城北时，苏宴意识到了自己所拥有的一切的规模。
路过那座废弃的钟楼，它在夜空中像一个骨架般的轮廓，是城市中一个被遗忘的发声之处。
一个念头突然强烈地击中了苏宴。
那潜力！
找到了关键。
“等等。”苏宴勒住马，目光炽热地看着那座巨大的黑影，然后慢慢转向身旁的女人。
“……我想听听……能让死者沉默、让生者哭泣的声音……真正的样子。”
夜色如墨，泼洒在京城错综复杂的脉络上，唯有更深的阴影在窄巷间蠕动。
苏晏穿行其中，脚步轻捷得像一只融于黑暗的猫。
他脑中那张无形的网已然绷紧，每一步都踏在计划的节点上。
他不能等，那座金碧辉煌的牢笼里，每一次呼吸都可能是一个新的阴谋，每一阵风都可能带来致命的变数。
城南旧坊，一个被京城繁华遗忘的角落。
空气里混杂着廉价药材、霉变木料与残羹冷炙的酸腐气息。
苏晏在一扇不起眼的木门前停下，门环上积着厚厚的灰，仿佛已数十年未曾有人触碰。
他没有叩门，而是从袖中取出一枚早已残破的陶埙，凑到唇边，吹出一缕断续、干涩的音调。
那声音与其说是乐曲，不如说是濒死者的呜咽，每一个转折都带着撕裂般的痛楚，在死寂的巷子里回荡，刺入骨髓。
屋内，一双浑浊的眼睛倏然睁开。
那妇人正佝偻着身子捣着草药，满手都是深褐色的汁液。
听到这埙声，她捣药的动作猛地一滞，石杵悬在半空，手臂不受控制地微微颤抖。
这不是乐声，这是挑衅，是用最粗劣的仿制，在她这天下独一无二的技艺上肆意践踏。
“滚！”一个沙哑到几乎辨不出男女的声音从门缝里挤出，带着压抑多年的暴戾。