西偏殿候着，殿里升上炭盆。这般冻着，成何体统。”

    “是。”夏福贵忙转身去传话。

    朱标踏入温暖如春的正殿，解下氅衣，脸色却并未缓和。

    他在御案后坐下：“这般早，还来了这许多人，怕是没什么好事。”

    朱允熥在一旁静立，心中也沉了沉。年关将近，若非紧急，官员不会这般冒雪聚集。

    夏福贵很快回来，手中捧着一叠名刺：“陛下，应天知府黄瑞年求见最急，言有紧急灾情奏报。”

    “传。”

    不过片刻，一个五十出头，面皮冻得紫红的官员疾步进殿，扑通跪倒：“臣应天知府黄瑞年，叩见陛下！”

    “起来说话。”朱标声音平淡，“什么灾情，急成这样？”

    黄瑞年站起身，急声道：

    “启奏陛下，应天今年这场大雪，远逾常例！自腊月初四夜起，连降三日，积雪深达二尺有余！

    各县皆已急报，民房被雪压塌者众多，其中尤以江宁县为最，已报倒塌民房九十余间，压伤百姓十七人，亡…亡五人！”

    他声音发颤，不知是冻的还是急的。

    朱标手指缓缓收紧，盯着黄瑞年，语气依旧平稳，却透出一股山雨欲来的沉重：

    “黄瑞年。”

    “臣在！”

    “应天府，是天下第一府。江宁县，是天下第一县。受了灾，朕没听见你如何开仓放粮，如何安置百姓，如何救治伤者。你第一个想到的，便是冒雪入宫找朝廷，是也不是？”

    黄瑞年浑身一颤，再次扑跪下去，额头抵着冰凉的地砖：

    “陛下息怒！臣…臣岂敢不尽心？雪灾初现，臣便已命各县开常平仓，搭设窝棚，收拢无家可归之民。然而…杯水车薪啊陛下！”

    他抬起头，脸上已是老泪纵横：

    “应天府固然富庶甲天下，可税率也甲天下啊！漕粮、白粮、丝绢、颜料、工匠银…各项开支多如牛毛。

    去岁为支持北伐，户部行文，从应天府库直接‘抽解’了四十七万两白银！府库为之一空，至今尚未补足！”

    他伏地痛哭，声音嘶哑：

    “臣…臣巧妇难为无米之炊！县衙差役的工食银尚且拖欠两月，拿什么雇人清雪修房？

    常平仓那点存粮，够几万人吃几日？陛下！臣非不愿为，实不能为啊！”

    哭声在空旷的大殿里回荡。

    朱标僵在御座上，脸色一点点白下去。

    他方才的怒意，被这哭诉浇了一盆冰水，滋滋地冒着寒气，却发不出来了。

    抽解四十七万两…

    他知道这事。

    去年北伐军情紧急，户部确实从几个富庶省份直接调了银。

    可他没想到，堂堂应天府，竟被抽得如此干净，连应对一场雪灾的余地都没了。

    朱允熥立在父亲身侧，垂着眼，袖中的手慢慢握成了拳。

    黄瑞年说的每一个字，都像锤子，敲打在他心头。

    财政。又是财政。

    一个富甲天下的应天府，竟被一场雪灾逼得知府在御前痛哭流涕。

    那山西、陕西、云南、贵州，这些本就拮据的地方呢？九边那些军镇呢？

    良久，朱标缓缓吐出一口长气。

    “夏福贵。”

    “奴婢在。”

    “传旨：从内承运库拨银二十万两，绢五千匹，交由应天府统筹赈灾。

    伤者全力救治，亡者妥善安置，倒塌房屋开春后由官府出资重修。

    令五城兵马司、京营抽调兵丁，协助地方清雪通路。”

    黄瑞年闻言，重重叩首：“臣…代应天十三县受灾百姓，叩谢天恩！”

    朱标挥了挥手，“去吧，全力救灾。若有差池，朕唯你是问。”

    “臣遵旨！臣告退！”黄瑞年抹着泪，踉跄着退了出去。

    殿门开合间，卷进一股寒意。

    朱标心如明镜，天子脚下，应天府自然不敢不报，至于那些天高皇帝远的地方…