朱标接过文书，还没来得及看，朱允熥己直接开口：“任尚书，你刚才说的是怀良亲王？”
任亨泰答道：＂是。文书上是这样说的…＂
朱允熥转过身，熟练地从书架抽出一份旧奏报，啪地摊在桌上：
“洪武十六年浙江的军报，写得很清楚，怀良那年秋天就一命呜呼了，时隔九年，他又诈尸了？”
任亨泰一愣：“这……”
朱允熥看向朱标，“父王，这个使团是假冒的。”
朱标皱眉看了眼奏报，脸色沉下来：“多少年了，倭人还是这套伎俩。”
“父王，我去会会他们。”朱允熥说。
任亨泰急忙劝阻：“太孙，这种小事，礼部派一名主事，痛斥一番就够了，何须殿下降尊纡贵……”
“我就要亲自去。”朱允熥打断他，“任尚书，你前面带路。”
任亨泰面露难色，却不敢违逆。
礼藩院驿馆。三十多个倭人见到朱允熥进来，纷纷起身，为首两人躬身行礼。
任亨泰见这些倭人只是躬身，顿时勃然变色，厉声喝道：
“撮尔倭奴！不知礼仪为何物？皇太孙殿下亲临，还不速行三拜九叩大礼！”
那正使小野寺忠信直起身，用生硬的汉语回道：
“我日本国非大明属国，依我国礼，躬身即是敬意。为何要跪？”
“放肆！”任亨泰向前一步，“普天之下，莫非王土！我大明为天下共主，四海藩邦，谁不慑服？尔等盘踞几座蛮荒小岛，竟敢妄自尊大！”
他声音越来越高，字字铿锵：
“今日若不跪，本部便以不敬天朝论罪！将你投进刑部大牢，关到死！”
院中气氛骤然紧绷。三十多个倭人面露愤色，手都不自觉地按向腰间，虽然刀已被卸下。
副使松本三郎眼中凶光一闪，就要开口，却被小野寺按住。
小野寺仍试图维持体面：“尚书大人，两国相交，贵在……”
“闭嘴！”朱允熥从主位上站起身，踱步走到小野寺面前三尺处停下。
“你刚才说，日本非大明属国，所以不跪？孤问你，你那个怀良亲王，洪武三年接我大明册封诏书时，跪没跪？”
小野寺脸色一僵。
“洪武七年，他派使者来请赐《大统历》，接历书时，跪没跪？”
朱允熥每问一句，便向前一步。
小野寺不由自主地后退。
“洪武十四年，他上表称臣，请求勘合贸易，那份表文开头写着什么来着？”
朱允熥歪了歪头，仿佛在回忆，
“哦，想起来了，‘日本国王臣怀良，谨奏大明皇帝陛下’——都自称‘臣’了，你告诉我不是属国？”
他停在原地，眼神冰冷：“现在，跪，还是不跪？”
院中死寂。所有倭人的脸色都变了。小野寺嘴唇哆嗦，似乎想说什么，却一个字也吐不出来。
朱允熥不再看他，转身坐回主位，端起茶盏，再不言语。
任亨泰立刻会意，指着小野寺的鼻子：
“本部现在给你最后一次机会！立刻三拜九叩，向皇太孙殿下请罪！”
小野寺依然不跪。
任亨泰怒喝一声：“来人！”
院门轰然洞开，二十余名甲胄鲜明的禁卫军士鱼贯而入。
“跪下！”
“跪下！”
＂跪下！＂
军士齐声怒喝，声震屋瓦。
松本三郎脸色涨红，手按向空荡荡的腰间，还想硬撑。小野寺却看清了形势，那些军士的手，都按在刀柄上，真的会杀人。
他浑身一颤，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上：
“下国小臣，拜见皇太孙殿下！方才失礼，万死！万死！”
他身后，松本三郎牙齿咬得咯咯响，终究被同伴强拉着跪下。三十多个倭人稀稀拉拉伏了一地，再不见半分倨傲。
朱允熥这才放下茶盏，笑道：“早这样不就好了？说吧，怀良派你们来，什么事？”
小野寺仍伏在地上，声音发颤：
“亲王殿下听闻太孙册立，特遣臣等前来道贺，并请重开勘合贸易，续两国邦谊……”
“怀良死了。”朱允熥说得轻描淡写说道。
小野寺猛地抬头，满脸错愕：“殿下，您说什么？”
“孤说，怀良死了。”朱允熥盯着小野寺，“一个死了九年的人，是怎么派你们来的？托梦吗？嗯？说话！”
院中鸦雀无声，小野寺手开始发抖。
“殿下，这、这一定是误会……”他声音发颤。
朱允熥拿起他们呈上的国书，扔回小野寺脸上：＂文书是假的，印是假的，连派