在她身后半步，一名奶娘抱着襁褓中的郑明翰，垂首肃立。
那婴儿睡得正沉，浑然不知自己已成为满堂目光的焦点——嫡长房唯一的血脉，郑氏名正言顺的嫡长孙。
只是这嫡长孙，未免太小了些。
小到尚在襁褓，小到连话都不会说，小到……根本不可能撑起长房的门户。
众人收回目光，心中不约而同浮起同样的叹息：
这裴氏母子，日后在郑家……怕是难了。
长房失了顶梁柱，留下的孤儿寡母，便如同狂风中的残烛。纵有万贯家财，若无强硬靠山，也迟早是旁人案板上的鱼肉。
随后，他们的目光便自然而然地，移向了灵堂另一侧那道麻衣身影。
郑德礼。
二房家主，素来以温和宽厚、善于交际闻名于郑氏内外。
族中事务，他多有参与；各方关系，他长袖善舞。郑德明在时，他安分守己，从不逾越；郑德明去了……
众人交换着心照不宣的目光。
长房权势旁落，二房自然顶上。这是世家大族颠扑不破的规矩。
灵堂内，香烛袅袅，哀乐低回。
正在此时，门外忽然传来一阵骚动，随后管家入内，声音中带着压抑不住的惶然与恭敬：
“家主！太子殿下驾到——！”
灵堂内倏然一静。
郑德礼眸光微闪，随即垂下眼帘，面上浮现出恰到好处的惊愕与感动。
他抬步便要向外迎去，却听那通传声越来越近，显然来人步履甚急，已至近前。
郑德明的次子、女儿们，以及廊下诸多族人，皆听见了管家那一声“太子殿下”。
他们自然也听见了管家对郑德礼的称呼——“家主”。
无人出声呵斥，无人面露不忿。
只是沉默。
那沉默，比任何言语都更清晰地宣告了长房的落幕。
“快快迎接！” 郑德礼匆匆向外行去，声音里带着几分急切，几分惶恐。
他身后，郑家众人以及前来吊唁的宾客，也纷纷整理衣冠，跟随而出。
刚出灵堂，便见一道身着玄色常服的年轻身影，已行至廊下。
李治。
这位刚刚被册立为太子不过数日的少年，此刻面色沉凝，眉宇间带着些疲惫，以及一丝与年龄不甚相符的肃穆。
他身后只跟着数名东宫护卫，俱是寻常装束，显是微服而来，不欲张扬。
“臣等——见过太子殿下！”
郑德礼率先撩袍跪拜，身后众人亦纷纷俯首。
李治脚步微顿，目光扫过跪了满地的众人，略显局促地抬手虚扶：“诸位请起。孤今夜闻讯，悲伤不已，放下手头之事便赶了过来……”
他顿了顿，似乎仍在适应这个“孤”字从自己口中说出，“郑侍郎，带孤去给郑家主……添一炷香罢。”
“臣，代亡兄叩谢太子殿下！” 郑德礼叩首，声音微哽，随即起身，恭敬地侧身引路。
李治踏入灵堂。
香烟缭绕中，那口尚未合盖的棺椁静静停放在正中。
他接过郑德礼双手奉上的线香，就着烛火点燃，插入香炉，退后一步，微微躬身。
礼毕。
他望着棺中那张僵硬的面容，忽然轻轻叹了口气，声音不高，却足以让灵堂中离得近的几人听清：
“唉……郑家主亡故，孤……有责。”
他顿了顿，垂眸，似在自责，又似在解释：
“若当时在两仪殿中，孤能回过神，早些开口，为郑家主在父皇面前美言几句；或者……阻止嶲王当时那些话语，也许……”
他没有说下去。
但灵堂中的人，都听懂了那未尽之言。
太子这是在自责，在向郑氏示好，在表明自己与嶲王并非一路。
然而，出乎所有人意料，郑德礼却缓缓摇了摇头。
他上前半步，躬身，声音恳切而沉稳：
“殿下此言，臣惶恐。亡兄之故，实不怪任何人。”
他抬眸，直视李治那双犹带几分稚气的眼眸：
“今早入朝之时，亡兄便已身体不适。臣曾力劝兄长告假休养，兄长却执意不肯，言及今日朝会关乎太子册立，郑氏不可缺席。没成想……”
他低下头，声音微哑：
“归来之后，旧疾复发，药石罔效，没能撑过今夜。”
他撩袍，再次跪倒：
“殿下仁厚，亲临吊唁，亡兄若泉下有知，亦当感念殿下盛德。臣……叩谢殿下！”
李治怔了怔，随即面上浮现出一丝释然，一丝感激。
他弯腰，亲手扶起郑德礼：
“原来是郑家主身有旧疾，带病入朝……” 他叹了口气，语气诚挚，“郑家主忠心可嘉，孤铭记于心。郑侍郎还请节哀顺变。”