“有人建议，法国应该效仿英国，向华夏投降！
这是耻辱！这是背叛！这是对法兰西的侮辱！”
台下一片寂静。
没有人敢接话。
克列孟梭的脾气，全法国都知道。
谁敢顶嘴，他能骂到对方自杀。
“我告诉你们——”他用力拍着讲台。
“法兰西永远不会投降！永远不会！
我们有一百万军队！
我们有全世界最好的炮兵！
我们有——”
“总理先生。”有人打断他。
全场倒吸一口凉气。
敢打断老虎的人，要么是疯子，要么是死人。
但那个人不是疯子，也不是死人。
是雷蒙·普恩加莱，四十七岁，财政部长，法学家，冷静得像一台机器。
“总理先生，”普恩加莱站起身，声音平稳得像在念账本，“我能说几句吗？”
克列孟梭瞪着他，没有说话。
普恩加莱走到讲台前。
“诸位，1906年11月1日，华夏试爆了一枚原子弹。
那枚炸弹的威力，相当于两万吨炸药。
两万吨。
诸位知道这是什么概念吗？
就是能把整个巴黎，炸成粉末。”
全场鸦雀无声。
“诸位，1906年12月1日，华夏的‘鲲鹏’轰炸机从夏威夷起飞，轰炸了旧金山。
那一次，他们炸了三天，三天之后，旧金山投降了。
诸位，如果那些轰炸机从非洲起飞，来炸巴黎，我们需要几天投降？”
没有人回答。
克列孟梭的脸色铁青。
“普恩加莱先生，您是在建议投降？”
普恩加莱看着他。
“总理先生，我是在建议，活着。”
他走回自己的座位。
克列孟梭站在那里，望着他，久久没有说话。
然后他转身，走出议会大厅。
门在他身后重重关上。
同一天晚上，柏林。
威廉二世站在柏林皇宫的书房里，手里捧着一份电报。
那是从伦敦发来的，英国驻德大使转交的私人密信。
信很短：
“陛下：
英国正在考虑加入华夏联邦，如果成功，欧洲格局将彻底改变。
我们建议：德国也应该考虑类似的选择。
w·c”
威廉二世看完，把电报折好，放进口袋。
他走到窗前，望着外面。
窗外，柏林的三月依然寒冷。
菩提树下大街上光秃秃的，只有几个行人在匆匆赶路。
远处，勃兰登堡门的轮廓在暮色中若隐若现。
“陛下？”
身后响起冯·舍恩男爵的声音。
威廉二世没有回头。
“冯·舍恩，你说，如果英国加入华夏，德国该怎么办？”
冯·舍恩有些为难。
“陛下，这是一个很难回答的问题。”
威廉二世转身。
“难？有什么难？要么加入，要么被孤立。”
冯·舍恩看着皇帝。
“陛下，您想加入吗？”
威廉二世沉默了很久回答。
“我不知道，1905年，我和林承志见过面。
那时我觉得他是个聪明人，是个可以合作的伙伴。
现在，我觉得他是个——
是个比我强大的人。”
“冯·舍恩，”威廉二世询问，“你说，一个人承认自己比别人弱，需要多大的勇气？”
冯·舍恩无法回答。
威廉二世转身，重新望向窗外。
“告诉外交部，准备派特使去华夏，不是为了加入，是为了看看。”
林承志站在官邸的书房里，望着窗外的月亮。
今晚的月亮很圆，很亮，把院子里的银杏树照得清清楚楚。
树枝上已经冒出嫩芽，在月光下泛着淡淡的绿。
春天来了。
“执政官阁下。”
身后响起顾维钧的声音。
林承志转身。
二十九岁的外交部美洲司司长站在门口，手里捧着一叠文件。
“英国、法国、德国的最新消息。”他走过来，把文件放在桌上。
“英国议会正在激烈辩论是否申请加入联邦。
法国总理克列孟梭反对，财政部长普恩加莱赞成。
德国威廉二世态度不明，但已经派特使来京城。”
林承志拿起文件，一页一页翻看。
看完，他放下文件。
“维钧，你怎么看？”