“执政官阁下，这是关于内部调查报告副本。
杜威上将自杀前三天，这份报告刚刚完成初稿。”
林承志没有去拿信封。
“结论是什么？”
克里夫兰沉默了三秒。
“结论是：杜威将军的行为‘超越了职权范围，构成对华夏联邦主权的蓄意侵犯’。
报告建议海军部公开道歉、赔偿损失、并对杜威进行纪律处分。
报告完成的当天，杜威自杀了。”
林承志终于伸手拿起信封。
他没有拆开，只是握在手里，感受那份文件的重量，三十页？四十页？也许更多。
“这份报告，”克里夫兰解释，“原本应该在三周后提交国会。
但中途岛海战后，海军部决定无限期搁置。”
“为什么？”
“因为一旦公布，就意味着承认1月17日是侵略行为。
承认侵略，就要承担战争责任。
承担战争责任，就要接受战败国的全部后果。
执政官阁下，我不是来为美国辩护的。
我只是来告诉您：华盛顿有些人，包括罗斯福总统本人，正在为战争寻找出口。
但他们需要时间，需要您给他们时间。”
“缓兵之计。”林承志冷冷开口。
“是。”克里夫兰没有否认，“但也是唯一的选择。
如果您现在拒绝，罗斯福只能向主战派妥协。
而主战派的主张是：战斗到最后一艘军舰、最后一个士兵、最后一个美元。”
他站起身，左膝的疼痛让他微微皱眉。
“执政官阁下，我不是来求您的。
我只是来告诉您：如果您真的想要和平，就应该给对手留一条体面的退路。
赶尽杀绝的胜利，从来不是真正的胜利。”
克利夫兰走向了门口。
“克里夫兰先生。”林承志叫住他。
克里夫兰缓缓转身。
他的脸在午后阳光里显得格外苍老。
“执政官阁下，您想要我做什么？
跪下忏悔？替死者向您道歉？”
“不。”林承志摇头，“我只是想告诉您，时间不多了。”
克里夫兰没有说话。
他走出会谈室，走进伯尔尼七月的阳光。
熊苑里的棕熊还在踱步，周而复始，不知疲倦。
那封关于事件的调查报告，留在了桌上。
伯尔尼贝尔维尤大酒店，克里夫兰坐在套房的窗前，望着阿勒河在暮色中流淌。
河水很绿，绿得像翡翠，像1876年费城世博会上展出的那块俄勒冈宝石，像他第一次见到太平洋时的颜色。
敲门声响起。
“进来。”
进来的是他的私人秘书罗伯特·林肯，亚伯拉罕·林肯的孙子，二十六岁，哈佛毕业，金发，蓝眼睛，英俊得像希腊雕塑。
“先生，华夏人的加密电报。”
克里夫兰接过电报。
“克里夫兰先生：
关于您提出的‘先撤军后谈判’条件，我正式答复如下：
一、华夏联邦太平洋舰队将继续执行解放夏威夷的既定作战计划，不受任何外部谈判影响。
二、贵国若真心求和，应首先就海上军舰冲撞事件公开道歉、赔偿损失、惩处责任人。
这是谈判的前提，而非结果。
三、若你们选择继续战争，华夏联邦将奉陪到底。
届时，谈判条件将不再限于西海岸三州，而将包括：永久放弃太平洋舰队、割让关岛及威克岛、赔偿全部战争损失、接受华夏联邦在美洲大陆的‘特殊经济利益’。
请转告罗斯福总统：和平的门还没有关，但门缝正在变窄。
林承志
1906年8月1日”
克里夫兰把电报折好，放进口袋。
“先生？”罗伯特轻声问询。
克里夫兰没有回答。
他只是望着窗外的阿勒河。
河水在夜色中变成墨绿色，缓缓流向远方，流向莱茵河，流向北海，流向那片他再也无法以胜利者姿态横渡的大洋。
“罗伯特，”克利夫兰开口，“你祖父遇刺那天，你在哪里？”
罗伯特沉默了一瞬。
“我才一岁，不记得。”
“我那天在布法罗办公室，”克里夫兰回忆，“有人冲进来喊：总统遇刺了！
我第一反应不是悲伤，是恐惧。
恐惧这个国家会再次分裂，恐惧我们好不容易愈合的伤口会重新撕裂。
四十年后，我坐在瑞士，为一个正在分裂的国家求和。”
他转身看着罗伯特。
“你祖父用一生维系的国家