他的声音低得像在说给自己听：“我们已经没有盟友了。”
公爵终于转身。
七十四岁的老人，面容平静得像苏格兰湖区的深潭，波澜不惊。
他走到橡木酒柜前，取出一个水晶醒酒器，为自己倒了一杯麦卡伦25年威士忌。
“你知道这个酒窖的历史吗？”公爵微笑，仿佛在谈论午后的茶点。
管家摇摇头。
“1789年，第一代汉密尔顿公爵在巴黎做外交官。
法国大革命爆发，他的老朋友、拉斐特侯爵被革命法庭判处死刑。
行刑前夜，侯爵托人送来一桶酒，说是波尔多庄园最后的收成。”公爵轻啜一口。
“公爵没有喝，带回苏格兰，埋在酒窖最深处。
每一代家主临终前，都会打开一瓶。”
他放下酒杯，水晶杯底接触橡木桌面，发出清脆的“叮”。
“我是第九代汉密尔顿公爵。
也是……第十七任教皇。”
管家知道，公爵口中的“教皇”不是罗马那个。
“先生，您本可以离开，南极方舟的冬眠舱……”
“然后呢？”公爵打断他，“在冰层下沉睡四百年，醒来面对一个被我们清洗过的世界？
看着那些‘优质基因’的傀儡重建所谓的文明？”
他摇摇头：“不，那是7号的梦想，不是我的。”
他走到书架前，取下一本烫金皮面的《失乐园》。
翻开扉页，里面夹着一张泛黄的照片。
一个年轻女子，穿着爱德华时代的及地长裙，撑着蕾丝阳伞，在苏格兰高地的石楠花丛中微笑。
“她死于1849年。”公爵的声音终于有了一丝波动。
“伤寒，那年我们刚订婚。
7号说，如果我们的‘优生计划’提前三十年启动，她就不会死。
所有基因缺陷携带者都可以在出生前被筛选、淘汰。”
公爵轻抚照片上模糊的面容：“我信了他。
一百五十五年，我资助了七个大洲的三百多个实验室。
非洲的‘基因采集’、印度的‘疫苗试验’、南美的‘人口控制’……
每一份报告我都签了字。”
他合上《失乐园》，照片被重新夹入黑暗的书页。
“你知道那个苏菲的后颈为什么有芯片吗？”
管家又摇了摇头。
“她六岁时基因筛查显示她的智力潜能是万分之一的珍稀级别。
7号下令植入监视芯片，跟踪她的发育轨迹。
后来她逃脱了，加入共济会东方支部，又被派回我们身边做双面间谍。”
公爵罕见地笑了，笑容苦涩如冷茶：“她以为自己是背叛了光明会才倒向华夏。
其实……每一步都是7号设计好的。
他想知道，一个‘优质个体’在完全脱离控制的环境中，会进化成什么样子。”
“那现在……”管家的声音有些干涩。
“现在，7号得到答案了。”公爵望向窗外，“她带着剑来杀我了。”
下午3时22分。
第一声爆炸来自古堡东侧的断崖。
高频声波装置，特斯拉实验室的最新发明，代号“破障者”。
古老的石墙在声波轰击下像沙堡般崩塌。
碎石如瀑布倾泻，砸在下方的马厩屋顶上，惊起数十匹阿拉伯纯血马的嘶鸣。
“A组突入！遭遇抵抗！敌方有自动武器——”
耳麦里的声音被枪声打断。
苏菲冲出掩体。
雨水打在脸上像冰粒，肾上腺素正在将整个世界的流速调慢。
她能看清每一颗雨滴的轨迹，能分辨爆炸声中每一个频率。
“龙组”特工从三个方向突入缺口。
圣殿骑士们紧随其后，他们的剑在这个枪炮时代显得荒诞而悲壮。
当光束武器的蓝色轨迹划破硝烟时，那古老的钢刃竟能偏折能量束，剑身镀着不知名的合金，剑柄镶嵌的宝石在充能时发出微光。
这不是迷信，这是被遗忘的科技。
苏菲踩着碎石冲进主楼。
走廊里弥漫着硝烟和血腥，还有另一种更刺鼻的气味，类似甲醛，又像烧焦的头发。
那是光明会实验室特有的味道，她在楚格城堡闻过，在越南丛林闻过，在新加坡力场边缘闻过。
每一次闻到，都意味着有人在以科学的名义行地狱之事。
“b组控制西翼！”
“c组遭遇‘收割者’第三型！重复，第三型！需要重火力！”
苏菲转向西翼。
走廊尽头，三个灰绿色怪物正在撕扯