“将军，”一个舰长举手，“中途补给点安排好了吗？”
“巴拿马是第一站，我们在那里补充燃油，然后是复活节岛，最后是夏威夷。”
杜威指向海图上的几个点。
“在夏威夷，我们将与亚洲舰队残部会合，完成最后的补给和整编，然后西进寻找华夏海军主力。”
杜威拿起另一份文件：“华盛顿的命令很明确。
第一，夺回关岛，恢复美国在西太平洋的据点。
第二，寻找并摧毁华夏海军主力，夺取制海权。
第三，如果条件允许，对华夏沿海重要目标实施炮击，迫使其回到谈判桌。”
会议室里响起一阵低语。
第三条意味着可能攻击民用设施，这在海军传统中是有争议的。
“将军，”克拉克开口，“关于中国的新式战术和武器，我们有什么应对方案？”
所有人的目光都投向克拉克。
有些人露出不解的表情，有些人则点头，显然他们也看过相关情报。
杜威沉默了几秒开口：“情报显示，中国人主要依靠潜艇和高速舰只进行袭扰。
应对方案是：第一，舰队保持严密的反潜队形，驱逐舰在外围巡逻。
第二，设置多条航线，每天变更，避免被预测。
第三，一旦发现潜艇，立即用深水炸弹攻击，不必吝啬弹药。”
“那飞机呢？”克拉克追问，“报告中提到他们可能用飞机进行侦察甚至攻击。”
会议室里响起几声轻笑。
一个老舰长摇头：“克拉克，你当真了？那些木头玩具能干什么？
就算能飞，它们能带多少炸药？能炸穿我们的装甲吗？”
“但是它们可以侦察，”克拉克坚持自己的问题。
“可以引导炮火，可以骚扰我们的了望哨。
如果它们携带的是燃烧弹呢？
我们的木质甲板、帆布、缆绳，都是易燃物。”
笑声停止了，众人开始思考这个问题。
杜威敲了敲桌子：“关于飞机，我已经向华盛顿申请，调拨一批机枪安装在舰船甲板上。
另外，各舰要加强了望，特别是对空了望。
先生们，我要提醒你们：不要被敌人的花招吓倒。
战争的根本是火力、装甲和勇气。
在这些方面，我们拥有绝对优势。”
杜威指向海图：“中国海军的主力，据情报只有两艘老式铁甲舰、四艘巡洋舰。
我们有八艘战列舰，每一艘的火力都超过他们一艘巡洋舰。
在正面决战中，胜利是必然的。”
这番话鼓舞了士气舰长们开始讨论具体的战术细节：如何编队，如何通信，如何应对不同的天气和海况。
克拉克没有再发言，看着海图上那片广袤的蓝色，心中那丝不安越来越强烈。
纽约港，水兵酒吧“海员之家”。
酒吧里人声鼎沸，挤满了即将出征的水兵。
空气中弥漫着烟草、酒精和汗水的混合气味。
留声机播放着欢快的进行曲，被喧哗声盖过。
角落的一张桌子旁，四个年轻水兵正在喝酒。
他们是“俄勒冈号”上的：杰克、迈克、托尼和卡尔。
年龄都在二十岁左右，穿着崭新的水兵服。
“为美利坚干杯！”杰克举起啤酒杯，他有一头红发和满脸雀斑。
“为胜利干杯！”其他人附和。
啤酒泡沫顺着杯壁流下，四人一饮而尽。
“你们说，华夏女人漂亮吗？”托尼挤眉弄眼。
“都什么时候了还想这个！”迈克拍了他一下，“我们是去打仗，不是去旅游。”
卡尔一直沉默着，小口喝着酒。
他是个沉默寡言的德国裔青年，有一双忧郁的蓝眼睛。
“卡尔，你怎么了？”杰克问。
“我在想……这场战争真的有必要吗？”卡尔低声开口。
“我叔叔在旧金山，他说那里的华人很勤劳，很友善。
他们开洗衣店，开餐馆，从没惹过谁。”
“卡尔，”迈克表情严肃起来，“他们炸了‘缅因号’，杀了我们两百多人。
他们占领了关岛，杀了我们的守军。
这不是友善不友善的问题，这是战争。”
卡尔犹豫了一下：“我听说‘缅因号’可能不是中国人炸的，国会作证的那个水兵……”
“那是叛徒！”杰克激动起来。
“他被中国人收买了！我表哥在‘缅因号’上死了，我姨妈眼睛都哭瞎了！这仇一定要报！”
卡尔不再说话，在这个氛围下，任何质疑都会被视为不爱国。
酒吧的门被推开，一