“那我说几句。”
他站起身，走到墙上的巨幅太平洋地图前。
“段大人说得对，我们现在打不过美国。
萨大人也说得对，我们不能接受亡国条件。”
“所以，真正的选择不是‘打或不打’，而是‘现在打还是将来打’。”
林承志走回座位，手指敲着桌面。
“如果现在接受美国的条件，我们会失去夏威夷，失去太平洋的所有立足点。
美国海军会进驻这些基地，把第一岛链锁死。
到时候，华夏海军就是瓮中之鳖，永远出不了近海。”
“而美国会满足吗？不会。
他们会继续施压，要求更多权益，直到把我们彻底变成经济殖民地。”
林承志声音变得冰冷。
“到那时，我们想打都没能力打了。”
外交大臣伍廷芳小心翼翼地开口：“那主公的意思是……”
“打。”林承志神色果断。
“让美国人知道，吃掉华夏要崩掉满口牙。”
“当然，这很难，我们会付出惨重代价。
但有些仗，必须打，哪怕明知会输。
因为不打，就永远没有赢的机会。”
会议室里再次沉默。
“我同意。”萨镇冰第一个表态，“海军上下，愿为华夏流尽最后一滴血。”
“陆军也同意。”段祺瑞咬牙，“虽然难，总比当亡国奴强。”
“经济战线……”盛宣怀给出保证，“我会启动全面战时经济，保证前线供应。”
“外交方面，”伍廷芳苦笑着，“我会尽量争取国际同情。”
“那就这么定了。”林承志拍板。
“给华盛顿回电：华夏愿意就‘缅因号’事件进行公正调查，但绝不接受单方面指控和最后通牒。
如果美国执意开战，华夏将战斗到底。”
命令下达，电波飞向大洋彼岸。
夏威夷，美军临时拘留营。
艾丽丝坐在狭小的牢房里，背靠着冰冷的石墙。
她被关在这里已经五天，每天只有两片面包和一杯水。
她透过铁窗的小缝，看着外面的夜空。
今晚是满月，月光清冷，洒在院子里。
牢门开了，进来的是个年轻的美军看守，二十岁左右，脸上还带着稚气。
他左右看看，确定没人，迅速塞给艾丽丝一个小纸包。
“夫人，这是药。”看守压低声音，“磺胺粉，洒在伤口上。还有……这个。”
他又塞进一张纸条，匆匆离开。
艾丽丝打开纸包，里面确实是磺胺粉，还有几块巧克力。
纸条上写着：“坚持住，援军已在路上，华夏海军将在七十二小时内行动。
届时制造混乱，伺机逃脱。
联系人：码头仓库管理员老陈。
暗号：问‘樱花何时开’，答‘血染时’。”
援军？艾丽丝心脏狂跳。
林承志没有放弃她，没有放弃夏威夷！
兴奋很快被担忧取代。
美军在夏威夷有重兵，中国海军远道而来，能成功吗？
即使成功，又要付出多少代价？
爱丽丝把纸条吞进肚子，把磺胺粉小心地洒在伤口上。
她要活着出去，要见到林承志，要告诉他这些日子发生的一切。
窗外传来脚步声，是巡逻队。
艾丽丝闭上眼睛，假装睡着，听着外面的动静。
“听说了吗？华盛顿给中国下了最后通牒。”
“真的？那是不是要开战了？”
“多半是。舰长说，我们很快就要调到前线去了。”
“前线？哪里？”
“谁知道。可能是关岛，也可能是菲律宾，或者……直接打中国本土。”
声音渐远，艾丽丝睁开眼，看着月光。
战争要来了，真正的战争。
她想起当年在哈佛大学的草坪上，林承志对她说过的话。
“我要让华夏强大，不是为了欺负别人，是为了不被欺负。”
现在，这个理想正在血与火中淬炼。
代价会多大？她不敢想。
珍珠港，医疗船“仁慈号”
托马斯·布莱克躺在病床上，左臂打着石膏，脸上缠着绷带。
他是“缅因号”爆炸中伤势较轻的幸存者之一，心理创伤远比身体创伤严重。
每天晚上，他一闭眼就看到那个场景：
储物间里的炸药，西格斯比苍白的脸，少年水兵被蒸汽吞噬前的笑容。
还有那个亚洲人的怒吼：“光明会的走狗！”
他知道“缅因号”是被自己人炸沉的，但他不敢说。
舰上的幸存者都被“统一