我说：不行。因为一场战争的胜利，解决不了一个文明衰落的根本问题。”
议场里非常安静，所有人都洗耳恭听。
“根本问题是什么？”林承志自问自答。
“是制度。是延续了两千年的帝制专制，是僵化的科举取士，是封闭的天下观念，是落后的科技教育。
这些问题不解决，今天赢了俄国，明天还会输给英国、法国、美国。”
“所以，今天我们坐在这里，不是来喝茶聊天，不是来歌功颂德。”林承志的声音提高。
“我们是来设计一个新的国家。
一个君主立宪、三权分立、保障民权、发展实业、普及教育、强大国防的现代国家。”
林承志指向身后的巨幅中国地图。
“这个国家，要有宪法，真正约束权力的根本大法。
要有议会，真正代表民意的立法机构。
要有独立的司法，依法审判的法院。
要有责任内阁，对议会负责的行政团队。”
每说一句，议场里的众人呼吸就急促一分。
这些都是闻所未闻的概念。
“很多人会问：这行得通吗？
中国几千年来都是皇帝说了算，突然搞这些，会不会乱？”
林承志大手一挥，语气笃定。
“我的回答是：不改，一定会死。改了，可能活。既然可能活，为什么不试试？”
林承志走下主席台，走到议员席中间。
“这三天，你们要吵，要争，要拍桌子，要摔杯子。
我只有一个要求：吵完之后，拿出一部《钦定宪法大纲》草案。
这部大纲可以不完备，可以有缺陷，但必须有三个核心。
第一，确立君主立宪政体。
第二，保障基本民权。
第三，建立权力制衡机制。”
林承志停在一个年轻议员面前。
“你是哪里的代表？”
“学……学生陈天华，湖南代表，留日学生。”年轻人站起来，声音激动。
“好。”林承志拍拍他的肩，“你应该了解日本宪法，知道优点，也知道缺点。
等会儿讨论时，大胆说，不要怕得罪人。”
林承志又走到一个老旗人面前。
“您是哪里的代表？”
“老朽溥良，镶黄旗，宗室代表。”老旗人颤巍巍起身。
“王爷，这……这立宪之后，咱们旗人……”溥良欲言又止。
“旗人也是中国人。”林承志正色道。
“废除特权，不是要消灭旗人，是要让旗人和其他民族一样，靠本事吃饭。
您有孙子吧？让他去新式学堂读书，学真本事，将来照样出将入相。”
溥良愣了愣，重重点头：“老朽……明白了。”
林承志转身走回主席台。
“接下来三天，这是你们的舞台。
记住：你们今天写下的每一个字，都可能影响这个国家未来一百年的命运。”
他说完就转身离开，没有拖沓，没有煽情。
议场里静了片刻，爆发出激烈的议论声。
“肃静！”翁同龢敲响木槌。
“现在，分组讨论开始。
按事先分好的三组：甲组讨论‘政体与权力分配’，由康有为主持。
乙组讨论‘民权保障’，由梁启超主持。
丙组讨论‘地方与中央关系’，由张謇主持。
下午申时（3点）回主议场汇总。
散会！”
议员们起身，走向各自的分组会议室。
一场决定国家命运的辩论，正式拉开帷幕。
甲组会议室设在原来的“至公堂”，贡院的核心建筑。
这里曾是主考官审阅考卷的地方，如今摆上了一张巨大的圆桌，周围坐了近七十人。
康有为坐在主持人位置，面前摊开一叠资料。
日本《明治宪法》、德国《德意志帝国宪法》、英国《大宪章》译本。
还有康有为自己写的《变法通议》手稿。
“诸位，”康有为清了清嗓子。
“摄政王明确了方向：君主立宪。
那么问题来了：学谁？日本？英国？德国？还是……创制中国特色？”
话音刚落，就有人站起来。
严复，四十四岁的翻译家、思想家，刚刚翻译完《天演论》，被誉为“西学第一人”。
他穿着西式衬衫，外罩长衫，留着八字胡。
“南海兄，我以为，当学英国。”严复提议。
“英国宪政最为成熟，虚君实相，议会至上，权力制衡完善。
日本虽也君主立宪，但天皇权力过大，实为‘君主专制披上立宪外衣’。”