她的心，像被掏空了一样。
暖阁里只剩下慈禧、林承志和几位军机大臣。
慈禧挥退左右太监，只留李莲英一人伺候。
她的神色严肃起来：“林承志，你跟哀家说实话，对俄国这一仗，你有几分把握？”
“回老佛爷，若只论军事，臣有七成把握。”林承志谨慎地回答。
“但战争不仅是军事，还有外交、财政、民心。
若朝廷全力支持，后方不乱，臣有九成把握。”
“九成？”刚毅忍不住插话。
“林爵爷未免太托大了吧？
俄国可是横跨欧亚的庞然大物，陆军百万，海军也不弱。
我们在东北才多少兵力？”
林承志看向刚毅。
这位军机大臣是顽固的保守派，一向反对洋务，更反对与列强开战。
“刚中堂说的是。”林承志不卑不亢。
“俄国确实强大，但它也有弱点。
第一，国土辽阔，兵力分散，在远东的常备军只有三十万。
第二，西伯利亚铁路尚未完全通车，补给困难。
第三，俄国国内矛盾重重，革命党、少数民族都在闹事。”
林承志略微思索，继续道：“而我们，第一，本土作战，补给便利。
第二，有日本作为后方基地，资源充足。
第三，新式陆军已经训练成型，海军经过日本一战，经验丰富。
第四……”
林承志看向慈禧：“第四，我们是在保家卫国，将士用命，民心可用。
而俄国是侵略他国，士兵不知为何而战，国内反战声浪高涨。”
慈禧沉吟片刻：“你需要朝廷做什么？”
“三件事。”林承志躬身禀报。
“第一，授予臣全权指挥对俄战事，包括调动东北、蒙古所有军队，统筹后勤补给。
第二，朝廷财政需全力支持，至少准备五千万两军费。
第三，外交上保持一致，无论英法美等国如何施压，都不能动摇开战决心。”
“五千万两？”徐桐惊呼。
“国库哪里拿得出这么多钱！”
“日本赔款二十亿两，今年第一期五千万两已经到账。”林承志淡淡道。
“这笔钱，正好用作军费。”
“那是要充实国库的……”徐桐还要争辩。
“够了。”慈禧打断他。
“钱的事，哀家来想办法。
林承志，你要的全权指挥，哀家可以给你。
但你要记住……”
她的眼神锐利如刀：“这一仗，只能赢，不能输。
若是输了，不光你性命难保，大清国运，恐怕也……”
“臣明白。”林承志深深鞠躬。
“臣以性命担保，必不负朝廷重托。”
“好。”慈禧点点头，“你去吧。下午皇上还要见你。”
“臣告退。”
林承志退出暖阁。
走到门外时，他听到里面传来徐桐的声音：“老佛爷，此人野心勃勃，不可不防啊……”
下午，乾清宫东暖阁。
这里是光绪皇帝日常办公的地方，比慈禧的养心殿简朴许多。
书架上堆满书籍，桌上摊开地图和奏折，空气中弥漫着墨香。
光绪皇帝今年二十五岁，面容清瘦，眼神中带着压抑的焦灼和渴望。
他穿着明黄色常服，坐在书案后，看到林承志进来，立刻起身。
“臣林承志，叩见皇上。”林承志行大礼。
“爱卿平身，赐座。”光绪的声音有些急切。
“这里没有外人，不必拘礼。”
太监搬来椅子，林承志谢恩坐下。
光绪仔细打量他，眼中闪着兴奋的光：“你在日本的事，朕都听说了。打得好！扬我国威，壮我士气！”
“谢皇上夸奖。”
“朕看了你的奏折，关于变法图强那些建议……”光绪压低声音。
“说得很好。很多想法，与朕不谋而合。”
林承志心中一动。
光绪一直想推行维新变法，但受制于慈禧和保守派，迟迟不能施展。
“皇上过誉。臣只是就事论事。”
“不必谦虚。”光绪站起身，走到墙上的巨幅地图前。
“你来看看，这是朕让人绘制的《大清疆域全图》。
东北这片，俄国人已经蚕食了多少！”
林承志走过去。
地图上，黑龙江以北、乌苏里江以东的大片领土，都被标注为“俄占区”。
那是咸丰年间《瑷珲条约》《北京条约》割让的，加起来超过一百万平方公里。
“这些土地，原本都是我大清的。”光绪的手指在地图上划过，声音中带着痛楚。