总督府庭院里的枫树开始染上第一抹猩红，在暮色中像凝固的血迹。
书房里已经点起了灯，林承志站在巨大的东亚地图前，手中握着一支红蓝铅笔，目光在几个关键位置上来回移动。
地图上，标注着复杂的符号和线条：
红色箭头从朝鲜半岛指向日本列岛，那是已完成征服的方向。
蓝色虚线沿着西伯利亚铁路延伸，从莫斯科一直画到海参崴。
黄色阴影覆盖满洲地区，旁边标注着“沙俄势力范围”。
· 黑色圆圈圈住旅顺、大连，写着“俄海军潜在基地”。
书房门被轻轻推开，周武端着茶盘进来。
他看到林承志还站在地图前，忍不住劝道：“大人，您已经站了两个时辰了，坐下歇歇吧。”
林承志没有回头，只是用铅笔在海参崴的位置重重画了个圈：“西伯利亚铁路修到哪里了？”
“最新情报，已经修到赤塔，距离满洲里只有五百里。”
周武将茶盘放在书案上。
“俄国人昼夜赶工，据说每天推进五里。
照这个速度，明年春天就能修到满洲里，后年就能通到海参崴。”
“比历史上快了一年。”林承志低声自语。
他记得清楚，在原时空的历史中，西伯利亚铁路要到1904年才全线通车。
现在因为他的蝴蝶效应，这条横贯欧亚的铁路大动脉正在加速延伸。
“还有更糟的。”周武从怀中取出一份密报。
“驻哈尔滨的密探发来消息，俄国人已经在秘密勘测‘中东铁路’的支线。
从哈尔滨南下，经长春、沈阳，直达旅顺口。
他们连勘测队都派出来了，打着‘地质考察’的旗号。”
林承志猛地转身：“他们敢！《中俄密约》里只允许他们修铁路到海参崴，没允许南下！”
“密约是密约，现实是现实。”周武苦笑。
“俄国人在东北有三十万驻军，咱们在关外只有不到五万。他们真要强修，朝廷敢阻拦吗？”
林承志走到书案前，拿起今早刚到的、从北京转来的两封密信。
一封是李鸿章的亲笔，另一封是徐建寅的加密报告。
他先打开李鸿章的信：
“承志贤侄如晤：
东瀛平定，功在社稷，朝野称颂。
然树大招风，功高震主，此千古不变之理。
近日朝中多有非议，言卿‘海外称王’、‘割据自立’，幸太后圣明，予以压服。
然外患日亟，尤以俄国为甚。
俄人狼子野心，窥伺满洲久矣。
今趁我刚胜于倭、卿远征在外之际，屡屡挑衅。
上月，俄舰强闯旅顺口，以‘避风’为由停泊七日，实则测绘水文，其心可诛。
朝廷欲与俄交涉，然无实力为后盾，徒唤奈何。
唯望卿早定东瀛，北顾满洲。
若俄人南下，卿当率北洋水师北上，以震慑之。
另，闻卿与静宜婚事将延至明年，太后不悦。望卿权衡轻重，早作决断。
李鸿章手书
光绪二十一年九月初八”
信写得委婉，意思清楚：
朝廷对他在日本的权力膨胀有疑虑，但更害怕俄国。
希望他尽快稳定日本，然后调转枪口对付北方熊；
同时，婚事不能再拖了。
林承志放下信，冷笑一声：“北顾满洲？我现在连日本都还没完全消化，拿什么去顾满洲？”
他打开徐建寅的信。
这位江南制造总局的总办，用更直白的语言描述了危机：
“林大人钧鉴：
职上月奉李中堂之命，秘密考察东北边防。所见所闻，触目惊心。
俄国哥萨克骑兵以‘剿匪’为名，屡屡越境，烧杀抢掠。
吉林将军长顺畏俄如虎，不敢阻拦。
哈尔滨已成俄人事实上的殖民地，俄商开设酒馆、妓院、赌场，俄兵横行街市，华人避之如避虎狼。
更可虑者，俄人已在哈尔滨郊外设立兵工厂，生产枪炮弹药。
据线人密报，俄国远东总督府计划三年内在东北驻军增至五十万，修筑永久性要塞十座。
职窃以为，俄人野心非止于满洲，实欲吞并整个关外，进而染指关内。
若让其得逞，大清龙兴之地尽失，危如累卵。
东瀛之事，宜速定。
望大人早做决断，北还御俄。
若需军火器械，职当竭尽全力。
徐建寅 密呈
九月初十”
信中还夹着一张手绘的草图，标注了俄国在东北的据点和兵力分布。
林承志仔细看着，手指在几个关键位置敲击：哈尔滨、满洲