直隶总督府西跨院的北洋水师议事厅内。
厅内陈设简朴，正面墙上挂着巨幅的《北洋海防全图》，下面是一张长长的红木会议桌，两旁摆放着十几把高背官帽椅。
此刻，会议桌旁坐了七八个人。
主位空着，李鸿章今日并未出席。
左侧首位坐着北洋水师提督丁汝昌，年近六旬，身材魁梧，面色黝黑，穿着从一品的麒麟补服，头戴红宝石顶戴，一双虎目半开半阖，手中把玩着两个光亮的铁胆，发出“咔嚓、咔嚓”单调的摩擦声。
他是淮军老将出身，早年追随李鸿章镇压太平军和捻军，凭借战功和资历坐上水师提督之位，对现代海军技术并无深究，作风老派，讲究资历和服从。
坐在丁汝昌下首的，是几位北洋水师的老资格管带和营务处的官员，大都四五十岁年纪，穿着各色官服，脸色严肃，眼神中带着审视和不满。
右侧首位坐着的，正是林承志。
他下首坐着盛宣怀派来协调的王庭录，以及严复。
安德烈亚斯以“技术顾问”身份，坐在林承志侧后方，沉默不语。
会议是由丁汝昌召集的，名义上是“商议水师夏秋训练及舰艇维修事宜”。
但所有人都知道，矛头直指近来动作频频的林承志。
“咳咳，”丁汝昌清了清嗓子，放下铁胆，目光扫过全场，最后落在林承志身上。
“林大人，你到北洋也有些时日了。李中堂看重你，让你协理水师事务，这是你的造化，也是水师的机缘。”
开场还算客气，但话锋随即一转：“不过，老夫听说，林大人近日在北洋水师学堂，搞了不少新花样？
又是增设新课，又是重金聘洋人，还自掏腰包设什么‘奖学金’？可有此事？”
“确有此事。”林承志坦然承认。
“丁军门，如今泰西各国海军日新月异，我水师若想不落人后，必须从人才培养抓起。
学堂革新，势在必行。
至于些许开销，皆由林某私财承担，并未动用水师正项粮饷。”
“私财？”坐在丁汝昌旁边的一名黑脸管带冷笑一声。
他是“镇远”舰管带林泰曾，福建船政出身，算是技术派，但资历深，对林承志这个空降的年轻人很不服气。
“林大人好大的手笔！
只是这学堂之事，自有严总办和章程在，林大人以‘助理’之职，如此越俎代庖，大刀阔斧，恐有不妥吧？
那些老教习们，可都是为水师效力多年的老人，如今被你这一弄，人心惶惶，这学堂还怎么办下去？”
“林管带此言差矣。”严复忍不住开口。
他虽是总办，但品级低于在座各位管带，平时话语权不大，此刻却挺直了腰板。
“学堂革新，乃是卑职与林大人共同商议，并报请李中堂批准后施行。
所谓‘越俎代庖’，实属无稽。
至于老教习，学堂已给予选择，愿学者留，不愿者去，并给予丰厚补偿，何来人心惶惶？
倒是新课程新教习引入后，学员求学热情高涨，此乃可喜之象！”
林泰曾被严复顶了一句，脸色更黑，哼了一声不再说话。
丁汝昌摆了摆手，示意稍安勿躁，目光重新盯住林承志。
“学堂之事，暂且不论。
老夫还听说，林大人最近以‘采办顾问’之名，频频插手各舰维修保养和零件采购？
甚至私自定下了供应商，绕过了营务处的常规流程？
林大人，这水师的规矩，可不是你美利坚的生意场！
每一两银子的开销，都有章程，都需层层核验！
你如此行事，将水师原有章程置于何地？
又将营务处诸位同僚置于何地？”
这话更重，直接质疑林承志破坏制度和越权。
营务处的几名官员也纷纷点头，看向林承志的目光充满不满。
他们原有的采购权力和油水，显然被林承志的新渠道和“透明化”要求触及了。
厅内的气氛骤然紧张起来。
林承志面对责难，神色不变，缓缓道：“丁军门，诸位大人。
林某插手采购，实因情势紧迫，不得已而为之。
去岁至今，水师多次上报急需之维修部件和特种材料，或因经费拖延，或因采购周期漫长。
迟迟不能到位，致使多艘主力舰带病运行，此非虚言吧？”
他拿出一份清单，递给丁汝昌：“此乃巡查‘定’、‘镇’、‘致’、‘靖’诸舰，所记之急需部件与材料，其中多项已拖延半年以上！
长此以往，舰艇堪忧！
林某引入新渠道，虽不合旧例，但效率更高，价格更优，且能确保质量。
所有采购款项，林某可先行垫付，待水师经费拨下再行归还，