整体呈雪茄形，没有桅杆，没有烟囱，表面光滑，只在首尾有类似船舵和螺旋桨的微小部件。
最奇特的是，它有一个凸起的指挥塔和潜望镜。
“此物名曰‘潜艇’，或称‘潜水艇’。”
林承志小心翼翼地捧出模型，放在公案上。
“其原理，乃是利用水柜注排水，控制船体沉浮，可潜在水下航行，以电力或压缩空气驱动。
用于港口警戒、航道设伏、袭击敌舰，尤其夜间或恶劣天气下，防不胜防。”
林承志轻轻拨动模型上一个隐蔽的机关，模型竟从中间缓缓分开，露出内部精细的结构。
蓄电池组、电动机、水柜、操纵舵、甚至还有两枚微缩的鱼雷模型。
“泰西各国，德、法、美皆有研制，虽未大规模列装，然其战术价值已现端倪。”
林承志指着模型内部。
“学生在美国资助了一处实验室，对此物有所研究。
此模型便是根据初步设计制成。
若中堂认为有价值，学生可继续投入，争取早日造出实物。”
李鸿章完全被这前所未见的“船”模型吸引了。
他俯下身，几乎是趴着观察模型内部，手指虚点着那些看不懂的部件。
“水下航行？袭击敌舰？
这……这岂不是成了水鬼？
不，比水鬼厉害万倍！
若真能成，港口岂非固若金汤？
敌舰又岂敢随意靠近？”
“此物……造价几何？研制需时多久？”李鸿章直起身，目光如电。
“初期研制耗资不菲，一艘试验艇恐需数十万两。
若至成熟量产，单艘造价或与一艘大型鱼雷艇相仿。
时间……若全力投入，三年内或可见试验艇，五年内有望小批量建造。”
林承志给出了一个相对保守但可行的估计。
李鸿章在花厅内来回踱步，显然内心极不平静。
速射炮、潜艇……这两样东西，恰恰指向了北洋水师最薄弱的两环：
近战火力和港口防御\/破袭能力。
这个林承志，眼光何其毒辣！
所献之物，又何其对症！
李鸿章走回公案前，目光落在箱中最后几份文件上：“这些又是何物？”
林承志取出最后两份文件，神色变得格外凝重：“中堂，前所献者，乃‘强兵’之器。
此二份，则关乎‘富国’与‘筹饷’之道，或许更为根本，也更为……敏感。”
林承志将第一份文件递上：“此乃《关于建立国家信用与试行战争公债之简要条陈》。
学生遍观西洋列强，凡遇大战，无不发行国债，募集民间资本。
其法，乃以国家信誉担保，付以利息，向民间借款。
如此，可迅速筹集巨款，而不必竭泽而渔，加重百姓负担。
我大清若能仿效，设立专门机构，以海关关税或某项可靠税源为抵押，发行‘海防债’、‘铁路债’，未尝不可解燃眉之急。”
“国债……”李鸿章眉头深锁。
这个概念他并不完全陌生，早在镇压太平天国时，他就通过类似方式向洋商借款。
但将其制度化、公开化向民间发行，这触及了朝廷最敏感的神经。
向百姓借钱？朝廷颜面何存？那些清流岂不要骂翻天？
但他不得不承认，这或许是解决洋务企业资金枯竭和军费短缺的一条可行之路。
尤其是林承志条陈中详细列举的英美发行国债的程序、利率设定、偿还保障等，极具操作性。
“另一份呢？”李鸿章声音低沉。
林承志拿起最后那份文件，沉声道：“此为学生基于近期国际银价波动、美墨新矿投产、伦敦金融市场动向所作之分析推演。
学生推断，未来两至三年，国际银价将持续走低，跌幅可能在两成以上。”
李鸿章猛地抬头，死死盯住林承志：“此言可有把握？！”
“学生愿以全部身家担保，此趋势八九不离十。”
林承志斩钉截铁，将文件递上。
“中堂明鉴，我大清外债多以白银为本位计算，关税收入亦多折银。
若银价大跌，则我实际偿债数额将大增，国库收入亦将缩水。
此乃无声之危机，其害尤甚于明刀明枪！”
李鸿章一把抓过文件，快速阅读起来。
文件中的数据图表、逻辑推演，严密得让他心惊肉跳。
他掌管北洋，对朝廷财政窘境最清楚不过。
若真如林承志所料，银价暴跌两成，那本就捉襟见肘的国库和外债偿还，将雪上加霜！
甚至可能引发连锁的财政危机！
冷汗，无声地从李鸿章的鬓角渗出。