车内一片沉默。

    直到马车驶出庄园范围，奥托才低声问：“先生，施耐德家族这边，应该算是安抚好了吧？”

    林承志靠在椅背上，揉了揉眉心：“算是吧。他们主要是担心艾丽丝和天佑，以及家族生意。

    只要我们确保这两点，他们不会过多干涉我的事。”

    安德烈亚斯忽然开口：“先生，刚才在书房，施耐德先生私下问我。

    是否需要他在德国的一些‘老朋友’提供帮助。

    比如……某些特殊的货物运输渠道。

    我怀疑，他可能猜到了什么。”

    林承志眼神一动。

    施耐德先生纵横商海数十年，嗅觉果然灵敏。

    他大概猜到了林承志的归国并非普通商业行为，可能涉及军火或敏感技术。

    “你怎么回答的？”林承志问。

    “我说感谢他的好意，如果需要会联系他。”安德烈亚斯回答道。

    “但我也暗示，我们已经有可靠的渠道。”

    “做得对。”林承志点点头。

    “施耐德先生是聪明人，他不会深究，但愿意提供帮助，这是他的善意。这份人情，我们记下。”

    马车在夜色中疾驰。林承志望着窗外飞速倒退的模糊树影，心中感慨。

    与施耐德家族的告别，是他离开美国前必须处理好的最重要的人际关系之一。

    现在看来，算是平稳过渡了。

    马车即将驶入旧金山市区时，前方路边突然闪出一名骑手，拦住了马车去路！

    车夫紧急勒马，马车猛地一顿。

    安德烈亚斯瞬间拔出手枪，护在林承志身前。

    骑手举起双手，示意没有恶意，然后快速下马，走到马车窗边。

    借着路旁的煤气灯光，林承志认出这是圣殿骑士团在旧金山的一名外围联络员。

    “林先生，安德烈亚斯骑士长。”联络员压低声音，递进来一个密封的小铜管。

    “紧急情报，刚从横滨经夏威夷中转送来。最高优先级。”

    安德烈亚斯接过铜管，检查封印完好，然后递给林承志。

    林承志迅速拧开，倒出一卷细长的纸条。

    上面是用密码写的简短信息，他快速译读，脸色骤然一变。

    情报内容：

    “日本海军联合舰队本月于佐世保进行大规模实弹演习。

    新型巡洋舰‘吉野’表现突出，航速实测达23.1节，舰炮射速远超预期。

    日海军部内部评估报告称：‘对清国海军优势已确立，可考虑提前采取行动，争取在1892年前解决朝鲜问题’。

    日本国内舆论‘征韩论’再次高涨。

    建议加速归国进程。

    ——圣殿骑士团远东站，1889年6月20日”

    吉野号提前服役！

    日本海军已经自信到认为可以在1892年前动手！

    这比历史时间线足足提前了两年多！

    林承志感到一股寒意从脊椎升起。

    他的时间，可能比预想的还要紧迫！

    “回庄园。”他沉声对车夫下令，然后转向奥托和安德烈亚斯。

    “所有计划，再次提前。

    我们必须在三个月内，完成一切准备，离开美国。”