“许多有真才实学、却因出身寒微或不愿结党而郁郁不得志的才俊之士，即便有心投效，也苦于没有合适的门路，或惧于‘攀附武勋’的非议。”
他目光灼灼地看着李长空，“而此次禁烟之事若成，正是天赐良机，殿下可径直将西域惨状、芙蓉膏之危害，以最确凿之证据，直陈御前！”
“陛下览奏，焉能不惊？焉能不怒？届时，为显重视，为求速效，为震慑宵小，陛下极大可能，会钦点一位位高权重、且与军中关系密切、能调动各方资源之重臣，全权负责此事，满朝文武，论身份、论威望、论与军方的联系、论陛下之信任，还有谁比殿下您更合适？”
林如海越说越觉得此计大妙，语气也带上了几分兴奋，“一旦殿下执此权柄，便可名正言顺地将芙蓉膏之祸害、陛下之决心，公告天下！”
“届时，无需殿下费心去招揽，那些将江山社稷、黎民百姓置于首位，视此等毒物为祸国殃民之巨患的皇室宗亲、清流言官、翰林学士，乃至天下有识之士，必会纷纷主动站出来，汇聚于殿下旗帜之下！”
“殿下便可趁此大势，甄别英才，量才施用，以殿下如今之地位，想要提拔几个有才干、有操守的官员，将其安插到关键位置，岂不是易如反掌？如此，殿下在文官体系中之根基，何愁不固？话语权，何愁不重？此乃借势而为，顺水推舟，远比我们苦心孤诣去寻找一个未必完全可靠的‘代理人’，要稳妥、高效得多！”
李长空听完，眼中闪过赞许的光芒，林如海此计，确实老辣，跳出寻找具体执行人的思维窠臼，转而利用自身最大的优势来创造大势，吸引人才主动来投，化被动为主动，这不仅能完美达成禁烟目标，更能极大地提升他在文官集团中的影响力和号召力。
“岳丈此言，真乃老成谋国之道！”李长空抚掌轻赞，脸上露出了然的神色，“此事，确实可行，眼下，只待慕容苍从西域将确凿证据送回，便是东风起时。”
“殿下明鉴。”林如海含笑点头，但随即神色又转为凝重，提醒道，“不过，殿下需知，此事一旦启动，便是与忠顺王彻底撕破脸皮，再无转圜余地。”
“断人财路，如杀人父母，芙蓉膏乃其敛财、控人之重要工具，殿下欲将其连根拔起，忠顺王及其背后势力，绝不会坐以待毙，其暗中隐藏之力究竟有多深，尚未可知，殿下还需早做准备，以防狗急跳墙。”
李长空冷哼一声，深邃的眼眸中寒光凛冽，一股久经沙场的杀伐之气自然流露，“本王怕的就是他不动，只要他敢动手，露出了狐狸尾巴，本王正好借此机会，将这祸国殃民之毒瘤，一举铲除，永绝后患！”
......
与此同时，荣国府内，却是另一番光景，时近亥时，府内大多院落已熄灯安寝，一片寂静。
贾政拖着疲惫的身躯，从工部衙门回到府中，今日衙门事务繁杂，加之与同僚商议河工款项，颇费唇舌，令他身心俱疲。
他换了常服，本想直接歇下，然而，不知怎的，白日里同僚间几句关于“百花楼新出的妙物”、“芙蓉膏”的闲谈，以及提及的“红玉姑娘”，如同鬼使神差般，在他脑海中浮现，让他莫名地联想到了那个被自己下令禁足多日、几乎快要遗忘的逆子——贾宝玉。
想到之前贾宝玉与镇西侯府世子就是在百花楼起的冲突，一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上心头，他深吸一口气，压下烦躁，沉声朝门外唤道，“来人！”
一名身着青衣、面貌精干、约莫三十岁左右的下人应声而入，垂手侍立，恭敬地道，“老爷，有何吩咐？”
此人是贾政的心腹长随，名唤李贵，跟随贾政多年，办事稳妥，深得信任。
贾政揉了揉发胀的太阳穴，尽量让语气显得平静，问道，“宝玉……近日在院中，可还安分？”
他心存一丝侥幸，希望这逆子经过此番惩戒，能有所收敛。
“这……”
李贵闻言，身子不易察觉地微微一颤，脸上瞬间闪过极大的为难与恐惧之色，嘴唇嗫嚅了几下，竟一时语塞。
宝玉在院中吸食芙蓉膏之事，他早有耳闻，甚至王夫人身边的心腹周瑞家的还曾暗中叮嘱过他，让他睁一只眼闭一只眼，切勿在老爷面前多嘴。
一边是盛怒严厉的老爷，一边是掌管内宅、溺爱儿子的太太，他夹在中间，左右为难，此刻老爷突然问起，他心中叫苦不迭。
贾政何等精明，见李贵这般吞吞吐吐、神色惊慌的模样，心中那点侥幸瞬间粉碎，一股无名火“噌”地一下直冲顶门。
他猛地一拍身旁的茶几，震得茶盏乱响，厉声喝道，“混账东西！吞吞吐吐作甚！那孽障又做了什么见不得人的勾当？还不从实招来！”
声音因愤怒而有些变形，在寂静的夜里显得格外刺耳。
李贵被吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，以头抢地，带着哭腔道，“老爷息怒！老爷息怒，奴才……奴才