“宝姐姐！云妹妹！你们可来了！”

    贾宝玉眼见姐妹们到了，顿时喜笑颜开，竟忘了自己“重伤未愈”的人设，猛地一个翻身，动作利落地从床上坐起，赤着脚就跳下地，几步便蹿到了薛宝钗面前，脸上满是殷勤的笑意，伸手就想拉她的衣袖，仿佛完全忘了身上的伤，更忘了不久前才因此差点送命。

    薛宝钗被他这生龙活虎的样子惊得微微一怔，下意识地后退了半步，巧妙地避开了他的手，她记得清清楚楚，那日宝玉被秦王亲卫行刑，打得皮开肉绽，气息奄奄，惨不忍睹，这才过了几天？竟能如此行动自如？这恢复速度，未免也太惊人了。

    她心中诧异，面上却丝毫不显，只是客气而疏离地微微颔首，声音平稳无波：“宝兄弟安好，看来伤势是大好了。”

    语气平淡，听不出丝毫关切之意。

    其余众女，见状也是面面相觑，眼中都流露出不可思议的神色，她们那日虽只是远远看见贾宝玉的惨状，无不心惊胆战，都以为宝玉这次即便不死，也得在床上将养三五个月。谁能想到，他竟好得如此之快，这位宝二爷，读书进学一窍不通，惹祸的本事一等一，这挨打后恢复的体质，倒真是异于常人，堪称……天赋异禀？

    薛宝钗的冷淡反应，让贾宝玉伸出的手僵在了半空，脸上热情的笑容也瞬间凝固，显得有些尴尬和不知所措。

    他茫然地看向其他姐妹，迎春怯懦地低下头，避开了他的目光；探春眼神复杂，带着一丝恨铁不成钢的无奈；惜春则是一脸事不关己的漠然；就连一向活泼爱闹的史湘云，此刻也只是扯着衣角，眼神躲闪，没了往日的亲昵。

    自从林黛玉被赐婚秦王、彻底与贾家划清界限后，这些姐妹们似乎都悄然发生了变化，对他再也不复往日那般众星捧月、嬉笑无间的热情了。

    贾母在一旁看着，心中那股悲凉之感愈盛，她何尝看不出这其中的疏离与变化？荣国府，是真的离心离德，人心散了，仿佛从林黛玉被赐婚秦王那一刻起，某种维系着这个庞大家族表面和睦的脆弱纽带，就悄然断裂了。

    接踵而来的风波、宝玉的不争气、王府的威压，如同巨石投入死水，激起的不是波澜，而是沉底的淤泥，让这个家变得浑浊不堪，死气沉沉。

    贾母感到一种前所未有的无力，她不是没想过求助，不是没想过改变。她曾暗中派人向史家、向其他几家与贾府世代交好的勋贵府邸递话，试探口风，希冀能得到一些支持或至少是声援。

    可结果呢？那些往日里称兄道弟、往来密切的世交们，一听是贾家的事，尤其是牵扯到那位如日中天、圣眷正隆、且明显对贾家不满的秦王，无不唯恐避之不及，不是借口推脱，就是含糊其辞，甚至有些府邸连门都没让贾家的人进。

    那些背地里的议论，贾母即便深居内宅，也能猜到几分，无非是嘲笑贾家昏聩，捧着个惹祸根苗当宝贝，生生将秦王和未来秦王妃这等滔天的富贵与靠山推出门去，反而结下深仇。

    惋惜先荣宁二公何等英雄，后代却如此不肖，将家业败坏至此，更有人断言，照此下去，荣宁二府被夺爵抄家、彻底从神京勋贵圈中除名，不过是迟早的事，贾家最终怕是只能灰溜溜地滚回金陵老家，守着那点祖产苟延残喘，再难有翻身之日。

    就在屋内气氛尴尬凝固，贾宝玉讪讪不知所措，众姐妹沉默以对之际，一道爽利却带着几分刻意夸张的声音响了起来，打破了这令人窒息的沉默。

    “哎哟哟！瞧瞧我们的宝二爷！这眼里心里啊，果然就只有我们端庄贤淑、人见人爱的宝丫头！我们这些姐妹一个个大活人站在这儿，竟都成了陪衬的木头了不成？二爷倒是也赏我们个笑脸，打个招呼呀！”

    说话的不是别人，正是穿着一身大红缕金百蝶穿花缎裙、云鬓斜簪赤金凤钗的王熙凤。她丹凤眼微挑，脸上堆着惯有的、精明泼辣的笑容，扭着水蛇腰走上前来，看似在打趣贾宝玉，实则巧妙地用插科打诨的方式，试图缓和这僵硬的气氛，给贾母和宝玉台阶下。

    她深知，这府里如今还能勉强维持，全靠贾母撑着，而贾母的心尖就是宝玉，无论如何，场面上的功夫还得做足。

    贾宝玉正自尴尬，听到凤姐这话，更是窘得满脸通红，手足无措地挠了挠头，看向探春、湘云等人，张了张嘴，想说什么缓和一下，却支支吾吾，一个字也吐不出来。他发现，自己似乎真的不知道该如何像以前那样，自然而然地与姐妹们说笑玩闹了。那道无形的隔阂，已然生成。

    贾母看着眼前这一幕，心中百感交集，最终化作一声沉重得几乎拖不动了的叹息，幽幽地，在弥漫着药味的、压抑的房间里散了开去。