他如今不是在京营吗？不是想建功立业吗？就让他去，最好……永远留在西域，再也别回来，王夫人心中恶毒地想着，脸上却不动声色，只等贾母开口。
李纨紧紧搂着年幼的贾兰，低着头，心中一片悲凉，她的丈夫早逝，只剩下这根独苗，贾兰还太小，无论如何也轮不到他，她只求家族平安，她们母子能有个安身立命之所。
果然，贾母在众人的注视下，深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，目光缓缓移动，最终，定格在了角落阴影里的贾环身上。
堂内所有人的目光，也随之聚焦过去。目光中有庆幸，有担忧，有冷漠，更有王夫人那毫不掩饰的、希望他赶紧去送死的怨毒。
贾环感受到那一道道目光，心中冷笑，面上却依旧平静。
贾母沉吟片刻，用一种带着试探和不容拒绝的语气，缓缓开口道：“环哥儿……”
贾环抬起头，目光平静地迎向贾母。
贾母继续道：“你如今……也在京营述职，听说很得慕容将军看重，这西域戍边之事，关乎家族存续……你宝二哥身子弱，又要潜心读书，走科举正途，是万万去不得的。兰哥儿年纪太小。你琏二哥和琮哥儿……也未习武事，思来想去，咱们荣国府，就数你最是合适……不如，这西域，就由你去吧？”
王夫人立刻接口，语气带着一种虚伪的关切和理所当然：“是啊，环哥儿，你如今有了出息，在京营历练，正该为家族分忧，你宝二哥将来是要光耀门楣的，可不能有丝毫闪失。你去西域，立了功，也是为咱们贾家争光啊！”
她刻意将“立功”二字咬得略重，仿佛贾环去了就一定能立功归来似的。
贾环的亲姐姐探春闻言，脸色一白，刚想开口为弟弟分辩几句，却见贾环悄悄递过来一个安抚且坚定的眼神，探春到了嘴边的话又咽了回去，心中又是担忧又是无奈，她知道，弟弟心意已决。
贾环缓缓从阴影中走出，站到了堂中，他的步伐沉稳，竟隐隐带着一股军旅之人的硬朗之气，与以往那个唯唯诺诺的形象判若两人，他先是对贾母躬身一礼，语气不卑不亢：
“老祖宗有命，孙儿不敢推辞。”
贾母和王夫人闻言，脸上顿时露出如释重负的表情。
然而，贾环话锋一转，继续道：“孙儿可以去西域戍边，为家族尽忠，但是，孙儿有两个条件，还请老祖宗应允。”
“哦？你说。”贾母眉头微蹙，但眼下有求于人，只得耐着性子。
贾环目光锐利，清晰地说道：“第一，孙儿前往西域，所需的一应粮草、军械、马匹，以及随行的亲卫家将，其所有费用，皆需由府中全力承担，不得有丝毫克扣短缺！”
“第二，”他的目光扫过脸色瞬间变得难看的赵姨娘和面露担忧的探春，声音提高了几分，“孙儿前往西域戍边，生死未卜，请老祖宗保证，在这期间，我母亲和姐姐在府中的一切用度、份例，需与宝二哥同等，不得有任何人为难、怠慢，若孙儿有幸立功归来，她们的地位，亦需有所提升。”
“环儿！不可胡说！”赵姨娘吓得连忙喊道，她生怕儿子触怒了老太太。
贾环却给了母亲一个坚定的眼神，示意她安心。
贾母听完，心中权衡，第一个条件，不过是钱粮之事，虽然是一笔不小的开销，但为了打发贾环去西域，保住宝玉，这笔钱荣国府还出得起。
第二个条件……将赵姨娘和探春的待遇提升到与宝玉同等？这着实有些逾矩，但说到底也只是内帏份例小事，与家族存亡相比，不值一提，只要贾环肯去西域，这些都好说。
于是，贾母当即拍板：“好！环哥儿，你深明大义，为家族分忧，老身答应你，你出征的一应事物，府上定会为你准备周全，你母亲和姐姐的待遇，老身亲自过问，必与宝玉一般无二。”
“多谢老祖宗。”贾环躬身谢道，但脸上并无多少喜色，他抬起头，那双以往总是躲闪的眼睛，此刻却锐利如鹰隼，缓缓扫过全场，尤其是在王夫人那张强压着怒气的脸上停留了片刻，最终再次看向贾母，语气陡然转冷，带着一股不容置疑的森然：
“老祖宗金口玉言，孙儿自是相信的。只是……”他声音冰寒，“府中人多口杂，难免有些主子……或者下人，阳奉阴违，惯会捧高踩低，孙儿希望老祖宗能亲自监察此事，若孙儿在西域期间，有人胆敢暗中克扣、或是故意刁难我母亲和姐姐……”
他猛地踏前一步，右手快如闪电般拍向身旁一张厚重的花梨木茶几！
轰！！
一声沉闷如雷的巨响猛然炸开。
在所有人惊骇欲绝的目光中，那张结实沉重的茶几，竟被贾环这看似随意的一掌，拍得四分五裂，木屑纷飞，茶几的残骸散落一地。
一股无形的气浪以贾环为中心扩散开来，离得近的几个丫鬟吓得尖叫出声，连连后退。
静！死一般的寂静！