起初，是零星而荒诞的传闻。
腊月下旬，从朝鲜釜山、济州岛出发的渔船，在例行捕捞时，惊恐地发现原本清晰可见的对马岛轮廓，彻底消失在海平面之下，只余下一片泛着诡异泡沫、漂浮着大量破碎木材和不明残骸的浑浊海域。
渔民们仓皇逃回港口，语无伦次地描述着“天倾东南，海涌黑山，神鬼夜哭”的可怖景象。消息传到汉城，李氏王朝上下震怖，一边严密封锁消息，一边急派使臣乘快船北上，向大明宗主国请示兼探听虚实。
几乎同时，往来于琉球群岛与福建、浙江之间的商船和海商，也带回了更加具体、也更加令人难以置信的见闻。
他们声称，在航行至琉球以北传统航路时，遭遇了持续数日的、异常狂暴的海流与浓得化不开的、夹杂着灰烬和刺鼻气味的阴霾。原本作为航标的一系列小岛礁石不翼而飞，海图上标注的东瀛西海岸线变得模糊扭曲，甚至向内陆凹陷。
有胆大的船长试图靠近观察，却只看到一片望不到边的、漂浮着熔岩碎块和焦黑物质的“死海”，以及远方天际线处，依旧未完全散去的、暗红色的不祥光芒。海水温度异常升高，鱼群大量死亡漂浮。
这些破碎、惊惶的传闻，沿着海岸线、驿路、商道，以比官方驿马更快的速度，向着四面八方扩散。
暹罗都城繁华的市场上，来自明国的绸缎商人被当地贵族围住，急切地询问“天朝是否真的动用了雷神之怒，惩罚了不敬的倭国”；
马六甲海峡的葡萄牙商站里，船长和传教士们对着简陋的海图，激烈争论着那片岛屿突然“消失”的可能性与背后的含义；
远在撒马尔罕的帖木儿帝国后裔宫廷中，精通星象和巫术的学者们，则从接连数夜的异常天象和隐约传来的地脉震颤中，感到了源自灵魂深处的不安。
然而，真正将传闻坐实为无可辩驳的恐怖现实的，是大明官方随后以“告天下知”形式，通过驿站系统、水师巡航舰船、以及特许商团，向四方“藩国”、“友邦”及“化外之地”正式发布的《大明皇帝敕谕寰宇诸国书》。
这份文书并未使用任何夸张的辞藻，反而以一种近乎冷酷的平实口吻，陈述了以下“事实”：
一、 东瀛国（倭国）幕府及各藩主，自绝于王化，屡抗天威，闭关锁国，敌视上邦，更于近日悍然集结重兵，袭击天朝巡海舰队，戕害使节商民，其罪滔天，人神共愤。
二、 天朝皇帝陛下，念上天有好生之德，本欲予以薄惩，促其悔悟。然东瀛邪道猖獗，竟动用禁忌秘术，亵渎山川地只，引动地脉浊流，妄图行毁天灭地、同归于尽之邪法，其心可诛，其行已堕魔道，非人力所能规劝制止。
三、 为防邪法蔓延，殃及无辜，祸乱东海，危及大明及周边诸国海疆安宁，天朝不得已，遣精兵锐舰，行代天伐罪之举。鏖战之际，东瀛邪道终极禁术失控反噬，引动列岛地脉自毁，山崩海啸，烈焰焚天，致使其主要岛屿陆沉崩塌。此乃天罚其罪，地龙翻身，非天朝本意，实乃邪道自取灭亡。
四、 东瀛既遭天谴，其地已多成汪洋绝域，生灵涂炭。天朝皇帝陛下悲天悯人，已命水师尽力搜救海难幸存之无辜平民，妥善安置。其国已亡，其祀已绝。
五、 星海时代已启，寰宇之大，危机暗藏。前有东瀛邪道为祸，难保他处无有类似癫狂之辈，或暗藏不臣之心、割裂寰宇之贼。为保地球生灵之延续，文明薪火之传承，大明皇帝陛下，奉天承运，特此诏告天下：
着令寰宇之内，凡有城郭、部落、邦国之称者，其首领、君主或执政，须于三个月内，遣使或亲赴大明京师金陵，参与“寰宇共御星海之危”大会。共商御外大计，同定联防之策，并接受天朝皇帝陛下之诰封与北辰阁之节度。
逾期不至，或阳奉阴违者，视同藐视天威，自外于文明同盟。届时，天朝为保大局安定，扫除隐患，或将不得不行“必要之措置”。勿谓言之不预也！
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这份敕谕，与其说是邀请，不如说是最后通牒。
它以“天罚”之名，将东瀛陆沉的恐怖结果轻描淡写地归于“邪道反噬”和“天灾”，巧妙地将大明置于“被迫反击”和“代天行罚”的道德制高点，同时毫不掩饰地亮出了肌肉，并提出了不容置疑的“召见”要求。
文书中反复提及的“星海之危”、“文明同盟”、“北辰阁节度”，对于绝大多数尚在懵懂中挣扎的势力而言，既陌生又充满压迫感。
然而，真正让收到敕谕的各方势力感到骨髓发寒的，并非文书本身的措辞，而是随同敕谕一并“展示”的、经过精心剪辑和处理的“证据”。
在暹罗王宫，前来宣谕的大明礼部员外郎，在暹罗王及满朝文武面前，展开了一幅巨大的、以灵能晶石驱动的动态光影图卷。
图卷中，清晰地展