“表象？”
“根据对抓获的几名低阶神官和阴阳师的灵能追溯审讯，”苏澜语气沉郁，“结合北辰对地脉异动的深度感知，对方似乎……不仅仅满足于‘引爆’。在‘黄泉津大神裂’的核心咒文中，混杂了指向性更明确、恶意更纯粹的‘吞噬’与‘献祭’意味。他们似乎……在尝试将这片土地连同其上所有的生命与灵能，作为一份庞大的‘祭品’，向某个冥冥中存在的、他们称之为‘黄泉津大神’或‘淤能棋吕岛’本体的存在献祭，以换取……某种‘净化’或‘重生’？但这部分信息极度混乱扭曲，充满了臆想和疯狂，难以分辨是真实传承还是绝望下的臆造。”
向某个“存在”献祭整个地域？朱棣眼中寒芒暴涨。他想起了星海遭遇的“虚空吞噬者”，想起了汐族古籍中关于“渊寂”吞噬星球的模糊记载。
难道东瀛这些疯子，歪打正着，或者根本就是在某种古老污染的引导下，试图在地球上复现类似的可怖行径？
“殿下！”陈瑄快步走来，手中拿着一份刚刚译出的紧急战报，脸色铁青，“前线急报！我军在向出云地区边缘的‘斐伊川’河谷挺进时，遭遇敌大规模、有组织的伏击！敌军不仅使用了改良的铁炮、陷阱和武士决死冲锋，更……更驱赶了至少上万名被掳掠的平民置于阵前，作为肉盾！我军投鼠忌器，攻势严重受挫，伤亡激增！敌军首领……是此前失踪的关白（前幕府高级官员）一条兼良，以及出云大社的最高神官！他们喊话，要求我军立刻停止一切军事行动，全部退出‘神国’领土，否则……就将启动‘神罚’，让整个西日本……陆沉！”
“挟民自重……”朱棣从牙缝里挤出这几个字，拳头握得咯咯作响。
这是最卑劣，也最难处理的战术。对方显然抓住了明军至少表面上还要维持“文明之师”、“不得已而战”的顾忌。
“还有，”陈瑄的声音更低，“随军的龙虎山张高功，在试图以法术驱散敌方阵前弥漫的‘惑心瘴气’时，遭到数名突然出现的、身披古朴黑袍、面戴黄金面具的神秘神官联手狙击。张高功……重伤，其随行弟子三死五伤。对方使用的力量……极其诡异阴毒，张高功言，其本质‘非此世之道’，与之前遭遇的‘污秽’同源，但更加凝练、古老、恶毒。他怀疑……这些黑袍神官，才是真正掌握‘黄泉津大神裂’核心秘法的‘黄泉众’，是东瀛神道最古老、最黑暗的一脉传承者。”
坏消息接踵而至。前线受挫，高级随军修士折损，敌人挟持大量平民，禁法威胁迫在眉睫……局势，瞬间恶化到了临界点。
朱棣缓缓闭上眼，深吸了一口带着舰桥特有气息的空气。当他再次睁开眼时，所有的焦躁、愤怒、乃至那一丝犹豫，都已消失不见，只剩下冰封般的决断与沉重的、仿佛背负了整个文明前途的责任感。
“传本王命令。”他的声音不高，却如同金铁坠地，字字清晰，“前线部队，暂停向出云-石见核心区推进。就地构筑防御工事，严防敌方反扑或平民冲击。尽一切可能，在确保自身安全前提下，通过喊话、散发传单、释放俘虏等方式，劝告、引导被挟持的平民脱离危险区域。但……若遇敌军以平民为掩体主动攻击，准许……有限度还击，以迫退敌军、保护我军将士为优先。”
这是一个痛苦但必要的命令。陈瑄肃然记录。
“同时，”朱棣转向通讯官，“以最高密级，紧急联络西苑静安宫，北辰阁主。将此处所有情报，包括苏澜北辰的分析、前线战况、‘黄泉津大神裂’及‘黄泉众’之威胁，原原本本，即刻呈报！请求阁主……圣裁。”
他将“圣裁”二字，咬得格外重。所有人都明白，这个决定，已超出了单纯军事指挥的范畴，涉及到了更宏大的战略、潜在的文明威胁、以及……无法回避的、残酷的伦理抉择。唯有那位深居西苑、总揽全局、智慧如海的太上皇，才能做出最终的定夺。
加密的灵波讯号，穿越数千里的空间，携带着东瀛战场的血腥、疯狂与两难困境，飞向了金陵，飞向了西苑观澜轩。
等待，是漫长而煎熬的。时间一分一秒地过去，前线偶尔传来零星的交火和伤亡报告，舰桥内的空气几乎要凝固。朱棣如同雕像般站在屏幕前，目光死死锁定着出云-石见地区那片不详的深红色。
两个时辰后，回复抵达。
讯息极其简短，只有寥寥数语，却带着千钧重量：
*事急从权，当断则断。
‘断浪’之本意，在破锁除患，非陷泥潭。
敌既以亿兆生灵为殉，挟天地以自毁，已失存续之基，堕魔道矣。
准尔动用‘最终手段’，行‘归墟’预案。