君和太后一起赏给大家的，太后说了，只要咱郑国百姓好好种庄稼，多打粮食，她就常跟国君念叨大家的好”。

    百姓拿着黍米，有的当场就煮了粥，说 “这米比去年的还香”；有的把黍米供在灶台上，对着灶王爷念叨 “国君和太后和好了，郑国以后不会乱了”。

    之前说庄公 “不孝” 的人，现在都改了口，说 “国君知错能改，是仁君”。

    武姜回王宫后也没闲着。她先是召来武氏族长武仲，当着庄公的面，把武氏子弟帮共叔段的事骂了一顿：“你们这些糊涂蛋！国君是郑国的天，你们帮段儿叛乱，是想让武氏灭族吗？”

    说着就让武仲把那几个帮过共叔段的子弟绑来，跪在庄公面前请罪。

    庄公顺水推舟，说 “念在你们是武氏子弟，又没真的动手，就罚你们每人给颍谷的农户送十石米，算赔罪”—— 这一手不仅稳住了武氏，还让祭氏、高氏等大族看清 “太后识大体、国君重情义”，原本想借 “囚母” 说事的大夫，现在都闭了嘴，连之前总跟庄公唱反调的高渠弥，也主动说 “以后国君说啥，臣都听”。

    对外，庄公派使者去鲁国、邾国报信，使者特意提 “武姜太后现在常劝国君‘要跟邻国和睦，别轻易动兵’”—— 鲁隐公本来想在下次盟会上提 “郑庄公囚母” 的事，见使者这么说，又听郑国来的商人说 “郑国百姓都拥护国君”，就把话咽了回去，还跟使者说 “以后鲁国跟郑国，要多来往”。

    宋国本想趁郑国刚平乱、庄公又陷 “囚母” 争议时，联合卫国出兵抢郑国的廪延（今河南延津），可宋国大夫公子冯说 “现在郑国上下一条心，武姜又靠着申国，咱们要是打郑国，申国说不定会帮郑国，到时候咱们讨不到好”，宋殇公听了，赶紧停了边境的驻军，还派人去郑国说 “之前的误会，咱们就算了”。

    最赚的还是颍考叔。他从基层封人直接升为上大夫，搬进了都城的大夫府，成了庄公身边的红人。

    可他没敢飘，知道自己是 “靠投机上来的”，得用真本事站稳脚跟。有次庄公问起颍谷的治理，他立马拿出农户名单，说 “去年挖的三条水渠不够，今年要是再挖两条，能多浇五百亩黍田，多养五百户人，求国君亲自去颍谷看看”。

    庄公去了颍谷，百姓围着他和颍考叔喊 “谢国君谢颍大夫”，庄公高兴得当场赏了颍考叔一百亩地，还说 “以后颍谷的事，就全交给你管”。

    后来武姜想给娘家申国求块封地，在郑国的边境建个 “申国驿馆”，没找庄公，先找了颍考叔 —— 她知道颍考叔能说动庄公。

    可颍考叔劝她：“现在郑国刚稳，要是给申国封地，其他国家也会来要，到时候国君不好办；不如等明年秋收后，国君给申国送些黍米，再跟申国国君说‘以后申国来郑国的使者，都住王宫驿馆’，这样既给了申国面子，又不用封地，国君也会高兴。”

    武姜听了觉得有道理，就没再提封地的事。颍考叔转头把这事告诉了庄公，庄公夸他 “懂分寸，不偏帮太后，是个忠臣”，以后有啥重要的事，都先跟颍考叔商量。

    公元前 712 年，郑国攻打许国（今河南许昌），颍考叔拿着郑国的大旗，第一个爬上许国的城墙，却被身后的公孙阏暗箭射死 —— 公孙阏是郑国的老大夫，见颍考叔从基层小官一路升得比自己还快，心里嫉妒，就趁乱放了冷箭。颍考叔死的时候，手里还攥着那面郑国大旗，鲜血染红了旗角。

    可就算死了，颍考叔也没白活：他靠 “舍肉投机” 改变了自己的命运，从乡野小官变成朝堂重臣；帮庄公解了 “囚母” 的困局，让庄公捞回孝名；还助郑国稳住了内政外交，没被敌国钻空子。在东周的历史上，也算留下了一笔 “聪明账”。而郑庄公，靠着这场 “黄泉戏”，不仅没得罪申国，还拉拢了鲁、邾等国，没过几年，就联合齐鲁打败了卫宋联军，甚至在繻葛之战中射伤周桓王的肩膀，成了 “春秋小霸”。

    这东周的粥局就是如此：西边的秦国靠刀枪硬拼，在西陲埋着霸根；中原的郑国靠算计稳局，在诸侯间耍着巧劲。没有谁的活法更对，只有谁能在乱世里，把手里的牌打得更明白 —— 颍考叔的 “投机”，庄公的 “破局”，不过是这锅粥里，又一粒熬得发亮的米罢了。