那触感冰冷、滑腻，带着一种不容置疑的掌控欲。
“狮子是需要自己的草原的，使徒大人。”
她撤回手指，声音压得极低，带着丝绸般的质地，却字字清晰地钻进陆铮的耳廓，如同最亲密的耳语，也如同最危险的蛊惑。
“这场盛宴……才刚刚拉开帷幕呢，何必急着给你的‘神’打上标签？”
她微微偏头，紫金色的眼眸在变幻的光线下流淌着神秘的光泽，唇边的笑意加深，带着一种洞悉人心的、近乎残酷的温柔。
“或许……等你真正尝过手握权柄、生杀予夺的滋味，你就会发现......”
她的声音更轻，却像淬毒的针：
“做一个被恐惧供奉的‘暴君’，可比做一个被条条框框绑住的‘上帝’……”
“要有趣得多，也……痛快得多。”说完，她并没有像众人预期的那样发怒或离场，而是转过身，黑色的裙摆如同暗夜的波浪，划过舞池。
“诸位，美酒尚未饮尽，狂欢岂能落幕？”
公爵夫人重新举杯，恢复了女主人的雍容，“请继续享受这伊甸园的夜晚，阿特拉斯的盟约，将在美酒与真诚中更加牢固。”
随着她的话音落下，舒缓而宏大的交响乐重新响起，掩盖了刚才那一瞬间的剑拔弩张。
陆铮站在原地，看着她走向所罗门老人，两人低声交谈，俨然是一副掌控全局的姿态。
“呼……”
旁边传来一声长出气的声音。
范斯坦擦着额头的冷汗，凑了过来：“陈少，您刚才那是……走钢丝啊！暴君？这词儿也就您敢说。刚才我都替您捏了一把汗，生怕公爵夫人翻脸。”
“老范，你不懂女人。”陆铮从路过的侍者托盘里重新拿了一杯酒，嘴角勾起一抹玩味的笑，“尤其是像她这种站在顶端的女人。你越是顺着她，她越觉得你无趣，反倒是带点刺儿的，才能让她记住。”
“高！实在是高！”范斯坦竖起大拇指，那是发自内心的佩服。
陆铮笑了笑，目光看似随意地扫过全场。
宴会的气氛已经变了。
如果说刚才那是幻想的张狂，现在则变成了赤裸裸的权力交易所。
使徒们三三两两地聚在一起，对着全息地图指点江山；信徒们则像闻到血腥味的鲨鱼，围在使徒周围，希望能分到一点残羹冷炙。
“真是一出好戏。”
沈心怡挽着陆铮的手臂，声音压得很低，几乎是贴着他的肩膀在说话。
“看出什么了？”陆铮抿了一口酒，借着酒杯的遮挡，低声问道。
“将军。”
沈心怡的目光并没有直接看向不远处正在独饮的将军，而是盯着陆铮领带上的花纹调整着，“刚才你在说‘暴君’的时候，我注意到他的左手，在不停地摩挲右侧机械义肢的接口处，频率很高，那是焦虑和幻痛的表现。”
“幻痛？”陆铮挑眉。
“对。他的身体在排斥那些机械。”沈心怡冷笑一声，“所谓的‘完美进化’是个谎言。他在忍受常人难以想象的痛苦。那种痛觉神经被切断却依然存在于大脑皮层的幻痛，让他极度依赖暴力来转移注意力。他是个随时会爆炸的火药桶，而且……极度自卑。”
“自卑？”
“因为他不再完整了，他盯着所有身体健全的人，眼神里不是蔑视，是嫉妒。”沈心怡断言，“这就是他的弱点。攻心为上，如果真动起手来，攻击他的‘不完整’，可能比攻击他的装甲更有效。”
“有点意思。”陆铮点了点头。
“至于那位夫人……”
“典型的表演型人格障碍，叠加高度自恋。她享受那种把人踩在脚下的感觉，但又渴望被强者征服。刚才你说‘暴君’的时候，她的瞳孔放大了，她被你‘撩’到了。”
“所以，今晚的约会，你是去‘送肉’的？”沈心怡有些吃味地掐了陆铮一把。
“我是去‘屠龙’的。”
陆铮轻笑一声，刚想说什么，突然，大厅中央传来一阵机械的轰鸣声。
全场的灯光再次聚焦。
“诸位。”
公爵夫人的声音再次响起，这次带着一种戏谑的残忍，“既然我们聊到了‘诚实’与‘暴君’，那么，为了庆祝新秩序的诞生，我为各位准备了一份特别的礼物。”
将军大步走到舞台中央，那只机械手重重地拍了拍掌。
“嗡——”
伊甸园穹顶的正中央，一道金色的光束打下，伴随着机械绞盘的转动声，一个巨大的、被红绸覆盖的鸟笼从天而降，悬停在离地一米的半空。
将军伸手扯下红绸。
全场瞬间死寂，随后爆发出一阵整齐的吸气声。
那是一个巨大的纯金鸟笼，笼中并没有鸟，只有一个蜷