她说着，从袖子里摸出一个小巧的紫檀木算盘，只有巴掌大，但珠子油亮。她手指灵活地拨弄了几下，发出清脆的噼啪声，动作熟练得像是呼吸一样自然。
“只要…只要价钱合适，路子够稳，百八十匹上好的蒙古马、河曲马，十天半个月，总能想想办法。
要是能打通绥远那边的关系，再多些，也不是不可能。毕竟，这年头，兵荒马乱的，好马在有些人手里是宝贝，在更多人手里，是招祸的根苗，能换成硬通货，谁不乐意？”
她抬起眼，那双灵动的眸子飞快地瞥了李星辰一下，又垂下，声音压低了些，却足够让所有人听清：
“再说了，打鬼子，是积阴德的大好事。俺一个妇道人家，不懂什么大道理，但也知道皮之不存，毛将焉附的道理。鬼子占了热河，占了山西，俺们这些跑马帮的，还有活路吗？”
作战室里响起一片压低了的、兴奋的议论声。将领们看向马素素的眼神都变了。这哪里是什么普通的农家媳妇，这分明是个手眼通天的“地下交通部长”！有了稳定的战马来源，骑兵部队的建立和补充，就有了最根本的保障！
李星辰的目光在塔娜图雅和马素素身上来回扫视，最后，落在了慕容雪平静无波的脸上。慕容雪几不可察地微微颔首。
“塔娜公主，”李星辰开口，声音沉稳有力，“你的血仇，也是我们所有中国人的血仇。你的巴特尔和骏马，是及时雨，是雪中炭。我代表华北野战军，代表热河根据地的军民，欢迎你，和你的勇士们加入。”
他走上前，伸出右手。
塔娜图雅看着李星辰伸出的手，那是一只指挥着千军万马、布满了操劳和风霜痕迹的手，很稳，也很有力。
她犹豫了不到一秒，便同样伸出自己因长期握缰绳而略显粗糙、骨节分明的手，用力握了上去。两只手紧紧握在一起，一个温暖干燥，一个带着草原夜风的微凉。
“从今天起，你们就是我们生死与共的同志，是斩向倭寇的弯刀！”李星辰握紧她的手，目光灼灼，“草原的雄鹰，必将让所有踏上我们土地的侵略者，胆寒！”
塔娜图雅感到对方手掌传来的温度和力量，那是一种沉甸甸的、不容置疑的信任和托付。她心头一热，来之前心中最后的一丝疑虑和彷徨，在这一握之下，烟消云散。她重重点头，琥珀灰色的眼睛里，似乎有火光在跳跃。
李星辰松开手，又看向马素素。马素素早已将小算盘收回袖中，双手又习惯性地拢在一起，脸上带着恰到好处的恭谨笑容。
“素素同志，”李星辰看着她，语气认真，“你的骡马，你的渠道，你的关系，就是骑兵的生命线，是我们在平原上机动歼敌的保障。
这件事，关乎成千上万战士的性命，关乎反扫荡的成败。我把它交给你，是把后背交给了你。拜托了！”
马素素脸上那职业性的笑容微微一滞，拢在袖中的手指下意识地捻了捻。她见过各色人等，官吏、商人、土匪、豪强…但像眼前这位统兵百万的将军，如此郑重其事地对一个“跑腿的”、“妇道人家”说“拜托”，还是第一次。
那眼神里的信任和沉重，让她心头没来由地一震，仿佛有某种沉寂许久的东西被触动了。她收起了那副精明的笑容，挺直了原本有些佝偻的背，第一次认真地看着李星辰的眼睛，用力点了点头。
“司令员放心，只要价钱公道，路子，俺来趟！马，俺来弄！绝误不了咱们打鬼子的大事！”她的声音不大，却带着一股罕见的斩钉截铁。
“好！”李星辰转身，大步走回地图前，手指猛地敲在代表饮马河的那条蓝色曲线附近，那里正是日军挺进箭头相对稀疏、也是塔娜图雅她们来时可能经过的区域。
“塔娜公主，你的勇士和马匹现在何处？状态如何？能否立即投入战斗？”
塔娜图雅上前一步，也看向地图，她伸手指向饮马河上游一片标注着丘陵和草甸的区域：“我的巴特尔和大部分马匹，藏在饮马河上游的月亮泡子附近。
那里水草好，隐蔽。人吃马嚼还能支撑五日。马匹都是精选的草原战马，耐粗饲，擅奔驰。四十三名巴特尔，都是能在马背上吃饭睡觉、开弓放箭的好手。”
她微微蹙眉，“只是…我们南下匆忙，携带的武器主要是弓箭、马刀和少量骑枪，弹药不足。鬼子骑兵，除了马刀，大多配备骑步枪，甚至有机枪。”
“装备我来解决！”李星辰毫不犹豫，“慕容，立刻带塔娜公主的人去军械库，优先补充弹药，特别是机枪和冲锋枪！把库存的日本四四式骑枪、捷克式轻机枪，还有我们仿制的冲锋枪，尽量配给他们！
没有马枪，就用步骑枪改装！我要他们在最短时间内，形成最强的冲击力！”
“是！”慕容雪应道。
“王大山！”
“到！”王大山腾地站起。
“从你的旅里，挑选一百名会骑马、