有几种从美国引进的快熟玉米和马铃薯品种，生长期很短，产量也不错，或许可以试试。我马上写信联系他，看能不能搞到一些种子。”
“太好了！”李星辰精神一振，这无疑是个好消息，“需要什么，尽管提，我想办法。”
两人又就一些细节讨论了一会儿，直到夜深。梅如雪脸上露出些许倦色，但她依然强打着精神，将讨论的要点一一记在她那本精致的珐琅钢笔笔记本上。
“你先休息吧，这些事急不得，要一步步来。”李星辰注意到她的疲惫，开口道。
梅如雪点点头，合上笔记本，却没有立刻起身，而是从手袋的夹层里，取出一个用丝绸细心包裹的小包。她解开丝绸，里面是一个古朴的紫檀木小盒。
她打开盒子，取出一枚通体碧绿、水头极足、雕成如意形状的翡翠玉佩，以及一对镶着细小但光华璀璨钻石的白金耳坠。
“李司令，”梅如雪将玉佩和耳坠推到李星辰面前，语气平静，却带着不容置疑的坚决，“开辟商路，发行新券，购买种子，到处都要用钱。根据地困难，我知道。
这些首饰，是我母亲留下的，还值些钱。你拿去，换成资金，用在该用的地方。”
李星辰愣住了，看着灯光下那莹润的翡翠和耀眼的钻石。他虽不精于此道，但也看得出，这两件首饰，尤其是那枚翡翠玉佩，价值不菲，恐怕能抵得上数根金条。这不仅仅是钱，更是她随身携带的、寄托着对亲人思念的纪念物。
“这太贵重了，而且是你母亲遗物，我不能收。”李星辰断然拒绝。
梅如雪却执拗地又将首饰往前推了推，嘴角勉强扯出一个微笑，眼中却似有水光闪动：“东西是死的，人是活的。如果母亲在天有灵，知道她的东西能帮到这么多挣扎求生的人，也会欣慰的。
李司令，你就当是我……借给根据地的，等将来日子好了，再还我便是。”
她停顿了一下，声音更轻了些，几乎微不可闻：“反正……我也用不上了。”
最后那句话里，似乎带着一丝难以言喻的怅惘和决绝。
李星辰心中一动，敏锐地察觉到她情绪有些异常，但见她不愿多说，也不好追问。看着那双清澈眼眸中不容置疑的坚持，他知道，再推拒，反而显得矫情，也伤了对方一片赤诚。
“好。”李星辰最终接过了那个紫檀木小盒，入手沉甸甸的，仿佛承载着千钧重量，“我代表根据地军民，谢谢梅女士……不，谢谢如雪同志的慷慨。这笔‘借款’，根据地记下了，将来一定加倍奉还。”
听到他改口叫“如雪同志”，梅如雪脸上终于露出一丝真切的笑意，如冰雪初融。她站起身，准备送客。
就在这时，陈掌柜端着一个托盘走了进来，盘里除了两碗照例的菜粥，还有一封信。信是航空信，信封很考究，盖着香港的邮戳。
“小姐，南洋来的信，下午刚送到，看您一直在忙，就没打扰。”陈掌柜将信递给梅如雪，脸上带着惯常的温和笑容，但眼神深处，似乎藏着一丝忧虑。
梅如雪接过信，看到信封上熟悉的字迹，是父亲的家书。她脸上掠过一丝喜色，但当她抽出信笺，展开阅读时，脸上的血色一点点褪去，手指微微颤抖起来，连带着信纸也发出轻微的窸窣声。
信不长，但她看了很久。油灯的光映在她骤然苍白的脸上，长而密的睫毛在眼睑下投出浓重的阴影，遮住了眸中的情绪。但她紧紧抿住的唇，和微微起伏的胸口，泄露了内心的惊涛骇浪。
李星辰察觉到了她的异样，没有立刻离开，静静地站在一旁。
终于，梅如雪慢慢折起了信纸，动作有些僵硬。她抬起头，看向李星辰，努力想挤出一个笑容，但那笑容比哭还让人难受。
“没什么，”她的声音有些飘忽，带着极力压抑的颤抖，“家里……有点事。父亲……病了，生意上……也有些麻烦。”
陈掌柜在一旁，无声地叹了口气，低下头，默默将粥碗放在桌上。
李星辰看着她强作镇定的样子，没有追问细节，只是沉声道：“如果有需要，可以回去。这边的事，我们从长计议。”
“不。”梅如雪几乎是立刻摇头，声音不大，却异常坚定。她将那份家书仔细折好，塞回信封，紧紧攥在手里。
她抬起头，直视着李星辰，眼中那丝水光已经消失，取而代之的是一种近乎执拗的、清亮逼人的光芒，仿佛在说服他，也仿佛在说服自己：
“这里更需要我。这里的粮食，这里的盐，这里的药，这里的人……比南洋的生意，比我父亲的期望，更需要我。”
她顿了顿，目光越过李星辰，投向窗外无边的黑暗，声音轻得像一声叹息，却又带着沉甸甸的分量：
“而且，这里有你。”
说完，她似乎耗尽了力气，不再看李星辰，转身走到那扇小小的木窗前，背对着他，肩膀几不可察地轻轻颤动了一下，再无言语。