压力陡然增大。现场命题，限时完成，对综合能力、应变能力和心理素质都是巨大考验。
凌尘仔细阅读玉简，心中开始盘算。自带的辅助工具或材料……这是个可以利用的点。结合他“陈青”的人设和可能的考题方向（勘探、辨识类法器可能性依然存在，但或许会增加难度或变化），他需要选择一件既不会暴露真实水平、又能合理提升作品完成度的东西。
“或许……可以准备一块品质稍好、但不算稀有的‘感应灵玉’胚料？这种玉石对地脉波动和能量属性变化较为敏感，是制作勘探类法器常用的辅助材料，但提纯和刻画阵纹需要技巧，正可以体现‘基本功’。”凌尘很快有了主意。他通过客栈小厮，联系上了红姑暗中布置在天星城的另一条眼线，悄无声息地获取了一块中等品质的“青纹感应玉”原石，并做好了报备手续。
一切准备就绪，只待终选之日。
这两日，天星城因为星罗小集而更加喧嚣。各色修士云集，拍卖会、交流会、私人交易层出不穷。凌尘能感觉到，城中明显多了不少气息强横、来自各方势力的修士，暗地里的争斗与试探也时有发生。杜衡没有再联系他，仿佛真的在等待他的“表现”。
期间，凌尘又尝试暗中感应古河的气息，并让红姑的眼线留意博古斋，但依旧没有消息。古河仿佛人间蒸发，博古斋大门紧闭，门上甚至落了一层薄灰。这不正常。凌尘心中那丝不安隐隐扩大，但眼下，他必须优先应对终选。
终选之日，终于到来。
辰时，百工殿前广场。人数比复选时少了许多，但气氛更加凝重。进入终选的百名修士（炼器、阵法各五十）齐聚于此，彼此打量着未来的对手，空气中弥漫着无声的竞争火花。杜衡也出现在星罗阁执事人群中，远远地对凌尘点了点头。
依旧是褚洪副堂主主持。他目光扫过下方百名青年才俊（年龄大多在百岁以内），沉声宣布终选规则，并特别强调了“严禁舞弊，违者严惩”。
随后，百名参赛者被分为两批，炼器师进入“百炼堂”，阵法师进入“千阵阁”。
百炼堂比之前复选的大殿更加宏伟，内部划分为五十个独立的炼器室，每个炼器室都配备了更精良的地火熔炉、更齐全的工具架，以及一个小型的材料库（内含数十种基础材料和少数几种稍好的辅料）。炼器室之间的隔音、防窥阵法也更加强大。
凌尘进入自己的炼器室（编号“炼廿七”），首先检查了环境。地火稳定，工具顺手，材料库里的东西虽然不算珍贵，但种类齐全，足够发挥。他带来的那块“青纹感应玉”原石，经过审核后，已放在材料架上。
“铛！”
钟声再响，意味着题目即将公布。
炼器室中央的玉璧上，灵光汇聚，浮现出此次终选的命题——
“炼制一件能够‘主动探测、分析并预警’地下或密闭空间中‘阴煞、毒瘴、怨念’等负面能量聚集程度及变化趋势的法器。要求：具备实时显示或预警功能，探测精度至少需达到‘初等’，结构需完整独立，能量消耗需控制在合理范围。材料限于室内提供及已报备自带品。限时四个时辰。”
题目公布，凌尘眼神微凝。
探测预警阴煞毒瘴怨念……这题目，针对性极强！几乎就是为探查古矿、遗迹、战场废墟等危险环境量身定做！而且要求“主动探测”、“实时显示或预警”、“精度初等”，比复选的“被动记录”难度提升了一大截！
星罗阁为何会出这样的题目？是巧合，还是与近期落星原古矿的异动、“影殿”的活动有关？亦或是杜衡暗中施加了影响？
凌尘来不及细想，时间紧迫。他必须立刻开始构思。
“主动探测……需要构建探测阵法核心。阴煞、毒瘴、怨念，性质不同但都属于负面能量，探测阵需具备较广的频谱感应能力……实时显示或预警，需要构建信息处理与反馈模块……能量消耗需控制，意味着探测不能持续全功率，或许需要设计间歇扫描或触发式增强探测模式……”
脑海中，无数念头飞速碰撞、组合。凌尘一边快速浏览材料架上的物品，一边在心底勾勒设计图。
“主材可以用‘黑曜铁’和‘沉银’，前者坚固且对负面能量有一定抗性，后者灵力传导性较好且性质稳定……探测核心可以用‘聚阴石’粉末混合‘清心草汁’绘制感应阵纹，再以‘青纹感应玉’提纯后作为阵眼增强灵敏度……信息反馈可以用最简单的‘三色警示灯’结合一个微型‘显影水镜’来显示能量强度图谱……能源用三颗中品灵石应该足够，设计节能回路……”
思路逐渐清晰。凌尘不再犹豫，立刻开始行动。
他首先处理那块“青纹感应玉”。这是关键材料，需要先进行提纯和初步塑形。他点燃地火，将原石置于特制的耐火坩埚中，小心控制温度，以真元引导，剥离杂质，逐渐将其熔炼成一块巴掌大小、质地均匀、内部隐现青色流光的玉板。这个过程耗时近一个时辰，极其考验控火和神识