当他终于抵达鹰嘴岩底部，背靠着冰冷的、布满滑腻苔藓和细小孔洞的黑色岩石，大口喘息时，浑身已被冷汗和毒瘴湿气浸透，左肩伤处的蛊毒在毒瘴刺激下隐隐躁动，带来持续的、如同针扎蚁噬般的麻痒痛楚。混沌灵力消耗了大半，身体也疲惫到了极点。
他不敢有丝毫松懈，立刻按照地图所示，在岩壁底部寻找那个“被藤蔓遮掩的天然岩缝”。很快，他就在一片枯死的、颜色暗红、散发着淡淡腥气的怪异藤蔓后面，发现了一个仅容一人侧身通过的狭窄裂缝。裂缝向内延伸，黑黢黢的，不知深浅，一股带着霉味和淡淡硫磺气息的冷风从里面吹出。
凌云没有贸然进入，先是从地上捡起一块小石子，灌注一丝微弱的灵力，轻轻投入裂缝深处。等了片刻，没有异常声响，也没有机关或生物被惊动的迹象。他又从毒娘子给的皮囊中，取出一张最低阶的“照明符”，注入一丝灵力，符箓散发出柔和的、不刺眼的淡白色光芒，勉强照亮前方数尺范围。
深吸一口气，压下伤势和蛊毒带来的不适，凌云侧身挤入岩缝。岩缝内部潮湿狭窄，脚下是滑腻的苔藓和渗出的、带着硫磺味的暗红色水渍，头顶不断有冰冷的水滴落下。他小心翼翼地前行了约莫十余丈，前方豁然开朗，出现了一个约莫两丈见方、高约一丈的不规则天然岩洞。
岩洞内空气虽然依旧带着硫磺味，但比外面清新不少，毒瘴也淡薄许多。洞顶有几道细小的裂缝，透下几缕极其微弱的、来自外界的天光（此时已近黄昏）。洞壁上凝结着一些泛着微光的、如同钟乳石般的白色结晶，散发出淡淡的灵气波动，虽然驳杂，但比起外面污浊的毒瘴，已是难能可贵。地面上还算干燥，角落里散落着一些碎石和不知名小兽的枯骨，看起来近期并无大型生物或人类活动的痕迹。
“暂时安全了……” 凌云稍微松了口气，紧绷的神经略微放松，疲惫感顿时如潮水般涌来。他立刻在岩洞入口处，利用碎石和自身携带的几面得自刘师兄的、破损的阵旗，勉强布置了一个极其简陋的预警和遮蔽气息的微型阵法，聊胜于无。
做完这些，他再也支撑不住，瘫坐在相对干燥的角落，背靠冰冷的岩壁，取出一块下品灵石握在手中，开始全力运转《混沌道经》，恢复几近干涸的灵力，同时默默内视，调理着体内糟糕的状况。
时间在寂静中流逝。当外界最后一丝天光也消失，碎星滩彻底陷入深沉如墨的黑暗时，凌云才缓缓睁开双眼。借助洞壁上那些白色结晶散发的微光，勉强能视物。他体内的混沌灵力恢复到了炼气四层左右的水平，虽然依旧微弱，但至少有了些自保之力。左肩的蛊毒在灵力滋养下，暂时平静下来，但那种深入骨髓的阴冷和潜伏的威胁感，依旧如影随形。
腹中传来饥饿感。他从储物袋中取出仅剩的几块干硬粗饼和一小壶清水，默默地啃食着。在这绝地之中，每一分体力都弥足珍贵。
填饱肚子，稍微恢复了些精神，凌云轻手轻脚地挪到岩洞最深处，那里岩壁最薄，且有一道天然的、不易察觉的细小缝隙，可以隐约看到外面“鹰嘴岩”下方的一部分滩涂景象。他收敛全身气息，将眼睛凑到缝隙前，凝神向外望去。
夜色下的碎星滩，比白天更加诡异和危险。灰黑色的毒瘴在黑暗中仿佛拥有了生命，翻滚涌动，时而凝聚成张牙舞爪的鬼影，时而又散开成无边无际的迷雾。滩涂上那些深不见底的孔洞和水潭，在黑暗中如同一只只择人而噬的巨兽之口，散发出令人心悸的寒意。而那些散落在滩涂各处的“碎星石”，则在黑暗中散发出更加清晰的、或惨白、或幽蓝、或暗红的微光，星星点点，如同鬼火，将整个滩涂映照得光怪陆离，更添几分阴森。
“子时前后，潮水最急……” 凌云回想着黑骨的提醒，目光扫视着下方的滩涂。他发现，滩涂上的水流，似乎比白天更加湍急，那些暗红色的泥浆溪流发出低沉的呜咽声，水位也在缓缓上涨。空气中，除了毒瘴的味道，还多了一丝咸腥的水汽，仿佛有无形的潮汐正在涌动。
突然，他目光一凝。在鹰嘴岩下方，约莫百丈之外的一片相对平坦、周围碎星石较为密集的黑色礁石区域，毫无征兆地亮起了几点微弱的光芒。
那不是碎星石的自然微光，而是人为的、被刻意收敛过的灵力光芒，颜色各异，有惨白、有暗红、有墨绿、也有淡金，加起来约莫有五六点，彼此间保持着一定的距离，隐隐形成一个松散的包围圈，似乎在等待着什么。
“来了！” 凌云心中一