“打是死，不打亦是死。”我惨笑，“齐泰黄子澄早就疑我了，陛下今天那眼神……也是疑的。我要是敢说个‘不’字，明天锦衣卫就会冲进来，以‘通燕’的罪名把我下狱。到时候，别说我，这府里上上下下……”
我没说完。但婉儿和李诚都懂了。
蓝玉案才过去几年？那场血洗，南京城每个人都记得。株连、抄家、灭族——这些词不是书上的，是真实发生过的惨剧。
密室静了片刻。油灯爆了个灯花，噼啪一声。
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“公子。”婉儿忽然开口，声音很轻，但清晰，“婉儿想了很久。此去，公子有三条路可走。”
我抬头看她。
“第一，真打。”她竖起一根手指，“带着五十万大军，真刀真枪去打燕王。赢了，功高震主，陛下和齐黄会更忌惮您；输了，身死族灭，遗臭万年。”
李诚倒吸一口凉气。
“第二，”婉儿竖起第二根手指，“降燕。到了阵前，倒戈一击，帮燕王打进南京。可那样，公子就是千古叛臣，史书上会怎么写？‘李景隆背主求荣，引狼入室’。子孙后代，永世抬不起头。”
我闭上眼。这两条路，都是绝路。
“第三……”婉儿顿了顿。
我睁开眼：“第三？”
她看着我，眼神里有种说不清的东西：“第三，不胜不败，不忠不叛……走钢丝。”
走钢丝？
我怔住了。李诚也懵了：“婉姑娘，啥、啥叫走钢丝？”
“就是……”婉儿走到墙边，指着那张疆域图，“公子最知燕王用兵习惯。他善攻，善奇袭，善以少胜多。那公子何不……顺势而为？”
顺势而为？
我脑子里像有什么东西炸开了。零零碎碎的片段，突然连成一条线——
朱棣教我的：“兵无常势，水无常形。”
爹说的：“为将者，当知变通。”
还有我自己这些年总结的：“在夹缝中求存，在刀尖上跳舞。”
“你的意思是……”我站起来，走到地图前，“我带兵北上，但不真打。他要攻，我就‘守不住’；他要退，我就‘追不上’。仗照打，败照吃，但核心兵力不能丢，关键城池不能真丢。拖，一直拖，拖到……”
“拖到两边都打不动了，拖到有人先撑不住了。”婉儿接上，“拖到陛下改主意，或者燕王……开出更好的条件。”
李诚听得目瞪口呆：“这、这不就是……不就是装样子吗？”
“是装样子。”我喃喃，“也是保命。”
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可这个“走钢丝”……
“此计若行。”我转身看着婉儿，声音发苦，“我必遗臭万年。后世史书上会写：李景隆，庸将也，拥兵五十万，屡战屡败，丧师辱国。”
婉儿走到我面前，握住我的手。她的手很凉，但握得很紧。
“青史骂名，婉儿与公子同担。”
她说得很轻，但每个字都像刻在我心上。
“不止青史。”我苦笑，“齐泰黄子澄会参我，朝中百官会骂我，天下人都会笑我——‘大明战神’，多好听的绰号。”
“那就让他们笑。”婉儿抬头看我，眼睛在油灯下亮得像星子，“笑总比死好。公子活着，这府里上下百口人才能活着。婉儿……才能活着。”
我看着她，这个十九岁的姑娘，这个本该嫁人、生子、平安过一生的姑娘。现在她要陪我担千古骂名，陪我走这条钢丝。
“李诚。”我转头，“你怎么想？”
李诚愣了愣，然后扑通跪下来：“老奴不懂什么大道理。老奴只知道，老爷临终前交代，让老奴护着少爷。少爷选哪条路，老奴就跟到哪条路。遗臭万年？老奴一个下人，怕什么臭名！”
我眼圈一热。
扶起李诚，我走到桌边。从怀里掏出那把匕首——朱棣送的，真刃。又指了指墙上挂着的尚方剑。
“拿下来。”我说。
李诚取来剑。我把匕首插在地图上的北平位置，又把尚方剑插在南京位置。
两把利刃，一北一南，隔着千里疆土，遥遥相对。
而我，站在它们中间。
“看见了吗？”我指着地图，“这是四哥，这是陛下。这把匕首是情义，这把剑是忠君。我站在中间，哪边都不能倒，哪边都不能得罪。”
婉儿走过来，手指轻轻划过地图上那条从南京到北平的线：“那就站在中间，走这条线。走稳了，活；走歪了，死。”
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那一夜，我们三人谁都没睡。
婉儿铺开纸笔，开始帮我推演——如果朱棣攻这里，我该怎么“败”；如果他退那里，我该怎么“追不上”。五十万大军怎么布置，粮草怎么调配，奏报怎么写才能既显得尽