我保持躬身的姿势：“殿下言重。臣奉陛下旨意，请殿下回京……问话。”
“问话？”朱橚笑了，笑声很冷，“问什么话？问本王有没有谋反？问本王和四哥有没有勾结？还是问……本王该不该死？”
这话太直白，直白得我接不住。
我直起身，看着他：“殿下，臣只是奉旨办事。”
“奉旨办事……”朱橚站起来，慢慢踱到我面前。他个子没朱棣高，但那股压迫感是一样的——到底是朱元璋的儿子，血里有杀气。
“李景隆。”他突然压低声音，用只有我们俩能听见的音量说，“四哥让我问你——尚方剑，可还顺手？”
我浑身一震。
血液像瞬间冻住了，从脚底凉到头顶。脑子里嗡嗡响，眼前发黑。
四哥……朱棣……他知道？他早就知道我要来？他连这话都让周王带给我？
“殿……殿下……”我听见自己的声音在抖。
“剑在手，感觉如何？”朱橚盯着我，眼神像要看穿我的五脏六腑，“是先帝的信任重，还是二十年的情分重？”
我张了张嘴，发不出声音。
正厅里静得可怕。远处的护卫、我身后的亲兵、王府的属官……所有人都屏着呼吸，等着看这场戏怎么演下去。
我深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“剑是陛下赐的，臣自当妥善保管。”我说，声音稳了些，“至于情分……臣从未敢忘。”
朱橚盯着我看了很久，然后忽然笑了。这次笑得真实了些，眼里甚至有一丝……怜悯？
“好一个从未敢忘。”他拍拍我的肩，手很重，“走吧，不是要‘请’本王回京吗？本王跟你走。”
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周王很配合。
他甚至自己收拾了个小包袱，装了几件换洗衣裳、几本书。出王府时，他回头看了一眼——看得很久，像要把这座住了二十年的府邸刻进眼里。
王府外已经备好了车。不是囚车，是辆普通的马车，但谁都明白，这就是囚车。
朱橚走到车前，停住脚步，回头看我。
“景隆。”他又叫了我的名字，这次没带官职，“本王问你个问题。”
“殿下请讲。”
“如果……”他顿了顿，“如果今天坐在这车上的是四哥，你会怎么做？”
我的心像被狠狠揪了一把。
如果今天是朱棣？如果建文让我去北平“请”燕王？我会不会也这样，带着五百兵，慢吞吞地走，每天三十里，到了地方说一句“奉旨请殿下回京”？
我不知道。
我真的不知道。
朱橚看我没回答，笑了。那笑容里有嘲讽，也有理解。
“他日四哥问你，你如何答？”他留下这句话，转身上了车。
帘子放下，马车动了。
五百兵马前后护卫着，像一支送葬的队伍，缓缓驶离开封城。
我骑在马上，跟在车后。二月寒风刮在脸上，像刀子割。但比风更冷的，是朱橚最后那句话——
他日四哥问你，你如何答？
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回南京的路，走得更慢。
也许是心里有事，也许是天公不作美——出发第三天，下雪了。二月底的雪，细碎碎的，像盐沫子，落在盔甲上，沙沙响。
李诚又凑过来，这次他脸上没有憨笑了，只有担忧。
“少爷，周王在车上……一直没说话。”
“嗯。”
“他会不会……”
“不会。”我打断他，“周王是聪明人，知道现在闹没用。”
是啊，聪明人。朱家这几个儿子，没一个傻的。朱棣雄才，朱橚也不差——他能隐忍二十年，在开封这个不咸不淡的地方待着，本身就是本事。
雪越下越大，天地间白茫茫一片。队伍走得更慢了，一天二十里都走不到。
夜里扎营时，我去看朱橚。他住在单独的帐篷里，条件不错，有炭盆，有热饭。见我进来，他放下手里的书——是本《资治通鉴》。
“曹国公查岗？”他语气平淡。
“臣来看看殿下是否安好。”我说。
“好得很。”他指指炭盆，“比在开封时还暖和——王府里为了省炭，冬天都不舍得烧这么旺。”
这话里有话。我装没听懂。
“殿下有什么需要，尽管吩咐。”
朱橚看着我，忽然问：“景隆，你今年三十了？”
“是。”
“三十岁……”他喃喃，“我三十岁时，父皇还活着，四哥在北平打蒙古，我在开封种花养鸟。那时候觉得日子真长，长到看不到头。”
他顿了顿，声音低下来：“现在明白了，日子其实很短。短到一眨眼，天就变了。”
我没接话。接不住。
“你出去吧。”他挥挥手，重新拿起书，“