万籁俱寂，唯有山风掠过裸岩缝隙时发出的呜咽，以及极远处寒潭方向传来的、几乎融入夜色的低沉嗡鸣。
裸岩区侧面的石坳内，老疤、鹞子、周焕和三名从南京紧急调来的、堪称神射手的锦衣卫弩手，如同六尊石像，一动不动。铁铉伏在稍高处的岩脊后，手中握着那块“鉴邪石”，黑布揭开一角，银纹在黑暗中散发着微弱但持续的脉动荧光，指示着寒潭方向。
在他们脚下，三架蹶张弩已经张开，沉重的弩臂被牢牢固定在地面的石缝中。弩槽里搭着的并非寻常箭矢，而是箭杆经过削细减轻、箭头换成轻质木托的特制“信火箭”。每支箭的木托上，都用浸过桐油的细麻绳，牢牢捆绑着一枚铜皮密封的“探路信标”。
周焕半蹲在弩手旁边，怀中抱着改进后的“精听雷音石”，那个小小的骨膜震颤指示器被小心地固定在一块平整的石板上，涂了白粉的薄板在微弱星光下泛着朦胧的白。他将共鸣腔的铜喇叭口，对准寒潭方向，耳朵紧贴着骨膜听筒，手指轻轻搭在频率调节旋钮上，全神贯注。
“距离一百二十步，仰角两分七厘，风向偏西，微风。”负责观测的弩手低声报出最后参数。他们白日里已反复测算过多次。
老疤看了一眼铁铉，铁铉对他微微点头——怀中的“鉴邪石”反应平稳，未发现附近有“影傀”活动的迹象。
“按顺序，一号目标区，发射！”老疤的声音压得极低，却斩钉截铁。
第一名弩手深吸一口气，稳住身形，手指扣动了悬刀。
“嘣——！”
一声沉闷而短促的弦响，在夜风中并不刺耳，很快被风声吞没。弩箭离弦，划破夜空，带着轻微的破空声，向着寒潭石坛左前方约十丈外的一处乱石堆落去。那是预先选定的、既靠近“光巢”节点影响范围，又相对隐蔽的一号预设落点。
紧接着，第二声、第三声弦响间隔数息接连响起。二号箭落向石坛右后方的灌木丛边缘，三号箭则瞄向了更靠近潭水、一处有浅洼的滩涂地。
发射完毕，弩手们迅速拆解弩机，收起部件，悄然后撤至更隐蔽处。老疤和鹞子则死死盯着箭矢落下的方向，耳朵捕捉着可能引发的动静。
周焕的呼吸几乎停滞，他将“精听雷音石”的灵敏度调到最高，骨膜紧贴耳廓，摒除一切杂念，全力倾听着。
时间在紧张中缓慢流逝。五息，十息，二十息……
寒潭方向的低沉嗡鸣依旧，山林间只有风声。似乎三支箭的落下，并未引起任何警觉。
就在这时，周焕的耳朵猛地一动！
听筒中，那原本只是背景噪音的低沉嗡鸣里，极其突兀地插入了一丝极其短暂、极其尖锐的“嘀——！”声！随即消失！
紧接着，约莫三息之后，又是一声不同音调、但同样尖锐短促的“嗒——！”声！然后是第三声、第四声、第五声……五种不同频率、极其规律、每隔约五息就出现一次的微弱脉冲信号，开始循环出现在背景噪音之中！
“信号……信标开始工作了！”周焕用气声激动地汇报，手指死死按住听筒边缘，生怕漏掉一丝细节。骨针震颤指示器上，也开始出现极其微小但规律的、与信号同步的颤动划痕。
老疤和鹞子精神一振！第一步成功了！信标安全着陆并开始发射信号！
接下来的时间，就是等待和监听。看这五种不同频率的试探信号，能否引起“光巢”节点或周围能量场的反应。
周焕的心跳如擂鼓，耳朵捕捉着每一个细微的变化。背景的低沉嗡鸣似乎因为信标信号的加入，而产生了一丝极其微弱的“调制”？还是只是心理作用？他不敢确定。
突然，就在第三个循环，第二种频率的“嗒”声信号发出后约两息，听筒中的背景嗡鸣声，极其明显地“波动”了一下！仿佛平静的水面被投入了一颗极小的石子，荡开了一圈几乎难以察觉的涟漪！紧接着，骨针震颤指示器上的划痕，也猛地出现了一个异常的、不规律的抖动！
“有反应！”周焕差点喊出声，强行压低声音，急促道，“第二种频率！是第二种频率！节点或者它周围的能量场，对这个频率有反应！波动很弱，但确实有！”
几乎是同时，远处高处的铁铉也感觉到怀中“鉴邪石”的脉动，出现了一次极短暂的、不规律的“顿挫”！虽然很快恢复，但绝非错觉！
“铁铉那边也有感应！”鹞子低呼。
老疤眼中爆发出狂喜的光芒！找到了！真的找到了那个脆弱的“音调”！
然而，没等他们高兴太久，异变陡生！
寒潭方向，那原本低沉的嗡鸣声，毫无征兆地骤然拔高了一个调门！变得尖锐而充满攻击性！同时，岩缝“暗域”深处，那漩涡状阴影的旋转速度似乎猛地加快，蓝白色的光雾剧烈翻涌！
“不好！被发现了？还是触发了警报？”老疤脸色大变。
只见寒潭四周的密林阴影中，以及靠近