应天，紫禁城，深夜。
武英殿侧殿的烛火比平日燃得更亮些，将朱元璋的身影长长地投在铺着巨大舆图的御案上。廖永忠垂手侍立一旁，秦老头和沈先生则站在稍远些的位置，两人脸上带着连日不眠的疲惫，但眼神在烛光下却异常明亮。
“……这便是‘鉴邪石’与江西龙南密报的概要。”廖永忠刚刚结束详尽的禀报，将几份译出的密件和一份新绘制的“鉴邪石”效能测试记录，轻轻放在御案边缘。
朱元璋没有立刻去拿那些纸张。他的手指，粗糙而稳定，沿着舆图上从应天到江西赣州府的蜿蜒线路缓缓移动，最终停留在标注为“龙南县”的山区。他的目光沉静，却仿佛有实质的重量，压得殿内空气都凝滞了几分。
“感应增强，能示方向……这石头，真如你们所说，成了？”朱元璋的声音不高，带着帝王的审慎。
“回陛下，千真万确。”秦老头躬身，语气带着抑制不住的激动，“经‘子时药炼’之法处理，原石特性被极大激发。对‘钥芯’仿品、星髓粉末乃至‘主星仪’残骸的感应，距离、速度和明显程度皆提升数倍不止。虽仍无法如眼睛视物般精确，但于黑暗、混乱或伪装之中，为将士指明‘异常’所在的大致方位与逼近程度，已堪大用。”
“江西暗桩所报，潭边石坛、岩缝蓝光、携带箱体之人……”朱元璋的手指在“龙南”二字上重重一点，“依尔等推断，那箱中所盛，是否便是为‘主星仪’充能之物？那石坛岩缝，是否即为一处重要‘节点’，甚至……便是一处未完工或隐藏的‘主星仪’所在？”
沈先生深吸一口气，上前半步：“陛下圣鉴。结合胡康祖籍‘赣南星髓有脉，接引古坛’之记载，黑云岭岩穴‘主星仪需充能’之口供，以及此番密报中‘箱体泄蓝白光，形似放电短杖而更大’之描述，臣等推断，龙南山中隐匿的，极可能是一处正在运行、为某个‘主星仪’核心或类似装置进行能量汇聚与补充的关键站点。其重要性，或许远超北平凉亭那般的小型中继节点，而更接近……黑云岭岩穴的核心功能，甚至可能更为完备。”
“能量从哪里来？”朱元璋问出关键。
“地脉，陛下。”秦老头接口，“胡康记载与黑云岭口供皆提及‘地脉节点’。臣等推测，江西多山，地质特异，或有特殊矿物富集（星髓石），其自然散逸或经人工引导的能量，可通过类似寒潭、古坛这类天然或改造的‘接口’，被他们的装置汲取、转化并储存。那寒潭，或许便是地脉能量的一处天然外显或富集点。”
廖永忠补充道：“暗桩密报亦提及当地山民谣传‘夜有鬼火’、‘星光坠潭’，此等异象，很可能便是能量汲取或装置运行时的外在表征。”
朱元璋缓缓直起身，背着手，在御案前踱了几步。烛火将他威严的侧脸映得明暗不定。
“所以，北平是饵，是‘降临者’想标记、利用的老四。而江西……才是他们真正在经营、关乎那扇‘门’能否打开的老巢之一？”他像是在问，又像是在确认自己的判断。
“目前线索指向确实如此。”廖永忠谨慎答道，“北平之局，姚广孝所为，意在强化燕王殿下身上之‘坐标’，或为将来‘门’启时精准定位、施加影响做铺垫。而江西龙南，则可能直接关乎‘开门’所需之‘能量’根本。两者相辅相成，缺一或皆难竟全功。”
“梅先生……”朱元璋念着这个反复出现在口供和线索中的名字，“此人行踪，可有江西方面的更多消息？”
“暂无确切消息。但能在江西深山经营如此据点，非本地根基深厚、熟知地理秘辛者不能为。‘梅先生’即便不常驻于此，也必与此地有极深渊源。”廖永忠道，“已严令江西暗桩，在保持隐蔽的前提下，尽可能查探周边村落、山民，寻找任何与‘梅’姓、擅方术、通地理或近年来行为异常之人的关联。”
朱元璋走回御案后，目光重新落在地图上。
“技术有突破，是好消息。江西露了踪迹，更是天赐良机。”他的语气逐渐转为冷硬决断，“然则，敌暗我明，彼据险地，且有远程监控、瞬间灭迹之能。黑云岭强攻，伤亡不小，所得有限。此次龙南，不可再蹈覆辙。”
“陛下的意思是……”廖永忠心领神会。
“精兵潜入，技术随行，以‘鉴邪’为眼，以‘干扰’为刃。”朱元璋一字一句道，“首要目标，非强攻擒杀，而是彻底查明那岩缝之内，究竟是何装置、如何运行、能量从何而来、与北平‘坐标’乃至黑云岭‘主星仪’有何关联。若有机会，以‘干扰器’试探其运行，观测反应。若事不可为，则需全身而退，带回尽可能多的情报，为后续雷霆一击，奠定根基。”
他看向廖永忠：“此次行动，需最精干之人领队。既要骁勇善战，临机决断，又需对‘降临者’手段有所了解，能看懂技术细节。你以为，何人可往？”
廖永忠几乎没有犹豫：“平安将军镇守北平，牵制姚广孝及燕王身边风险，不可轻动。‘锐锋’之中，老