解决了心头大事，赵慧兰瞬间恢复了往日的几分爽利，脚步轻快地离开了。
然而，苏砚看着她远去的背影，心里却莫名涌起一股失落感。
原来那个把自己当成亲儿子一样，可以毫无顾忌地呼来喝去、嘘寒问暖的大伯娘。
现在面对自己时，竟然也变得如此谨小慎微，需要反复斟酌措辞，甚至不敢直接去找身为总管的儿子，反而要先来征得自己的同意。
他站在原地，仔细回想。
何止是大伯娘？大伯苏大山、三叔苏庆山、岳父柳成山……这些曾经可以拍着他肩膀开玩笑、一起蹲在田埂上啃窝头的长辈们。
如今在和他说话时，眼神里都不自觉地带上了一丝敬畏，语气也多了几分恭敬和请示的意味。
这种变化是潜移默化的，随着他实力和势力的急速膨胀，自然而然地产生了。
他并非想要家人们没大没小，但眼下这种无形的距离感，却让他感到不适。
他不想变成王都皇宫里那个孤家寡人般的皇帝。
“必须做点什么。不能再让这种距离感继续拉大了。”
苏砚喃喃自语。
一个念头在他心中成型：举办一场家宴，一场只有核心家人的、不拘礼节的聚餐。
他要主动打破这层逐渐形成的隔膜，找回那份属于家人的、纯粹的温暖。
他将这个想法告诉了柳芸儿。
柳芸儿听完，美眸中立刻绽放出欣喜的光彩，用力点头：
“夫君，这个主意真好！我也感觉到了，现在不光是伯娘他们，就连我爹娘，跟我说话都小心翼翼的，我……我真的不喜欢那样。”
她握住苏砚的手，语气带着一丝恳切：
“还是一家人和和美美，开开心心的最好。这事交给我来张罗吧！”
看着妻子由衷的笑容，苏砚心中的那点阴霾散去了不少。
就在苏砚和柳芸儿开始筹备家宴之时，第二天下午，受伤未愈的林慕棠，在女儿林清婉和几名心腹下人的搀扶下，再次来到了苏家新城。
在中央办公大楼宽敞明亮的会客室内，林慕棠见到苏砚，态度恭敬得近乎卑微。
他坚持不肯坐下，就那样微微佝偻着身子，脸上带着尚未消退的青紫，声音充满了焦虑：
“苏先生，钦差……钦差死在永安县邑，下官恐怕难逃干系啊！皇帝陛下肯定很快就会知道的，到时候，丢掉这项乌纱帽事小，只怕……只怕我们全家老小的性命，都……都保不住了啊！”
他声音发颤，带着哭腔：
“求苏先生……给指条活路吧！”
看着林慕棠这副惊弓之鸟的模样，苏砚沉默了片刻。
平心而论，林慕棠虽然有些官场圆滑，但自他崛起以来，确实在很多方面给予了便利和绿灯，省去了他不少麻烦。
算是一个合格的“合作者”，便开口道：
“林大人，我也不是不念旧情的人。我苏家村能安稳发展到今日规模，与你林大人一路行方便不无关系。”
他语气平淡，却带着一种不容置疑的力量：
“这样吧，你且将一家老小，包括所有直系亲眷、心腹下人，全部迁入我新城内居住。只要在这城墙之内，我可保他们性命无虞。”
林慕棠闻言，如同抓住了救命稻草，激动得就要跪下：
“多谢苏先生！多谢苏先生大恩！”
苏砚虚抬一下手，一股无形的气劲便托住了他，继续说道：
“不过，既入我城，便需遵守城里的规矩。不再是官老爷，不可再摆官架子，一切需按新城律法行事。你可能做到？”
“能做到！一定能做到！下官一定严加管束家人，绝不敢给苏先生添乱！”
林慕棠连连保证。
苏砚点了点头，又道：
“至于你本人，是去是留，自行决断。还是那句话，留在城内，我可保你平安。”
林慕棠脸上露出挣扎之色。
他看了看身旁一脸担忧的女儿，又想到自己经营多年的永安县邑，最终一咬牙，做出了决定：
“苏先生，多谢您的好意。但永安县邑乃朝廷治所，更是下官职责所在。若下官也一走了之，邑城群龙无首，恐怕顷刻间便会大乱，苦的还是百姓。下官决定回去。”
这个决定，倒是让苏砚有些意外，不由高看了他一眼。
能在自身难保的情况下，还能顾及治下百姓，这份官品，算是不错了。
“行，你自行决定就好。尽快去安排搬迁事宜吧，具体找苏远对接即可。”
苏砚语气缓和了些。
林慕棠再次千恩万谢，这才在女儿的搀扶下，心事重重地离去，准备迎接未知的朝廷风暴。
处理完林慕棠的事，家宴也筹备