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距离那场终结了旧时代秩序的战争结束，已经快四十五年了。
而那个被封印在火山深处的恶魔，很快就要复活了。
当年研发出祈祷契约的天才研究者 —— 初代哈斯曼，在临终前留下的手稿里，早就预言过圣剑的封印存在极限。他计算出，到今年夏天，随着大陆板块的轻微移动，施加在霍尔凡尼尔身上的封印能量就会彻底崩塌，这头大陆史上最凶恶的恶魔也将重现世间，再次对人类展开报复。之前袭击独立自由都市的那场六级地震，造成了数十栋房屋倒塌与上百人受伤，那场灾难就是封印即将失效的明确征兆。一旦封印完全解除，整个大陆恐怕会遭遇比那场地震可怕百倍的灾难，甚至可能重现三百年前城市被恶魔力量夷为平地的惨状。
正因为如此，前帝国、军国、前同盟国，还有独立自由都市这 “三国一市”，在十年前才会暂时放下彼此的领土争端与资源矛盾，联手组建了专门的研究团队，制定应对霍尔凡尼尔复活的方案 —— 只是近几年，随着各国对圣剑碎片与玉钢资源的争夺加剧，这种脆弱的合作关系已经彻底破裂，各国又回到了互相提防的状态。
现在，独立自由都市和军国在去年签订了正式盟约，双方不仅计划共同垄断圣剑的锻造技术 —— 只有掌握这项技术，才能制造出能对抗恶魔的武器；还打算独占大陆上仅有的三处玉钢矿脉交易权，以及祈祷契约衍生出的各类经济利益，包括能源贩卖、技术授权等。
与之相对，前帝国和前同盟国在今年年初正式合并，成立了 “帝政盟国”，由前帝国皇帝担任盟主，前同盟国首相担任副盟主。他们明确表示与独立自由都市、军国分道扬镳，不再参与双方主导的任何合作项目，同时宣布将投入全国一半的科研力量，独自研发应对霍尔凡尼尔复活的办法 —— 这就是最近大陆各国陷入敌对状态的根本真相，表面上的资源争夺，本质上都是为了在恶魔复活前抢占应对先机。
对此，帝政盟国在一周前通过魔法通讯阵，向全大陆所有国家与城市发表了这样的宣言：
“集结全人类的力量，再次封印霍尔凡尼尔，守护大陆的和平与安宁。”
他们打着这个看似正义的旗号，公开宣布计划在春天结束时，也就是两个月后，对独立自由都市发动进攻，理由是 “独立自由都市垄断关键技术，阻碍了对抗恶魔的全局计划”。
—— 以上，就是帝政盟国向全大陆公开声明的核心内容，这份声明在发布后的三天内，就传遍了所有人类聚居的区域。
“通知所有自卫骑士团的团长！！立刻让他们到市长室集合！”
莱尔的怒吼声在市长室里炸开，他原本握在手里的文件被用力扔在桌面上，纸张边缘都被震得微微卷起。
“各位团长到齐后，先自行返回各自的驻地，召集手下的所有团员，把当前事态的严重性逐一说清楚，让每个人都明白我们面临的危机！之后再回到这里集合，一起讨论怎么应对市民可能出现的恐慌反应！”
关于霍尔凡尼尔的真实情报，原本是大陆各国共同死守的最高机密，只有各国的最高领导层、核心科研人员与骑士团高层才有权知晓。一旦这些情报公开，肯定会让普通市民陷入大规模混乱，甚至可能引发抢劫、逃亡等恶性事件 —— 而这次帝政盟国的声明里，甚至直接泄露了 “之前的地震是恶魔封印松动引起的” 这件事，这就等于明确告诉所有市民：那头恐怖的恶魔，就藏在距离都市不到一百公里的布莱尔火山里。
所以，不光是普通市民需要安抚，连自卫骑士团的团员都得专门进行情况说明。骑士团基层团员中，知道霍尔凡尼尔真相的人本来就不多，大部分人只知道 “有一个古老的威胁即将出现”；而且帝政盟国的声明里还掺了不少假信息，比如歪曲独立自由都市 “垄断技术是为了私利”，隐瞒了他们自己也在争夺资源的事实。眼下最要紧的，是把正确的情报完整传达给所有团员，先解开他们心中的困惑与误解，让他们清楚当前的局势，之后他们才有办法出去安抚混乱的市民，维持都市的秩序。
吉磊听完莱尔的指示后，立刻转身快步走到市长室外，将命令传达给了在门外待命的四名部下。这四名部下都是骑士团的传令兵，他们听完指令后没有丝毫迟疑，立刻各自朝着不同的方向飞奔，分别前往负责东、西、南、北四个城区防卫的骑士团团长驻地。
另一边，尼禄还站在市长室的角落，茫然地愣着 —— 她是昨天才被调入市长室担任文书的新人，之前从未接触过关于霍尔凡尼尔的情报，帝政盟国的声明内容让她一时无法消化，整个人都处于恍惚状态。
直到一阵剧烈的震动突然传来，晃得市长室里的桌椅都轻微移动，窗户上的玻璃发出 “咔嗒” 的轻响，这阵震动才让尼禄猛地回过神。她定了定神