“那他为何要研究恶魔契约 ——”
“为了洞悉霍尔凡尼尔的奥秘。”
多数人并不知晓，即便知晓霍尔凡尼尔存在的人，也未必清楚初代哈斯曼研究的真正目的。事实上，初代哈斯曼的所有研究，皆围绕探究霍尔凡尼尔这一怪物展开。无论是其生活习性，诸如偏好的活动环境、食物来源，还是它所散发的 “灵气”—— 那种无形粒子引发的各类奇特现象，例如促使植物快速生长、加速伤口愈合等，皆是他的研究范畴。在解开这些谜团的过程中，往昔依靠口耳相传的大陆历史逐渐清晰，那些流传的故事有了更准确的记载，并以文献形式留存。与此同时，有人提出将灵气应用于祈祷契约的构想，大陆上最善用祈祷契约的区域 —— 独立自由都市，便由此诞生，这座城市也因祈祷契约而日渐繁荣。
距离霍尔凡尼尔复活仅剩不到半年时间，这一消息仅有少数人知晓，相关人员皆在为应对那一日做着准备。
然而另一方面，如今大陆的蓬勃发展，无论是农业的进步，还是手工业的提升，亦得益于对这一怪物的深入研究 —— 从霍尔凡尼尔身上获得的灵感与技术，推动了各行各业的发展。
这一真相充满扭曲与矛盾，令人心绪复杂。
莱特此行的目标情报便藏于此地，他此次前来的目的十分明确，即寻找与霍尔凡尼尔相关的关键信息。
“霍尔凡尼尔的生活习性”——
他希望从锻造师的视角理解这一点，明确这一怪物的弱点所在，以及其畏惧的攻击方式，进而构思出能有效对抗它的 “圣剑” 形态，包括圣剑的材质、造型以及剑身应镌刻的纹路。正因如此，近几日他向市长宇国?哈斯曼申请开放地下书库，哈斯曼考虑到情况紧急，迅速予以批准。在忙碌的锻造工作与剑术修行之余，莱特挤出时间前来此处，每次到访都尽可能延长停留时间，期盼能尽快找到有用的资料。
但事情的进展并不顺利。翻阅了大量资料后，其中多为关于祈祷契约与恶魔契约的理论知识，极少提及霍尔凡尼尔具体的生活习性。
莱特向询问情况的尤夫摇了摇头，眼神中难掩失望：“未能找到有价值的资料，所翻阅的内容皆是此前见过的，并无新信息。”
“若情况如此，我也无能为力了。据我记忆，这里并不存在你所寻找的资料，此前我已翻遍大部分书架，从未见过专门记载霍尔凡尼尔生活习性的内容。”
莱特轻叹一声，呼出的白雾在身前散开，他抬起头，环顾了一圈书库：“难道资料当真存于那里？”
他的目光投向书库的角落。
在这片空间狭小的书库内，各处皆尽可能摆放书架以充分利用空间，唯独角落处有一片异常空旷的区域，地面平整，无任何摆放书架的痕迹，原本可容纳四个书架的地方空空如也。未被遮挡的墙壁与地板，色泽崭新，显然经过重新整理，与周围略显陈旧的墙壁、地板形成鲜明对比，极易让人察觉此处与其他区域的不同。
“我所寻找的资料，原本应当存放在那个角落。此前曾听闻，那个角落往昔是专门存放重要资料的地方。”
事情发生在数月前，具体日期尤夫已记不太清。
一场战斗致使三号街的办公厅损毁严重，墙体多处坍塌，窗户尽数破碎。彼时，这座地下书库也受到波及，部分区域坍塌，坠落的石块将下方的资料压得粉碎，该区域存放的资料尽数损毁，连一片完整的纸片都未能留存。尽管办公厅后续已修缮完毕，重新砌墙、安装新窗，但资料复原工作却迟迟未启动，或许是因难以找到合适的整理人员，亦或是因其他更为紧急的事务而耽搁。
莱特并不清楚事件的详细经过，他当时并未在现场，仅知晓是玛莉亚?法罗毕希尔的随从们，与自卫骑士团的某位成员使用魔剑交战所致。那场战斗声势浩大，许多人都听到了打斗声。至于那位骑士团成员的身份，无需多言 —— 在自卫骑士团中，能够运用魔剑的人寥寥无几，众人心中早有答案。
总而言之，既然未能找到所需资料，近几日的努力便付诸东流，此前的付出仿佛都成了无用功。念及此处，莱特原本紧绷的神经稍有松弛，一直紧绷的状态得以缓解，他忍不住打了个哈欠，眼角泛起些许泪光。
“是否需要稍作歇息？”
尤夫见状，将堆叠的文件放回原位，归置时特意按原有顺序整理，避免造成混乱，随后开口说道，语气中透着关切：“你每日清晨需进行锻造，锻造过程中需高度集中精神，耗费大量体力；午后前来此处寻找资料，双眼与大脑皆不得停歇；夜晚还要陪伴尼禄小姐练习剑术，练剑同样消耗极大精力…… 想必你并未得到充足休息。我理解你急于找到资料的心情，但焦虑并无益处，若身体垮掉，反而更无法应对后续的变故。”
莱特露出一抹苦笑，嘴角微微上扬，随即又恢复平静。他无法否