他耳尖红了一下，很快别开脸，假装整理袖口。我没戳破，只把藤蔓重新缠好，活动了下手腕。
“走吧。”我说，“趁它还没换下一招。”
我们一步步靠近平台中心。地面湿滑，每一步都得小心。藤蔓贴着手臂，虽然烧伤未愈，但感应依旧敏锐。我能感觉到地下有水流在动，不是自然流淌的那种，而是被某种力量牵引着，规律得像心跳。
走到离竖管三步远时，我停下。
“等等。”我说。
他顿住脚步。
“你看那水。”我指了指管内，“颜色变了。”
原本透明的液体，现在泛着淡淡的青灰，像是混了杂质。而且流速变快了，不再是平稳循环，而是带着脉冲式的跳动。
“系统在调整。”他低声说，“可能是刚才破冰触发了警报。”
“所以接下来是什么？冰雨？还是高压蒸汽？”
“都不排除。”
我眯眼打量四周。平台四角还有残余的冰痕，但没有新的霜花生成。空气中的湿度却在上升，呼出的气息越来越重。
“我觉得……它在蓄力。”我说。
他点头：“我也这么想。”
“那你猜它什么时候炸？”
“不知道。”
“那就别等它炸。”
我猛地抬手，藤蔓再次甩出，这一次我没灌火，而是用土控根术直接缠住竖管底部。藤蔓如蟒蛇绞紧，用力一拉——
“咔！”
接口松动，但没断。
管身剧烈震动，里面的液体猛地翻腾起来。与此同时，头顶传来“嗤”的一声，几处排气孔开启，喷出高温蒸汽。
“动了！”我喊。
陆九玄拔剑出鞘，剑锋划过空气，带起一道寒光。他没砍竖管，而是斜劈向左侧地面。剑气入地三寸，引发局部塌陷，改变了蒸汽流向。原本该正面喷来的热浪被引偏，擦着我们身边掠过，在墙上结出一片焦黑水渍。
“左边清了！”他说。
我立刻补位，藤蔓加力，第二次猛拽。这次“咔”地一声，接口断裂，青灰色液体喷涌而出，洒了一地。可那液体落地不散，反而迅速凝结，变成一块块拳头大的冰弹，在地上滚动。
“不好！”我往后跳。
那些冰弹碰到障碍物就爆开，炸出一圈细密冰刃。我和陆九玄各自闪避，他用剑格挡，我靠藤蔓缠绕缓冲。最后一颗冰弹在我脚边炸开，碎片划过小腿，留下一道浅痕。
“停了。”他说。
我看向竖管，里面的水流已经停止。平台上恢复寂静，只有残余的蒸汽缓缓飘散。
“算是……过了？”我喘着问。
他摇头：“只是第一阶段结束。这种机关通常有连锁反应，水停之后，可能会激活其他机制。”
“比如？”
“不知道。”
我翻了个白眼：“你就不能说得确定点？”
他看了我一眼：“我能确定的是，你现在需要休息。”
我正要反驳，忽然察觉不对。
藤蔓尖端轻微颤动，不是因为机关，而是……另一种感应。像是有什么东西在召唤它，来自更深的地下。吊坠又热了一下，这次持续时间更长。
“你也感觉到了？”我问。
他点头：“能量波动变了。不在这一层，往下。”
“所以还有路？”
“应该有暗道。”
我环顾四周，终于在平台背面发现一道几乎与墙面齐平的金属门。缝隙里渗着冷气，门边有个小型控制面板，数字显示：**十五**。
“时间少了两刻。”我说。
“子时前必须拿到所有碎片。”他重复着之前的话，语气沉了几分。
我走过去检查门锁。面板上有三个插槽，形状各异。其中一个刚好能塞进吊坠。
“要试试？”我问。
“别贸然触动未知装置。”他说。
“可我们也没别的钥匙。”
他沉默片刻，终于点头：“小心点。”
我把吊坠取下，慢慢插进插槽。刚一接触，面板亮起红光，接着“滴”了一声，门缝“咔哒”轻响，开了条缝。
“通了。”我说。
他上前一步，伸手推门。金属门缓缓滑开，露出后面一段向下倾斜的阶梯。里面漆黑一片，什么都看不见。
“走吗？”我问。
“走。”
我正要迈步，他突然伸手拦住我。
“等等。”
我停下。
他蹲下身，手指抹过台阶边缘——那里有一道细微的划痕，新鲜的，像是最近才留下的。
“有人来过。”他说。
我心头一紧：“谁？”
“不知道。但脚印朝下。”
我盯着那道痕看了几秒，忽