天还未亮，东方地平线上只有一丝微弱的鱼肚白。涿州城头，守夜的辽兵抱着长矛，在秋风中瑟瑟发抖。城垛上结了薄霜，踩上去嘎吱作响。
城南三里，梁山军大营。
林冲披甲立于将台之上，身后站着鲁智深、武松、杨志、徐宁等众将。所有人都望着城南偏西的方向——那里，地道口所在的位置。
雷震手捧火折子，单膝跪地：“指挥使，一切准备就绪。”
林冲抬头望天，晨星渐隐。他深吸一口气：“点火。”
“得令！”
雷震转身，大步走向地道口。五十步外，一根粗大的引线从地底伸出，像一条黑色的毒蛇，蜿蜒在枯草丛中。
火折子划亮，在黎明前的黑暗中显得格外刺眼。
雷震的手很稳——这是工匠的基本功。他将火苗凑近引线，棉绳浸过硝石和蜂蜜，遇火即燃，发出嘶嘶的响声，闪烁着暗红色的光芒。
引线迅速燃烧，顺着地道口钻入地下，消失在众人视线中。
“半个时辰。”雷震回到林冲身边，低声道。
林冲点头，对传令兵道：“传令全军，按计划行事。”
“得令！”
鼓声响起，低沉而缓慢。这是准备攻城的信号。
营中，两万梁山军开始行动。步军在前，马军在后，旌旗招展，刀枪林立。最前面是鲁智深、武松率领的陷阵营——八百壮士，个个身披重甲，手持利刃，眼中闪烁着嗜血的光芒。
但今天，他们不是真攻。
“鲁师兄，武松兄弟。”林冲策马来到阵前，“记住，城墙一塌，立刻冲进去，但不要深入。结阵防守，吸引辽军注意。”
鲁智深咧嘴一笑：“洒家省得！不就是装模作样么，这个洒家在行！”
武松默默点头，双刀在手，眼中寒光闪烁。
林冲又看向杨志、徐宁：“二位将军，待城墙崩塌，南门守军注意力被吸引，立刻率马军强攻！记住，要快，要猛！”
杨志、徐宁拱手：“末将领命！”
一切安排妥当，林冲回到将台，望着涿州城。
时间一分一秒过去。
地道里，引线燃烧着，发出微弱的嘶嘶声，在黑暗中蜿蜒前行。三百斤火药堆积在地道尽头，距离城墙根基只有三尺。
而在城墙内，耶律大石早已布下天罗地网。
“大将军，宋军动了！”萧斡里剌快步登上城楼，“他们在城南列阵，看样子是要攻城！”
耶律大石冷笑：“终于来了。”
他站在城垛后，用望远镜观察着梁山军的阵型。步军在前，马军在后，云梯、冲车都已推到阵前——一切看起来都像是要强攻。
但耶律大石知道，这些都是幌子。
真正的杀招在地道里。
“城内的伏兵准备好了么？”他问。
“准备好了！”萧斡里剌兴奋道，“八百铁林军精锐，全都藏在城墙缺口后三十步的民房里。只要宋军冲进来，立刻围歼！”
“好。”耶律大石点头，“南门呢？”
“南门守军一千，弓箭手两百，滚木礌石充足。宋军若敢强攻，定叫他们有来无回！”
耶律大石沉吟片刻，总觉得哪里不对。
太顺利了。
宋军这两日的佯攻，明显是在掩饰什么。现在突然要攻城，难道真的只是强攻？
他望向城南偏西——那里是地道的大致方位。昨夜他派人挖了十几个深坑监听，确认地道就在那个方向，而且已经挖到了城墙根下。
“传令。”耶律大石忽然道，“南门守军调一半到西城墙，加强西城防御。”
萧斡里剌一愣：“大将军，西城不是主攻方向啊……”
“执行命令。”耶律大石声音转冷。
“是！”
命令传下，南门守军分出一半，匆匆赶往西城墙。耶律大石这才稍稍安心——不管宋军玩什么花样，兵力分散总是保险的。
但他不知道，这个命令，正中林冲下怀。
时间继续流逝。
寅时七刻，东方天际泛白。
地道里，引线已经燃烧了四分之三，距离火药堆只有最后十丈。
而在地道上方，城墙内的一处深坑旁，两个辽兵正侧耳倾听。
“你听到什么没？”一个辽兵小声问。
另一个摇头：“只有风声……等等！”
两人屏住呼吸。
嘶嘶嘶……
极轻微的声音，从地底传来，像是毒蛇吐信。
“有声音！”辽兵脸色一变，“快去禀报萧将军！”
一人匆匆爬出深坑，向萧斡里剌所在的方向跑去。另一人继续监听，越听越心惊——那声音虽然微弱，但持续不断，而且越来越近。
他不知道，那是死神的脚步声。