“城中守军弟兄们！你们也是汉家儿郎，难道不想看到燕云十六州重回故国吗？”
“我等借道而过，绝不停留！还请行个方便！”
喊话声传到城里，百姓们悄悄打开门缝张望，议论纷纷。
“梁山军……好像真不攻城？”
“听说他们在山东那边，对百姓可好了，减租减赋的……”
“嘘！小声点！让官府听见！”
单廷圭在城楼上听得真切，脸色变幻不定。副将魏定国低声道：“将军，他们这是……给咱们台阶下啊。”
“是啊。”单廷圭长叹一声，“人家把仁义做足了，咱们要是再不开眼，倒显得咱们不识大体了。”他沉吟片刻，“传令，四门守军加强戒备，但……若无我军令，不得放箭。”
“那要是他们靠近……”
“他们不会靠近的。”单廷圭苦笑，“你看他们的营寨，离城墙足足三里。这是明白告诉咱们，人家不想打。”
果然，梁山军在凌州城外驻扎两日，白日操练，夜间警戒，却始终未靠近城墙一箭之地。反倒是派出小股部队，将附近几股趁乱劫掠的土匪剿了个干净，救下不少百姓。
第三日清晨，凌州守军发现，梁山军营寨已空。
单廷圭急忙登上城楼远眺，只见一条黑色长龙，正沿着官道向北蜿蜒而去。军容严整，旌旗蔽日。
“走了？”魏定国有些不敢相信。
“走了。”单廷圭松了一口气，随即又皱起眉头，“但你看他们行军方向……”
地图在面前摊开，单廷圭的手指顺着官道向北，脸色渐渐变了：“他们绕过了所有城池，专走荒僻小路。这是……要直插河北啊！”
“要不要上报朝廷？”
“报！当然要报！”单廷圭急道，“但怎么说……就说梁山军两万精锐，军容鼎盛，我军力战不敌，被其突破防线北上……对，就这么写！”
他望着远去的烟尘，喃喃道：“这天下……怕是要乱了。”
官道上，梁山军正在疾行。
鲁智深骑马走在林冲身侧，回头望了望已看不见的凌州城，嘿嘿笑道：“林兄弟，朱军师这招真高！咱们一箭不放，倒让全城百姓都念咱们的好。”
林冲点头：“攻心为上，攻城为下。这道理说来简单，能做到的却不多。”他顿了顿，“不过接下来，就没这么容易了。”
“怎么说？”
林冲从怀中取出一封密信——那是出发前陆啸交给他的：“主公料定，童贯得知我军北上，必会设法刁难。最可能的一招，就是命我军为先锋，去攻打辽军坚守的城池，消耗咱们的实力。”
“这鸟太监！”鲁智深骂道，“洒家早晚一禅杖砸碎他的脑袋！”
“所以咱们要快。”林冲扬鞭指向前方，“在童贯反应过来之前，尽量向北穿插。能避开就避开，实在避不开……”他眼中寒光一闪，“也得让天下人看看，我梁山军不是任人拿捏的软柿子！”
正说话间，前方一骑飞驰而来，是斥候队长石秀。
“报！前方三十里，发现大队官军！看旗号，是西军刘延庆所部，约五千人，正沿官道南下！”
众将闻言，神色一凛。
西军——大宋最精锐的边军，常年与西夏作战，战斗力绝非内地禁军可比。
林冲沉声道：“再探！弄清他们的意图，是冲我们来的，还是正常换防。”
“得令！”石秀拔马而去。
鲁智深摩拳擦掌：“西军？洒家早就想会会了！听说他们看不起咱们梁山，这次正好让他们见识见识！”
杨志却皱眉道：“林指挥使，西军虽与童贯不和，但终究是朝廷官军。若起冲突，咱们‘助宋抗辽’的大义名分，可就站不住脚了。”
“杨制使说得对。”林冲点头，“传令全军，靠边让道，让他们先过。但——”他补充道，“全军戒备，弓弩上弦，刀出鞘。咱们不惹事，但也不怕事！”
军令传下，梁山军迅速离开官道，在路边列阵。两万人马静立如林，只有战旗在风中作响。
半个时辰后，地平线上烟尘大起。
一支军队出现在官道上，果然是西军打扮。只是军容……却让人大跌眼镜。
队伍拖拖拉拉，旌旗歪斜，不少士兵走路踉跄，显是疲惫不堪。更有些兵卒盔甲不整，甚至有人将兵器当拐杖拄着走。
鲁智深看得直皱眉：“这就是西军？怎么像吃了败仗的溃兵？”
林冲也觉奇怪，示意石秀再去打探。
不多时，石秀带回一个西军逃兵——那是个二十来岁的年轻军汉，被梁山斥候抓住时，正躲在树林里睡觉。
“好汉饶命！好汉饶命！”那军汉跪在地上连连磕头。
林冲温言道：“不必害怕，我们梁山军不杀无辜。