物。席间，他举杯道：“杨某奉梁山之命镇守宛城，只求一事：平安。过往恩怨，杨某不管；但从今日起，谁再敢生事，便是与梁山为敌。”

    一个帮会头目阴阳怪气道：“杨防御，运河上的规矩，是几代人定下的。梁山初来乍到，就想改规矩？”

    石秀忽然起身，走到那头目身后，手按刀柄：“李老大，你上月在码头打死两个苦力，这事怎么算？”

    李老大脸色一变：“你……你怎么知道？”

    “我知道的还多着呢。”石秀冷笑，“要不要我一件件说出来？”

    宴席顿时安静。众人这才明白，梁山不是来和稀泥的，是有备而来。

    杨志趁机道：“宛城新规：一，码头装卸，统一定价，不得欺压苦力；二，商税按货值征收，不得巧立名目；三，设立市舶司，专管运河贸易。有异议的，现在可以提。”

    无人敢言。

    三处防御使各显其能，不过两月，三地皆定。税收开始上缴梁山，兵员开始征募训练，政令畅通无阻。

    这日，陆啸在忠烈堂收到三地报来的文书。朱武在一旁笑道：“首领，这防御使之制，初见成效。照此下去，不出半年，山东全境可定。”

    陆啸翻看着文书，满意点头：“卢员外治民有方，林教头治军严谨，杨志兄弟理事清明。都是人才啊。”

    “不过……”朱武迟疑道，“防御使掌一方军政，时日久了，恐生异心。”

    陆啸笑道：“所以我定了三年一换，又设监察司分权。军师放心，只要梁山强盛，只要咱们待兄弟以诚，便不会有事。”

    窗外，秋色正浓。梁山泊水波荡漾，远处新建的码头帆樯如林。

    设立节点，扎根地方。梁山的路，越走越宽了。