天刚亮，堂前广场上已经黑压压站满了人。各军按营、都建制列队，一万两千名士兵站成整齐的方阵，甲胄鲜明，刀枪如林。广场外围，更有数万百姓扶老携幼赶来，踮着脚向堂前张望。
堂前那座刻着“聚义厅”的旧匾额已经取下，换上了一块新制的黑底金字大匾——“忠烈堂”。字是萧让亲笔所书，笔力遒劲，肃穆庄严。堂前两侧，新竖起两排木架，上面悬挂着历年战死头领的名牌：王伦、晁盖、宋万、杜迁……每个名字下都刻着简要事迹。
陆啸站在堂前台阶上，看着下方肃立的军阵。他今天没穿总头领的常服，而是披上了一身铁甲——这是汤隆亲自为他打造的新甲，由三千六百片精钢甲叶编成，重四十斤，但关节处设计精巧，活动自如。甲上未做多余装饰，只在胸口护心镜处，刻了一个小小的“梁”字。
时辰到，裴宣上前一步，高声喊道：“擂鼓！”
“咚！咚！咚！”
三声鼓响，震彻山谷。全场肃然。
陆啸缓步走到台前正中，目光扫过全场。他没有立刻开口，而是静静站了片刻，让所有人都能看清他的脸，看清他眼中那份凝重。
“兄弟们，”陆啸的声音不高，但借着山谷回音，清晰传到每个人耳中，“父老乡亲们。”
广场上鸦雀无声，只有寒风掠过旗杆的呜呜声。
“今天把大家聚到这里，是要说一件事。”陆啸顿了顿，“一件生死攸关的大事。”
他转身指向堂内：“大家看到了，这里现在叫‘忠烈堂’。为什么改名？因为我们要记住，梁山能有今天，是无数兄弟用命换来的。王伦头领开拓基业，晁盖头领壮大山寨，还有那些没留下名字、却战死在沙场上的弟兄——他们的血，浇灌了梁山这片土地。”
台下，林冲、鲁智深等人眼眶泛红。不少老兵也低下头，想起死去的战友。
“现在，”陆啸声音一沉，“有人要来夺走这一切。”
他向前一步，声音陡然提高：“朝廷派了三万大军！领兵的是张叔夜——这个名字，可能有人听过，有人没听过。我现在告诉你们：他是大宋名将！为官清廉，治军严明，打过西夏，平过叛乱，不是高俅那种草包！”
这话一出，台下起了一阵骚动。士兵们交头接耳，不少人脸上露出忧虑。
“怕了？”陆啸忽然笑了，“我也怕。”
这话让所有人都愣住了。
“我怕什么？”陆啸环视全场，“我怕咱们好不容易建起的城池被攻破；我怕咱们开垦的良田被践踏；我怕咱们的父老乡亲又要流离失所；我怕——”他指向忠烈堂，“我怕这里，要添上太多太多的名字！”
广场上一片死寂。
“但是，”陆啸话锋一转，声音如铁，“怕，有用吗？”
他走下台阶，走进军阵中。士兵们不由自主地挺直腰杆。
陆啸走到第一排一个年轻士兵面前。这孩子看上去不过十七八岁，脸上还带着稚气，握枪的手有些发抖。
“你叫什么名字？”陆啸问。
“报……报告总头领！俺叫王石头！”士兵紧张地大声回答。
“石头，你是哪里人？”
“郓城王家村！”
“家里还有什么人？”
“爹、娘，还有个妹妹……都……都在后寨住着，分了三亩地……”王石头说着，声音渐渐稳定下来。
“分地之前，你家过得怎么样？”
王石头眼圈红了：“俺爹给地主扛活，一年到头吃不饱。妹妹……妹妹八岁时生病，没钱治，没了……”
陆啸拍拍他的肩，转身面对全军：“听见了吗？王石头兄弟的妹妹，八岁，病死了——不是因为病没法治，是因为没钱！”
他大步走回台前，声音激越：“在座的，有多少人和石头兄弟一样？有多少人是因为活不下去才上的山？有多少人的家人，现在终于能吃饱饭、有衣穿、有田种？”
台下，无数人默默点头。许多士兵抹起了眼泪。
“这就是张叔夜要夺走的！”陆啸吼道，“他要夺走的不是梁山的山头，是咱们的活路！是爹娘的安稳晚年！是孩子们不用再饿死的将来！”
“不能让他夺走！”台下不知谁喊了一声。
“对！不能！”更多人附和。
陆啸抬手压下声浪：“可是张叔夜有三万人，咱们只有一万二。他是名将，咱们很多人没打过大战。他粮草充足，咱们虽然存粮多，但耗不起。”
他顿了顿，看着一张张紧张的脸：“所以这一仗，会很难打。会死人，会受伤，会有人再也回不了家。我现在就可以告诉你们：这一仗打完，忠烈堂里，一定会添上新名字。”
所有人都屏住呼吸。
“但是——”陆啸一字一顿，“如果我们不打，如果让张叔夜攻破梁山，死的人会更多！我们的爹娘会被抓去当苦役，我们的田地会被官绅夺走